第588章 燃素

  坦尼森·法捷耶夫緊緊地盯著正在灼燒中的鐵塊。

  為了研究鋼和鐵的性質(zhì)，坦尼森在自己的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所修建了一個(gè)帶鼓風(fēng)機(jī)的小型熔爐，并申請(qǐng)從政務(wù)院的煉鐵廠中調(diào)配了幾名工匠來(lái)協(xié)助他，一周以來(lái)，他已經(jīng)待這里無(wú)數(shù)次地重復(fù)這一步驟了，他希望能通過(guò)不斷地重復(fù)將金屬融化的步驟來(lái)獲得某種感悟。坦尼森觀察的對(duì)象有各種各樣與鐵相關(guān)的金屬，包括生鐵、熟鐵以及領(lǐng)主口中的鋼鐵。

  現(xiàn)在，他所關(guān)注的那塊鐵塊，在不斷地灼燒下漸漸地變紅變軟，繼而又慢慢地熔化成一灘火紅的液體流淌出來(lái)。

  坦尼森曾經(jīng)測(cè)試過(guò)，如果將鐵水不斷地?cái)嚢?，在其重新凝固后，其重量比之熔化之前?huì)減少一點(diǎn)點(diǎn)，而重新凝固后的鐵也變成了鐵匠口中的熟鐵，它變得更軟了。坦尼森推斷，重量的減輕說(shuō)明一定是有什么東西在攪拌的過(guò)程中被分離開(kāi)了，而且最可能是逸散到空氣中去了，而這種東西極有可能就是讓鐵由硬變軟的關(guān)鍵物質(zhì)。

  事實(shí)上，坦尼森從與鐵匠們的交流中知道，將鐵水?dāng)嚢枳屍渲匦履毯笮再|(zhì)得以改變這種方式，在他們的行話中被稱為“炒鋼”，但是與將生鐵和熟鐵疊在一起鍛打成鋼的方式相比，“炒鋼”是一個(gè)很看運(yùn)氣的活兒，在絕大部分情況下，生鐵融化成的鐵水會(huì)被一炒到底直接變成熟鐵，而不是想要的鋼鐵。所以這方方法并不常用。

  鐵匠們的話讓坦尼森獲得了靈感，這一系列的變化是不是因?yàn)槟欠N關(guān)鍵的物質(zhì)在鐵中含量變化所導(dǎo)致的？攪拌鐵水，質(zhì)量變輕了，生鐵變成熟鐵了，說(shuō)明這種物質(zhì)在生鐵中含量較多，而在熟鐵宗含量較少，但將生鐵和熟鐵混合后，又變成鋼了，也就是這種物質(zhì)被生鐵和熟鐵均攤了，以至于在新的鐵形態(tài)中它的含量比生鐵中的含量低，而比熟鐵中的含量要高。

  當(dāng)然，也有可能不僅僅是一種物質(zhì)，或者說(shuō)，不僅僅是一種單質(zhì)的作用導(dǎo)致的鐵的性質(zhì)發(fā)生了改變。

  “第35次……”坦尼森長(zhǎng)吁了一口氣，拿起紙筆記錄這一次觀察的過(guò)程，雖然大部分都是些重復(fù)的記錄，但他仍然做筆記。

  做完筆記的坦尼森肚子咕咕叫了起來(lái)，他走出實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地，打算去維斯學(xué)院的食堂填報(bào)肚子。維斯學(xué)院各個(gè)實(shí)驗(yàn)室和學(xué)科的成員在食堂中都有各自約定成俗的“領(lǐng)地”，研究和學(xué)習(xí)化學(xué)的這幫人的領(lǐng)地位于大堂的東南角，每當(dāng)開(kāi)飯的時(shí)候，從這里就能不斷地傳出他們的一些內(nèi)部術(shù)語(yǔ)。坦尼森打完飯菜，來(lái)到東南角化學(xué)系師生的小圈子中，這里已經(jīng)聚集一大片人，一邊往嘴里塞東西一邊高談闊論。

  “嘿！坦尼森，這邊這邊！”

  化學(xué)實(shí)驗(yàn)室的另一負(fù)責(zé)人霍夫曼揮舞著手招呼他，坦尼森來(lái)到他的附近的一張桌子上坐下，“怎么，威爾斯老師還沒(méi)來(lái)嗎？”

  “喔喔，你也知道他這個(gè)人，一旦做起實(shí)驗(yàn)來(lái)就廢寢忘食?！被舴蚵χf(shuō)道，“估計(jì)中午這頓飯他又不會(huì)吃了。”

  唉，坦尼森搖搖頭，威爾斯老師和其他幾名同學(xué)也在進(jìn)行著關(guān)于鋼鐵的實(shí)驗(yàn)，他們每天都會(huì)碰頭交流自己的心得，有時(shí)也會(huì)聚集在一起重復(fù)一些可能有著新發(fā)現(xiàn)的實(shí)驗(yàn)。

  大家都在努力地幫助自己，想到這里，坦尼森的心中涌起一股感動(dòng)。

  “你的研究進(jìn)行的怎么樣了？”霍夫曼十分關(guān)心地問(wèn)道，他知道坦尼森的研究關(guān)系到法捷耶夫家族的身價(jià)性命，十分重要。

  霍夫曼本人正在領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)化學(xué)小組進(jìn)行著保羅·格萊曼伯爵交給實(shí)驗(yàn)室的另一個(gè)重要任務(wù)——關(guān)于用硫酸制取農(nóng)藥的研究，平日里也十分忙碌，所以此次對(duì)于鋼鐵的研究并沒(méi)有參與進(jìn)來(lái)，但在閑暇之時(shí)也會(huì)過(guò)問(wèn)一下進(jìn)度。

  坦尼森正叉起一塊豆腐塞進(jìn)嘴里，據(jù)說(shuō)這是領(lǐng)主格萊曼伯爵發(fā)明的食物，他真是個(gè)涉獵廣泛的發(fā)明家。

  聽(tīng)到老師的提問(wèn)，他回答說(shuō)：“霍夫曼老師，我覺(jué)得鋼鐵中所含有的某種物質(zhì)的增減導(dǎo)致了其性質(zhì)的變化?！?br />
  “你有什么思路嗎？”

  “我目前的想法是設(shè)法分離鋼鐵中的各種單質(zhì)，然后逐個(gè)進(jìn)行增減，看看各自會(huì)引起什么效果?！?br />
  霍夫曼點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是一種穩(wěn)妥的方法，但如果是多種單質(zhì)共同作用的話，尋找最終的答案還是十分困難的。”

  “那沒(méi)辦法了，只能將各種單質(zhì)進(jìn)行排列組合，窮盡其一切可能?！?br />
  “唉，祝你實(shí)驗(yàn)順利?！?br />
  旁邊一個(gè)剛才在埋頭吃飯的紅頭發(fā)的小伙子突然插話，“坦尼森，霍夫曼老師，我倒是有一番推測(cè)”。

  霍夫曼看向他，“哦，韋伯斯特，你有什么看法嗎？”這個(gè)韋伯斯特是坦尼森的同學(xué)，與他一樣進(jìn)行著鋼鐵的研究。

  韋伯斯特回答說(shuō)：“坦尼森所猜測(cè)的引起鐵性質(zhì)變化的東西，應(yīng)該就是燃素。”

  “燃素？”“是的，燃素。”

  韋伯斯特侃侃而談：“最近這段時(shí)間，我一直在搜集著各種鋼鐵冶煉和鍛造的方法，跑遍了湖心鎮(zhèn)和周邊大大小小的鐵匠鋪?zhàn)??！?br />
  “哦，你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

  “是的，就在我這趟回來(lái)吃飯之前，還真讓我找到了一點(diǎn)線索，你們知道嗎？有些鐵匠在用鐵制鋼的時(shí)候，會(huì)用到木炭粉、煤煙和木灰燼，將這些東西組成的混合物包裹住鐵棒并將鐵棒保持住紅熱狀態(tài)，鐵棒就能轉(zhuǎn)化為鋼了?！?br />
  坦尼森驚訝地問(wèn)：“這……真的是這樣嗎？”

  “千真萬(wàn)確，哈哈，這可是某些鐵匠不傳之秘啊，我可是費(fèi)了好大周折才打聽(tīng)出來(lái)的?！表f伯斯特驕傲地?fù)P起頭，“繼續(xù)說(shuō)下去，你們都知道的，混合物中的木炭粉和煤煙就是由燃素組成的，所以我才說(shuō)燃素可能就是導(dǎo)致鐵的性質(zhì)發(fā)生改變的關(guān)鍵因素?！?br />
  坦尼森突然沖上去抱住韋伯斯特，狠狠地親了他一口?！拔腋兄x你，親愛(ài)的韋伯斯特。”

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