>   她在青州的時(shí)候，自她出了父孝，便總有本家族里的叔伯姑嬸來(lái)問(wèn)她，準(zhǔn)備何時(shí)同三郎成親，他們要給她安排一大隊(duì)送嫁的兄弟。

  他們笑說(shuō)，“得讓蔣解元好生瞧瞧，我們杜家可多的是人，他往后要是想欺負(fù)我們家的姑娘，那可是不成的?！?br />
  當(dāng)時(shí)杜泠靜臉熱得不行。

  只可惜三郎的病一直沒(méi)有好轉(zhuǎn)，她多次提出定下婚期，拿他們的親事給他沖喜也好，可他始終沒(méi)答應(yīng)，就在這一拖又拖中，倏然撒手離她而去。

  叔伯姑嬸們彼時(shí)想要給她準(zhǔn)備的浩蕩送嫁隊(duì)伍，自是沒(méi)能成。

  而如今，她竟要嫁了。

  她嫁的再不是三郎，那么沒(méi)有一個(gè)送嫁的人，似乎也很合宜。

  杜泠靜跟秋霖說(shuō)沒(méi)所謂，又叫她，“我覺(jué)這樣很好，你也不要為此煩心?！?br />
  誰(shuí)料她這話剛出口，阮恭突然來(lái)回，說(shuō)侯府那邊給她尋了一個(gè)送嫁的兄弟。

  “是滄大爺，剛從濟(jì)南過(guò)來(lái)！”

  說(shuō)話間，杜泠靜只見(jiàn)院中來(lái)了人。

  外面的小雨飄了起來(lái)，來(lái)人中等身材，近而立之年，他快步往里走來(lái)，自窗外一眼看見(jiàn)她。

  “靜娘！”

  “滄大哥？”

  是杜濟(jì)滄，杜泠靜本家的兄弟。

  他身上還帶著濕漉的風(fēng)塵，杜泠靜叫人給他看茶，聽(tīng)見(jiàn)他道。

  “我隨著座師一直在濟(jì)南，直到侯府的人說(shuō)皇上給你和陸侯爺賜婚，才急忙趕過(guò)來(lái)的。”

  “座師？”杜泠靜看了滄大哥一眼，“大哥今歲秋闈中舉了？”

  她一句就聽(tīng)出了門道，杜濟(jì)滄笑起來(lái)，“正是，八月初今歲秋闈，我取了個(gè)第八名?！?br />
  饒是杜泠靜心緒低沉，此刻也不由替他欣喜三分。

  “大哥中舉名列前茅，我竟不知道。這是大哥的喜事，給大哥道喜了。”

  杜家除了他們這一枝文曲照拂之外，旁枝還沒(méi)有人中過(guò)進(jìn)士，連舉人都只有了了幾位。

  其實(shí)連她叔父杜致祁，也只是同進(jìn)士出身而已。

  今次旁枝的杜濟(jì)滄竟也中舉了，這對(duì)杜家是好事。

  但杜濟(jì)滄卻道算不上什么大喜，他提起杜泠靜的父親杜致禮。

  “大伯父在世時(shí)對(duì)我頗多提點(diǎn)，我同士林中許多讀書人一樣，都仰慕大伯父淵博才學(xué)，更對(duì)他為政之思深以為然。旁人還羨慕我是伯父的侄子，可惜我太愚笨，那時(shí)連個(gè)舉人都考不中。如今大伯父已去六載，我近而立之年才堪堪中舉?！?br />
  杜泠靜道不算堪堪，“大哥中得是高名，明歲開(kāi)春春闈，說(shuō)不定就能蟾宮折桂了?！?br />
  杜濟(jì)滄笑了起來(lái)，他確實(shí)準(zhǔn)備明歲試一試。但眼下他看向這位妹妹，見(jiàn)她已梳妝打扮完畢，綾羅喜服在身。

  “今日是妹妹的喜事。不過(guò)先前的事情和京中的傳聞我都聽(tīng)說(shuō)了?！?br />
  他說(shuō)杜致祁，“祁二叔雖是你親叔叔，但他這等行事，放到哪門哪族里都說(shuō)不過(guò)去。我回去之后會(huì)將京里的事情如是告訴族中，不會(huì)被他遮掩?！?br />
  可即便如此，事情到了眼下這個(gè)地步，也不重要了。

  杜泠靜看著外面天色，秋雨稀稀簌簌地落了下來(lái)，細(xì)密交織著如一張將人一網(wǎng)打盡的雨幕。

  但天光也隨著時(shí)辰越來(lái)越近吉時(shí)，亮了起來(lái)。

  外面的鑼鼓之聲絲毫不為雨勢(shì)所礙，夾風(fēng)入耳。

  她垂著眼眸沒(méi)有言語(yǔ)，杜濟(jì)滄看了她兩眼。

  “這圣旨賜婚雖無(wú)可更改，但妹妹也需向前看。大伯父也好，蔣家三郎也罷，約莫都不希望你沉寂一生?！?br />
  他道以妹妹的才學(xué)膽識(shí)，“或許勉樓之外，更有地闊天高?！?br />
  外面的秋雨漱漱落在房檐上，但又隨著瓦片凹處凝成細(xì)流，咚咚地落了下來(lái)。

  杜泠靜看著庭中落雨半晌。

  她緩聲開(kāi)口，“多謝大哥?！?br />
  兄妹說(shuō)話之間，繞城而來(lái)的歡慶鼓樂(lè)聲已近到杜府門前。

  有宮里的姑姑拿了大紅蓋頭快步上前。

  “姑娘，侯爺已到了，吉時(shí)就在眼前，快蓋上蓋頭吧！”

  *

  外院。

  杜致祁不知所措地迎了這位侯爺姑爺。

  從侄女婿妄想變成女婿，最后還是變?yōu)橹杜?，其中尷尬難堪，再?zèng)]旁人比他更了解。

  此刻陸侯身后的迎親隊(duì)伍來(lái)人，無(wú)一不是高門子弟，有宗親、有貴勛，還有戰(zhàn)功赫赫的將領(lǐng)。即便杜家眼下只有他一個(gè)能當(dāng)家的人，但這些貴胄沒(méi)個(gè)對(duì)他多看幾眼。

  連侯爺都自顧自地飲茶。

  還是杜濟(jì)滄從西院趕了過(guò)來(lái)，眾人對(duì)他那杜家旁枝新科舉人倒是頗為客氣。

  眾人同他見(jiàn)禮，連侯爺都跟他行了禮。

  杜致祁尷尬得恨不能起身離去，可惜不能。

  陸慎如才不管他許多，只問(wèn)去杜濟(jì)