第109章 海盜余孽

  希望號在成功試航之后，海軍很快就正式接收了這艘軍艦，它最終裝備了8門側(cè)舷火炮，左右各4門，以及4門回旋炮，并配置了50名水兵。

  鑒于奎克是海軍中相對而言最懂得海事的人，而且經(jīng)過這段時間的考察，也沒發(fā)現(xiàn)此人有什么異心，于是在經(jīng)過保羅同意之后，他被任命為希望號的艦長，軍銜連跳好幾級成為了臨時上尉。

  奎克感激零涕，在海軍里呆了幾個月后，他慢慢發(fā)現(xiàn)格萊曼伯爵并非是那種殘暴不仁、吃人不吐骨頭的領主，也漸漸起了報效的心思，現(xiàn)在一個大好機會就擺在自己的眼前，他肯定是要好好抓住的。

  他率領一船的水兵每天拼命地訓練，連睡覺都睡在船上，很快就熟悉了這艘新船上的每一寸地方。

  保羅在富蘭港呆了幾天后，便打算返回湖心鎮(zhèn)。臨走之前，奧斯汀向保羅和施羅德介紹自己籌劃已久的圍剿海盜計劃。

  在海軍基地的一間會議室里，一個巨大的沙盤擺在了眾人面前，上面呈現(xiàn)了整個西北海灣沿海的地形，包括海面上大大小小的島嶼。

  當然，受當前的技術(shù)手段所限，這個沙盤并不是很精確，但對當前的海軍而言已經(jīng)足夠了。

  “綜上所述，我們的計劃是……”

  奧斯汀拿著一根細棍在沙盤上面指指點點。

  “……借助沿岸城鎮(zhèn)民兵的力量，如此這般……第一個要消滅的目標是‘泥鰍’加登，自從鯊魚幫覆滅后，他就成了西北海灣上的最大海盜勢力?！?br />
  “等一下！”保羅打斷了奧斯汀，摸著下巴問道：“泥鰍？這個外號怎么聽起來這么耳熟？”

  站在奧斯汀后面的奎克尷尬地咳嗽一聲說道：“格萊曼大人，我還是海盜的時候想讓加登配合我進攻湖心鎮(zhèn)來著，后來他中途見勢不妙跑了，然后我就被您俘虜了?！?br />
  保羅這才想起來：“原來就是那位腳底抹油溜了的老兄，怪不得外號叫‘泥鰍’呢?！?br />
  奎克說道：“是的，此人非常狡猾，擅于見風使舵?！?br />
  奧斯汀接著說道：“他們十分擅長挑選我們防御薄弱的地方下手，也怪我太無能，讓他們上岸得手了好幾次。”

  保羅提醒他：“我們的軍隊里很可能有他安排的內(nèi)鬼，你可得注意一點?？?，你不要瞎想，我不是在針對你?！?br />
  “伯爵大人，我已經(jīng)在懷疑這一點了，一定會細細排查的?！?br />
  “根據(jù)我們目前掌握的情報，泥鰍幫沒有什么固定的據(jù)點，而且這個海盜團伙里的成員個個擅長舟楫，要追蹤他們的行跡不是一件狠容易的事情?！?br />
  保羅問：“難道我們的船追不上他們嗎，對方用得也是槳帆船吧？”

  奧斯汀承認：“是的，不過他們可能也有某種不為人知的改裝技術(shù)，可以讓船只的速度大大加快，即使他們作案時被我們的巡邏隊撞個正著，也能把我們遠遠地甩在屁股后面?！?br />
  奎克補充道：“以前沒聽說過泥鰍幫有這本事?！?br />
  保羅有點不滿地說：“我到這里來可不是聽你們抱怨如何困難的?！?br />
  奧斯汀立刻話鋒一轉(zhuǎn)：“當然，伯爵大人，剛才說的那些都已經(jīng)是過去式了，因為我們有了‘希望號’！”

  “對方的船再怎么快也是靠人力劃動的，而我們的希望號只要有風就能持續(xù)不停地航行，所有我們不求能立刻逮到他們，只要能遠遠低咬住，一定能耗光對方槳手的力氣，最終追上他們?！?br />
  “拿一艘剛剛測試了沒幾天的新型船只去和海盜拼命，這么做真的沒問題嗎？而且萬一對方有許多條船的話，那豈不是雙拳難敵四手？”

  雖然知道風帆戰(zhàn)艦才是正途，可保羅對仍然屬于測試型號的希望號有點心里沒底。

  奎克立刻站出來拍著胸脯保證到：“請伯爵大人放心，我和我的水兵對希望號有著絕對的信心，一定能夠撐到其他艦長前來支援。”

  想起希望號上裝備的8門大炮和4門回旋炮，奎克覺得自己都有勇氣對抗海上巨寇愛德華了。

  他回憶起剛接觸火炮時內(nèi)心的震撼，這種利器簡直就是為海戰(zhàn)而生的，只要有了火炮并且數(shù)量足夠多，自己就能遠遠地把對方轟成碎片，連跳幫戰(zhàn)都能免了。

  眾人繼續(xù)討論了一會兒，最后保羅看著奧斯汀說：“海上的事情就交給你們了?！?br />
  “除了要消滅海盜，開辟南方航線的事情也要抓緊，等第二艘船下水后就派它南下，”

  奧斯汀和一眾艦長們齊齊敬了個軍禮：“是，請伯爵大人放心?！?br />
  保羅突然想起了一件事說：“我會留下語言顧問迪亞士小姐，幫助你們豐富一下海上通信手段，她已經(jīng)幫助陸軍搞出了一套旗語，經(jīng)過測試非常好用?！?br />
  奧斯汀點頭：“那樣子再好不過了，感謝伯爵大人。”

  ……

  一幢幢房子燃起了熊熊大火，男人的求饒聲、婦女兒童的哭泣聲交織在一起。

  這是沿海的一處村莊，位于阿爾達隔壁的領地，現(xiàn)在正被海盜洗劫。

  為數(shù)眾多的海盜在村子里四處搜索，將找到的財物裝入一個個的木箱，然后往船上搬運。

  剩下的海盜把村民們集中在一個地方，開始挑選起奴隸來。

  一名海盜看中了一個十幾歲的男孩，進入人群一把將男孩提了起來。

  男孩已經(jīng)六神無主，渾身打著哆嗦，但旁邊的婦人卻一下子死死抱