第426章 要挾

  伽貝拉帝都城郊，麥克唐納家族的莊園。

  一輛馬車緩緩地駛?cè)脒@座占地極廣的林園，此時正下著雨，地面上已積累了不少雨水，車輪駛在青石板鋪成的小路上，濺起一陣陣水花。

  馬車徑直穿越庭院，來到這座莊園的主建筑門前，在帝國軍隊中服務(wù)的歷代家主們?yōu)檫@座建筑打上了深深的軍事風(fēng)格烙印，它看起來更像是一座軍事堡壘，而不是供人居住的宅邸。

  馬車剛剛停下，就有仆人冒著雨沖出來，手里抱著羊毛斗篷，然后車門打開，身著一身騎士鎧甲的麥克唐納元帥邁步走下馬車，仆人立刻將羊毛斗篷披在他身上。

  元帥不發(fā)一言，疾步走進宅邸，進去之后就是主廳，與外部風(fēng)格不同的是，里面的裝修還是富麗堂皇的，與其他大貴族的家里一般無二。

  他剛一進門，就有一位婦人迎上來，親手為他解下斗篷，交給一旁的侍女。

  “哦，親愛的?！丙溈颂萍{元帥擁抱了妻子，笑著說：“你這場感冒來得太不巧了，否則就能在皇宮宴會上迎接我了，我跟你說，今天的宴會上有很多棒棒的帥氣小伙子。”

  元帥夫人白了丈夫一眼，“剛剛回來就不正經(jīng)?！?br />
  今天正是麥克唐納元帥返回帝都的日子，皇帝巴特里·格里芬在皇宮舉行了盛大的宴會歡迎他。

  由于他的夫人身體有恙，就在家里等他回來，不過如果是擱在幾十年前兩人新婚燕爾時，夫人就是身體再不舒服也會跑到城門口等待丈夫的歸來。

  夫人湊近丈夫的耳邊，小聲說道：“宰相派人到家里來了，現(xiàn)在還在等你?！?br />
  聽到這句話，麥克唐納的眉頭緊緊地皺起來。

  “真是陰魂不散啊。”

  他嘆了一口氣，“好吧，我去會會這位使者?！?br />
  元帥的書房，迪亞士家族的使者被仆人領(lǐng)到了這里。

  這是個看起來很精明的中年人，他一進門就恭恭敬敬地向麥克唐納行禮。

  “祝賀大人完勝歸來，現(xiàn)在皇帝陛下乃至整個帝國都更加倚重您了。”

  元帥擺擺手抬手并示意他坐下，顯然對使者的恭維不感興趣，“我不是一個喜歡繞彎彎的人，宰相大人有什么吩咐就直說吧?！?br />
  來人微微一笑，“好，麥克唐納大人不愧是在軍隊里呆了這么多年，真是爽快，那我就直說了?！?br />
  他略微清了一下嗓子，繼續(xù)用一種溫和的語調(diào)說：“宰相大人派我來是為了請求您一件事情。”

  使者的姿態(tài)放得很低。

  “再過一段時日，迪亞士公爵將會向皇帝陛下提出建議——正式確立皇位的繼承人。”

  麥克唐納的瞳孔一縮，竟然是這事。

  他故意用一副不關(guān)心的語氣說道：“迪亞士公爵身為帝國宰相，向陛下提議這種事情也是理所應(yīng)當(dāng)，不需要知會我?！?br />
  使者將身體往前一傾，“當(dāng)然不是這么簡單，公爵的意思是，帝國的下一任皇帝理應(yīng)也必須是菲利克斯·格里芬殿下。希望在那個時候，您能夠站出來明確支持他?！?br />
  窗外響起一聲炸雷，閃電的光芒照亮了室內(nèi)。

  麥克唐納瞇起眼睛：“公爵大人的外孫？”

  使者笑吟吟地回應(yīng)：“是皇帝陛下和他的正牌妻子——皇后所生的皇室長子?！?br />
  麥克唐納說道：“陛下希望傳位給哪個兒子，是陛下自己的事情，身為臣下的我們無權(quán)僭越干涉?！?br />
  使者收斂笑容，反駁說：“元帥這句話說得就不對了，皇位繼承人的事情干涉到整個帝國的命運，無數(shù)的臣民的未來都寄托于其上，怎么能說是陛下自己的事情呢？”

  雖然使者的話對皇帝有些不敬，不過麥克唐納卻也無法反駁。

  “就算如此，我為什么要支持菲利克斯殿下呢？我的那些老伙計們對安東尼奧殿下在這次戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)可是交口稱贊呢?！?br />
  伽貝拉帝國并沒有明文規(guī)定的長子繼承制，特別是對于皇室，歷代皇帝往往選擇自己認(rèn)為的最有才干的兒子作為繼承人。

  使者不緊不慢地回答：“首先，菲利克斯殿下的才能眾所周知，盡管二皇子在軍略方面見長，但是治理一個國家，特別是對于我們伽貝拉這樣的大國而言，綜合能力才是至關(guān)重要的。而且以菲利克斯殿下母親的家世，以迪亞士家族為首的帝國各大貴族都會站在他這一邊，您不希望麥克唐納家族被孤立吧？”

  老元帥哼了一聲反問道：“以迪亞士家族為首的各大貴族都會站在他這一邊，宰相大人這么自信嗎？如何是這樣的話，那么皇室——格里芬家族是處于什么位置？”

  “這……”使者一時語塞。

  他自知失言，立刻打圓場：“身為皇室的格里芬家族自然是處于超然的位置。好了，麥克唐納大人，摳字眼沒意思，我們還是談?wù)乱o?！?br />
  使者緩了一口氣說：“由皇子的母族引出第二個理由——帝國的未來不能交給一個由魔女生出來的孩子！”

  麥克唐納元帥的眼睛瞬間睜圓，呵斥道：“慎言！她是陛下承認(rèn)的女人。”

  “是，大人?！笔拐唿c了下頭，“我為我的失言道歉?！?br />
  話雖如此，但是他的臉上卻沒有像剛才那次一樣驚慌。

  “我換一種說法，帝國的未來不應(yīng)該交到一個來歷不明的女人所生的兒子手中。”