第328章

  經(jīng)過近半個(gè)月的長途跋涉之后，威爾斯終于隨著車隊(duì)抵達(dá)了西北海灣，令他驚訝的是，這里并不是自己一開始想象中的荒涼破敗，人口密度雖然不如南方多，但也不至于給人荒無人煙的感覺。

  進(jìn)入了一片名為埃姆登的土地后，沿途的城鎮(zhèn)漸漸多了起來，路上碰到的行人也不像之前遇到的行人一樣面有菜色。

  “這是西北海灣最富饒的領(lǐng)地之一，以前屬于肯特家族，不久之前肯特家族因?yàn)橹\劃奪取西北公爵之位事敗了，所以這片土地現(xiàn)在歸于我們的保羅·格萊曼伯爵管理。這里的人以前過得可沒你們現(xiàn)在看到的這么滋潤，以前的領(lǐng)主馬爾茨·肯特是個(gè)殘暴不仁的家伙，現(xiàn)在我家伯爵為他們免除了大批的苛捐雜稅，所以他們才能填飽自己的肚子?！?br />
  沿途休息的時(shí)候，威爾斯聽到領(lǐng)隊(duì)驕傲地夸耀自家領(lǐng)主，就是那位他將要為其服務(wù)五年的伯爵，這么說來這個(gè)領(lǐng)主倒是個(gè)不錯(cuò)的家伙，肯定比起那個(gè)會(huì)為一點(diǎn)小事把自己囚禁在城門口示眾的家伙好多了。

  越往北走，道路狀況就越來越好，既寬又平坦，馬車顛簸地不像之前那么厲害了，路上遇到的商旅越來越多。

  終于車隊(duì)抵達(dá)了旅途的終點(diǎn)——湖心鎮(zhèn)，說是鎮(zhèn)子，其實(shí)它的規(guī)模已經(jīng)可以稱之為一座小城市了?？吹贸霭l(fā)展起來的時(shí)間并不久，因?yàn)樵S多建筑都十分新。

  這座小城完全顛覆了威爾斯對(duì)西北海灣是化外之地的固有印象。

  街道干凈整潔，用青石板鋪成，路上的垃圾很少，聞不到什么異味，這一點(diǎn)比王都晶耀都好，讓威爾斯十分不可思議。

  行人熙熙攘攘，言行舉止、神采氣色完全不像是鄉(xiāng)下地方。他在這里聽到了形形色色的口音，甚至還有外國話。哦！甚至還有角灣語，連威爾斯眼中“天涯海角”的角灣商人都跑到這里做生意了。

  不斷有滿載貨物的馬車進(jìn)進(jìn)出出，看樣子這里的商業(yè)發(fā)展得不錯(cuò)，更加讓威爾斯嘆為觀止的是，行人和馬車都自覺地靠著道路的右邊行駛，這樣相向而行的人和車各走一邊，大大減少了道路擁堵的幾率。

  “或許在這里呆五年也是個(gè)不錯(cuò)的選擇?！边€揣著這樣的想法，威爾斯跟著隊(duì)伍來到了市政廳報(bào)到。同行的隊(duì)伍里充斥著形形色色的人員，有鐵匠、奇械師、教師等等，不過煉金術(shù)士就他一個(gè)人，路上威斯?fàn)柕男那槭植缓?，和其他人也沒什么交集。

  湖心鎮(zhèn)的市政廳位于維斯湖南岸新城區(qū)的中心地帶，之前的湖心鎮(zhèn)是由政務(wù)院直接管理的，但自從統(tǒng)轄了埃姆登這個(gè)大領(lǐng)后，政務(wù)院便分離出專門的市政廳來管理湖心鎮(zhèn)，辦公地點(diǎn)也從湖心島轉(zhuǎn)移到南岸的新城區(qū)。

  市政廳的政務(wù)官為他們安排的臨時(shí)住處，還發(fā)了一筆錢供他們這幾天的用度。在城里閑逛了幾天后，威爾斯有了很多新發(fā)現(xiàn)，原來這半年來風(fēng)靡王都的很多新事物——比如讓貴族們趨之若鶩的精美瓷器，讓學(xué)者們愛不釋手的新型紙張以及各種【印刷書籍】，竟然都是從這兒出產(chǎn)的。

  “沒想到西北海灣竟然還有這樣的地方?！蓖査乖俅胃袊@，看樣子傳言都是不可信的。

  某天他回到住處后，宿舍管理人員交給他一封市政廳的信函，里面說已經(jīng)為他分配了工作，讓他隔日到市政廳去一趟。第二天他去了后，一名政務(wù)官又領(lǐng)著他到了一座熬硝作坊或者說工場，宣布他被委任為工場的【化工技術(shù)指導(dǎo)員】，威爾斯的倒是沒什么意見，出身自煉金術(shù)士世家的他對(duì)熬硝并不陌生，于是他就這么開始自己的新工作了。

  他每日的工作就是監(jiān)視工人們的工作，確保不會(huì)發(fā)生錯(cuò)誤操作，檢驗(yàn)產(chǎn)品的質(zhì)量，另外就是培訓(xùn)學(xué)徒什么的，倒也自得其樂。

  威爾斯對(duì)于自己的工作還是挺盡心盡力的，以煉金術(shù)士身份為傲他有自己的職業(yè)操守。他利用自己的知識(shí)優(yōu)化了熬硝的工藝，獲得了工場上下的一致好評(píng)。

  工場里還有其他幾名【指導(dǎo)員】，都是格萊曼伯爵從各地搜羅來的煉金術(shù)士。威爾斯在和同行們交流經(jīng)驗(yàn)之余其實(shí)他對(duì)這幾名同行的水平是有點(diǎn)鄙夷的，也打聽過這座工場的方方面面，根據(jù)其他人的說法，這座熬硝場是伯爵家族的產(chǎn)業(yè)。

  “格萊曼伯爵要這么多的硝干什么？”

  “據(jù)說是為了供應(yīng)伯爵的制冰場。哦，對(duì)了，說到制冰，伯爵還發(fā)明一種叫做【冰激凌】的美味，用冰屑、奶油和蜜糖制成，你可以買來嘗嘗。夏天時(shí)賣這種東西可是能為伯爵賺到大筆的錢呢?！?br />
  威爾斯有點(diǎn)疑惑，賣小吃的錢能抵消得了熬硝的成本嗎？如果需要用到很多冰，冬天采集起來儲(chǔ)存到冰窖里不就行嗎？要多少有多少。犯得著用昂貴的硝石現(xiàn)去制取嗎？

  不過威爾斯也不想去深究，畢竟伯爵是老板，想怎么用都是他自己的事，只要能按時(shí)給自己發(fā)薪水就行。

  說到薪水，伯爵待他倒是不薄，考慮到他是從王都來的“高級(jí)人才”，每月發(fā)給他三枚銀幣，熬硝工場里還包食宿——聽說伯爵自己開設(shè)的各種產(chǎn)業(yè)里雇員們的待遇都很不錯(cuò)，每當(dāng)招工的時(shí)候，大批的人擠破頭想往里進(jìn)。

  如果是以前在晶耀里開店的威爾斯，區(qū)區(qū)三枚銀幣還真入不了他的法眼。但是那家祖?zhèn)鞯牡赇佉呀?jīng)被砸到煙消云散了，因?yàn)槟谴涡呷栊缘氖颈?，煙消云散的還有他在王都圈的名聲。

  而這里是西北海灣，每月三枚銀幣已經(jīng)足夠他這個(gè)單身人士過上優(yōu)渥的生活。

  威爾斯對(duì)現(xiàn)在的生活沒什么不滿意的，他長遠(yuǎn)的計(jì)劃是慢慢地?cái)€上一筆錢，與伯爵的契約到期后再開上一家煉金店，地點(diǎn)就在湖心鎮(zhèn)，他對(duì)這座小城的前景十分看好。

  時(shí)間點(diǎn)回到現(xiàn)在，威斯?fàn)栔詺夤墓牡卦诘昀锖染?，皆因?yàn)閯倓傇陬I(lǐng)主府里受到的另一次【侮辱】有關(guān)……

  本章完