“哐——”

  顧晟提著紙袋走出服裝店，立在街角，望向城市深處。

  越過雜亂的低矮建筑，中央城區(qū)上空隱約籠罩著一片巨大的半透明穹頂。

  越是靠近那里，空氣里的寒意似乎就越淡，燈火也越發(fā)稠密。

  這里的人把城區(qū)分為三層。

  他所在的是邊緣區(qū)，再往內(nèi)是爐心區(qū)。

  而最核心的地帶被稱為“霜庭”。

  據(jù)說那不是普通人能隨意進出的地方。

  但這大概只是表面。

  就比如來時那條夾墻通道究竟通往何處，他半途下車，也無從得知。

  顧晟輕呼出一口氣，白霧在寒冷的空氣中短暫停留。

  邊緣區(qū)的溫度確實有些冷。

  來往行人都裹緊外套步履匆匆。

  他這一身黑色風衣的裝扮，在這倒也不顯得突兀了。

  人生地不熟。

  但往里走，總不會錯。

  ————————

  “滴，滴，滴......”

  某個高處的房間內(nèi)，巨大落地窗外鋪展著整座城市的燈火。

  與窗外景致格格不入的是，房間里堆滿了各式機械儀器。

  線路縱橫交錯，卻未影響服務(wù)器集群的有序運轉(zhuǎn)。

  一個纖細的身影蜷坐在床邊，手中捧著連接藍色熒光線路的平板終端。

  她指尖輕敲，例行巡視系統(tǒng)狀況。

  一切正常。

  她切換至另一個界面。

  地圖上，一個黑色標記，仍停留在凜疆城外的附屬城市中。

  她抿了抿唇，關(guān)閉了畫面。

  房間內(nèi)只剩下儀器運轉(zhuǎn)的細微聲響。

  ............

  “咚咚咚——”

  “大姐頭，夜宵還熱著，吃點？”

  門外傳來詢問。

  沒有回應(yīng)。

  “放這了，記得早點吃哈?！?br />
  食物被輕輕放在門旁的桌上。

  那人離開前，腳步頓了頓：

  “對了，你哥說，別總悶在房間里，可以出去走走。”

  腳步聲漸行漸遠。

  許久，房門悄悄打開一條縫。

  一只小手快速伸出——

  繞過了還冒著熱氣的夜宵，精準地撈走盤邊的幾根棒棒糖，又迅速縮了回去。

  ————————

  “阿嚏——”

  顧晟揉了揉發(fā)癢的鼻尖，眉頭微蹙。

  不對勁，很不對勁。

  “難道上次同時動用兩種災(zāi)難級能力，給身體干紊亂了？”

  還是喝點熱乎的吧。

  反正夜還長，他也不需要睡眠。

  他抬頭環(huán)顧四周街道。

  邊緣區(qū)竟出奇地空曠，幾乎看不到監(jiān)控設(shè)備的影子。

  這里的治安，真有這么好？

  他拐過街角，走向一家亮著暖光的咖啡廳。

  應(yīng)該是咖啡廳沒錯，招牌上分明畫著個咖啡杯的輪廓。

  可當他抬頭看清店名時，卻頓了頓。

  “故里？”

  這名字，頗有幾分......

  不對，怎么一點咖啡廳的感覺都沒有。

  可能......凜疆城的審美和外面不一樣？

  沒差，就看好不好喝吧。

  “叮鈴——”

  風鈴輕響。

  顧晟推門而入，將一身寒氣散在了身后。

  暖意混著隱約的咖啡香迎面而來。

  店內(nèi)安靜，柜臺后空無一人。

  他徑直走向靠窗的座位，卻對著空蕩的柜臺開口：

  “熱可可?！?br />
  頓了頓，又補上一句：“加三份濃縮。”

  角落簾子微動，后頭探出半個身影——是個瞧著不過二十上下的年輕店員。

  他望了顧晟一眼，語氣里帶點遲疑：