第168章 抵達(dá)角灣

  角灣，一個(gè)充滿機(jī)遇與財(cái)富的地方。

  這里是已知世界中航運(yùn)最發(fā)達(dá)的水域，在一些繁忙的航線上，每天都有上百艘巨大的貨船來來往往。

  貨船都是清一色的槳帆船，船艙里載滿形形色色的貨物，上百名的槳手坐在船艙兩側(cè)的座位上渾汗如雨，伴著號(hào)子或者鼓點(diǎn)拉動(dòng)長(zhǎng)長(zhǎng)的槳柄，為船只提供著航行的動(dòng)力。只有在起風(fēng)后，桅桿上那張并不大的四角帆能提供一點(diǎn)動(dòng)力時(shí)，他們才能獲準(zhǔn)休息一段時(shí)間。

  槳手們大多是船只主人購買的奴隸，被鐐銬鎖在座位上哪里也去不得，成為奴隸的原因是多種多樣的，有的是因?yàn)閭鶆?wù)無法償還，有的是因?yàn)樯聛砭褪桥`，有的是因?yàn)閼?zhàn)亂被俘。

  而一旦被鎖在槳座上，就幾乎決定了他一生的悲慘命運(yùn)，大量的奴隸槳手甚至到了白發(fā)蒼蒼的時(shí)候仍然繼續(xù)被鎖在這里，在監(jiān)工的皮鞭威脅下過著暗無天日的生活。

  臨近角灣的陸地上沒有像樣的大平原，遍布著丘陵，土地過于破碎，從來沒有誕生過一個(gè)大型國(guó)家，取而代之的是大大小小的城邦星羅棋布地分布在沿海一帶。

  因?yàn)榈乩碓颍@里不適合發(fā)展農(nóng)業(yè)，所以居民們選擇了商業(yè)來養(yǎng)活自己。

  各個(gè)城邦國(guó)家無一不采取重商之道，鼓勵(lì)貿(mào)易，商人在國(guó)家政治里扮演著重要角色，掌權(quán)的大貴族往往也身兼大商人的身份。

  一些關(guān)系較為緊密的城邦甚至組成了同盟，它們之間相互取消關(guān)稅，對(duì)同盟外部的國(guó)家則征收相同的稅額。有的同盟甚至在外交政策上也是同氣連枝，用一個(gè)聲音說話，用一個(gè)鼻孔出氣。角灣同盟就是其中影響力最大的一個(gè)。

  由于臨近大海，通過航運(yùn)來進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易幾乎是天然的選擇。依賴于此，一代又一代的角灣商人們地把自己的貿(mào)易范圍慢慢地向外部世界擴(kuò)展著，他們把北方的皮毛賣到南方，把南方的糧食賣到北方，把東方的香料運(yùn)到西方，總之什么賺錢就倒賣什么。

  發(fā)達(dá)的商業(yè)帶來了大量的財(cái)富，這里的居民生活水平應(yīng)該是全世界中最高的，即使是這里的窮人也不是他國(guó)的窮人所能比擬的。

  經(jīng)濟(jì)的繁榮、優(yōu)渥的生活，使人們更加注重精神上的追求和享受，在這片土地上涌現(xiàn)過大量名留青史的文學(xué)家、藝術(shù)家、思想家。這也是為什么當(dāng)時(shí)保羅·格萊曼委托奎勒·福斯特給他多帶些流行作品的原因，指不定哪位作家以后就在歷史上留名了呢。

  南方號(hào)在經(jīng)過了半個(gè)多月的航行后終于抵達(dá)了角灣海域。

  這一路南下還算順利，沒有碰到海盜之類的麻煩事，只不過他們航行到王國(guó)海岸線的最南端時(shí)，船上有水兵生病了，艦長(zhǎng)奎克不得不下令希望號(hào)靠岸，讓生病的水兵到岸上修養(yǎng)，并留下一筆錢讓他康復(fù)后自行從陸路返回西北海灣。

  船上的病號(hào)不及時(shí)處理的話，萬一有傳染性那可就出大事了。

  “啊，奎克艦長(zhǎng)，我總算明白為什么這里的船都是用槳?jiǎng)澋牧恕！?br />
  艾倫感慨道，進(jìn)入到角灣海域后，南方號(hào)簡(jiǎn)直就是進(jìn)入到了無風(fēng)帶，航行速度猶如烏龜在陸地上爬行。

  “估計(jì)其他船上的人看我們就像是看傻子一樣吧?！?br />
  另一名候補(bǔ)生無奈地聳了聳肩膀。

  艦長(zhǎng)奎克給他們打氣：“哼哼！也這就是在這一個(gè)地方了，要是在其他海域，我們的希望號(hào)在速度和航程上能甩他們好幾條街。話說，你們學(xué)會(huì)使用羅盤和六分儀了嗎？”

  候補(bǔ)生們一個(gè)個(gè)挺起了自己的小胸膛，驕傲地說：“早就學(xué)會(huì)啦！艦長(zhǎng)大人。”

  “哦？那就讓我來好好地考驗(yàn)?zāi)銈円环　?br />
  無論是這些初生牛犢的候補(bǔ)生們，還是他這個(gè)在海上泡了很多年的老手，還都是第一次進(jìn)行這樣的遠(yuǎn)航，面對(duì)的是陌生的海域，陌生的環(huán)境。

  船上的軍官們不敢大意，仔仔細(xì)細(xì)地記錄沿途的洋流、氣象、溫度等方面的信息，這些都是寶貴的水文資料，后面的船只將根據(jù)他們的信息趨利避害，確定最佳的航路。

  奎克的船長(zhǎng)日志已經(jīng)寫了厚厚的一大本，上面事無巨細(xì)地記錄著他的所見所得。

  而這次航行，對(duì)于南方號(hào)上的海軍候補(bǔ)生們也是一次很好的鍛煉，其他軍艦上的候補(bǔ)生們可沒有這么好的機(jī)會(huì)。

  ……

  菈荻看著在接受奎克考察的候補(bǔ)生們，心里充滿感慨。

  在剛剛被海軍從海盜窩里救出來的時(shí)候，這幫小家伙的眼里還充滿著迷茫和對(duì)未來的恐懼。

  而如今，他們完完全全地可以稱之為海上的小小男子漢了，一個(gè)個(gè)桅桿爬得賊溜，通曉船帆操作的一整套流程，還會(huì)使用羅盤和六分儀，知道怎么觀星辨位這樣的領(lǐng)航員專業(yè)技能。

  “狄拉克先生！”

  身后突然有人在叫她的“名字”。

  菈荻回頭一看，是一名商人代表。說起船上的這幾名商人代表，他們可真是遭了大罪，離開富蘭港沒多久就開始暈船，上吐下瀉吃不進(jìn)飯。奎克艦長(zhǎng)提議趁希望號(hào)還沒航行太遠(yuǎn)把他們送回去，這幫家伙卻咬著牙堅(jiān)持了下來。

  這種堅(jiān)持倒是挺令人敬佩的，雖然的他們的堅(jiān)持是出于對(duì)商業(yè)利益——金錢的追求。

  至于菈荻自己，畢竟經(jīng)歷過一段相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的冒險(xiǎn)者生涯，什么環(huán)境都待過，在這次旅途中倒是沒有什么特別不適的地方。

  非要找出一點(diǎn)讓她難受的地方，就是不能隨心所欲地洗澡了，長(zhǎng)期的海上生活對(duì)于女性而言實(shí)在是不方便。

  商人代表問道：“聽說狄拉克先生就是出身角灣？”

  菈荻微微點(diǎn)頭：“是的。