第771章

  皇家步兵第二團(tuán)在進(jìn)入蛙鳴鎮(zhèn)后，立刻開始著手準(zhǔn)備防御。

  錢伯斯命人把守住鎮(zhèn)子的各個(gè)出入口，又派人挨家挨戶將鎮(zhèn)民們“請”到位于鎮(zhèn)子中心的一片開闊地上，向他們表明自己的身份。

  不得了，王軍竟然打到這里來了！蛙鳴鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們震驚萬分，難以置信地面面相覷。

  “大人，那賈爾斯大……現(xiàn)在怎么樣了？”頭發(fā)花白的鎮(zhèn)長拄著拐杖，小心翼翼地詢問錢伯斯。

  “叛逆賈爾斯仍在鷹嘴隘負(fù)隅頑抗，我們到這里來就是為了將他包圍起來，防止其南逃！”

  錢伯斯并不隱瞞自己的目的，事實(shí)上他甚至計(jì)劃稍后不久便將消息擴(kuò)散出去，以盡快打擊叛軍一方的士氣，制造大規(guī)模的慌亂情緒。

  “諸位，接下來我要發(fā)布一系列命令，這些命令在現(xiàn)在的你們看來可能不怎么友好，但我以奧爾多王國軍人的身份向你們保證，你們所遭受的損失將會得到合理的賠償，而且我們不會將你們直接卷入到戰(zhàn)斗之中?！?br />
  不安的情緒在鎮(zhèn)民們中間擴(kuò)散開來，但其實(shí)每個(gè)人心里已經(jīng)有了一定的準(zhǔn)備。其實(shí)，自戰(zhàn)爭爆發(fā)以來這種心理準(zhǔn)備就已經(jīng)有了，千百年來領(lǐng)主們之間的戰(zhàn)爭已經(jīng)教會了底層民眾許多存活之道，誰來了就聽誰的，不要拿自己的生命去硬抗。

  錢伯斯征用了全鎮(zhèn)青壯年，收集全鎮(zhèn)的建筑材料，包括磚石、木材，還拆了幾座空閑建筑，他命令全團(tuán)士兵和鎮(zhèn)上的居民在選定的一處高地上修筑工事，這座高地位于蛙鳴鎮(zhèn)的旁邊，上面還修建有一座木制的瞭望塔，本是鎮(zhèn)里平時(shí)防備山匪所用，是這座小鎮(zhèn)的最高點(diǎn)，并且緊挨著蛙鳴鎮(zhèn)通往北方的大路。

  士兵們揮舞著從鎮(zhèn)里征用的鏟子和鎬對高地的地形進(jìn)行加工，將四周原本的斜坡挖成一個(gè)大致的垂面，鎮(zhèn)民們則在上面砌磚，經(jīng)過一個(gè)白天的忙活，一座簡易堡壘成形了，分為上下兩層，上層布置火槍、火炮、弓弩等遠(yuǎn)程單位，下層的胸墻后面則駐守著長槍兵。

  因?yàn)槭谴┥皆綆X而來，二團(tuán)無法攜帶太重的火炮，只能攜帶一種三磅炮，這是阿爾達(dá)為了在崎嶇的地形中支援步兵而特別設(shè)計(jì)的一種輕型火炮，被昵稱為“蚱蜢”，炮管長約120厘米，炮管重量約94千克，僅用一匹馬或者四名士兵就能帶著快速移動(dòng)。

  雖然是一種輕型火炮，但其仍具有可怕的威力，能在600米的距離上形成有效的殺傷，其發(fā)射的實(shí)心彈可以輕松擊穿以砂石筑成的胸墻。

  此次迂回行動(dòng)，二團(tuán)一共帶來10門“蚱蜢”輕炮。

  因?yàn)樵?jīng)遇到過糟糕天氣，且行軍時(shí)也沒時(shí)間晾曬，王國軍隊(duì)所攜帶的火藥受潮嚴(yán)重，現(xiàn)在抵達(dá)了蛙鳴鎮(zhèn)，他們終于有時(shí)間和地方了，鎮(zhèn)子的打谷場上，鎮(zhèn)民們好奇地看著王軍炮兵將一桶桶黑色的粉末攤開，在晾曬了半天后又匆匆地收集回去，許多當(dāng)?shù)厝瞬聹y那些黑色的粉末可能是某種藥品。

  經(jīng)過一天的繁忙，終于到了日落西山的時(shí)候，在鎮(zhèn)外警戒的士兵報(bào)告了一個(gè)情況，一支隊(duì)伍正從南方的道路上而來，粗略統(tǒng)計(jì)約有兩千多人。

  錢伯斯推測這支隊(duì)伍正是叛軍征兵官尼爾森所要接收的援兵。

  他做了一個(gè)大膽的決定，命令兩名士兵看著尼爾森前去接洽，引誘這支叛軍援兵進(jìn)入鎮(zhèn)子的主街道。

  貪生怕死的尼爾斯乖乖服從命令，錢伯斯的計(jì)策十分成功，援軍遇到“自己人”后根本沒有懷疑，拖拉著長蛇隊(duì)就冒失地走進(jìn)鎮(zhèn)子，但沒過多久，兩邊的房屋上和巷子口中呼啦啦冒出大批人影，將火槍和弓弩對準(zhǔn)街道上已經(jīng)呆若木雞的叛軍援兵。

  有尼爾森在旁指示，王國軍隊(duì)很快鎖定了他身邊的叛軍指揮官，噼里啪啦一陣響，這個(gè)倒霉的家伙身上爆出朵朵血花，一聲沒吭就噗通栽倒在地上。

  叛軍援兵中大部分都是剛剛征召的壯丁，匆匆進(jìn)行了幾天的訓(xùn)練后就被送到戰(zhàn)場上來，他們根本就沒有什么有效的組織，一見指揮官死了登時(shí)大亂，爭先恐后地向王軍投降。

  錢伯斯接受了他們的投降，審訊時(shí)發(fā)現(xiàn)這批人中不少人接受過戰(zhàn)斗訓(xùn)練，還裝備著刀槍等武器，他決定擴(kuò)充自己的力量。

  所有的軍官都被集中看押起來，士兵則被打散分配到各個(gè)營中。以錢伯斯的判斷，如果沒有軍官指揮，這些投降過來的士兵根本生不出什么異樣的心思，頂多就是趁亂逃跑。

  時(shí)間來到第二天清晨，在鷹嘴隘對面安營扎寨的王國軍隊(duì)終于按既定的時(shí)間發(fā)起了猛烈的進(jìn)攻。

  隆隆的炮聲在山谷中反復(fù)回響，一枚又一枚的炮彈砸向鷹嘴隘的堅(jiān)墻。

  如此緊要的時(shí)刻，賈爾斯派去催促尼爾森的人回來了。

  “公爵殿下！”這名部下被打得鼻青臉腫，見到賈爾斯后嚎啕大哭，“蛙鳴鎮(zhèn)被北方佬占了！”

  在場的所有人都如遭雷劈。

  “怎么可能！”賈爾斯憤怒地揪住他的衣領(lǐng)，幾乎把他提了起來，“難道他們能從天上飛過去？”

  “我也不知道！”部下哭訴，“我走進(jìn)鎮(zhèn)子時(shí)才發(fā)現(xiàn)街上的王軍士兵，頓感大事不妙，剛想跑，結(jié)果被他們發(fā)現(xiàn)了！”

  因?yàn)槟樐[的原因，他有些口齒不清。

  “尼爾森也在他們中間，他大概已經(jīng)投降了，這混蛋說出了我的身份，我被那幫北佬摁在地上一頓好打，北佬的頭頭讓我回到鷹嘴隘通知您立刻投降……哎呦您輕點(diǎn)?！?br />
  “該死的！”賈爾斯把這名部下擲在地上。

  周圍的部下們，包括溫德爾、薩馬爾等人，面對這個(gè)突如其來的消息，一個(gè)個(gè)變得像泥胎木雕般，一句話都說不出來。

  蛙鳴鎮(zhèn)失守了，意味著他們與五羊城的聯(lián)系已經(jīng)斷絕，即使能一時(shí)守住鷹嘴隘，但得不到后方的補(bǔ)充，兵力和食物都會慢慢耗盡，最終會被王國軍隊(duì)攻占，可若現(xiàn)在分兵去奪回蛙鳴鎮(zhèn)，