在英國(guó)人的強(qiáng)烈要求下，有史以來(lái)批量最大的，質(zhì)量最爛的運(yùn)輸船在麥克唐納控股的各處船廠開始上船臺(tái)制造了。為了壓縮成本，除了最為關(guān)鍵的部件，比如高速蒸汽機(jī)，比如螺旋槳，其他的一切，幾乎都在盡可能的偷工減料，本來(lái)應(yīng)該用高強(qiáng)度鋼制造的龍骨，變成了一般的建筑用鋼材；本來(lái)應(yīng)該用普通鋼材的一些支撐結(jié)構(gòu)，被替換成了鑄鐵；還有蒙皮什么的，很多地方用的都是最為便宜的鋼材，甚至干脆就是熟鐵。而且還被消減了厚度，以至于在后來(lái)，這批船只不止一次的發(fā)生過(guò)在海上被一個(gè)大浪打出一個(gè)直徑一米的大洞的故事。甚至還發(fā)生過(guò)因此而沉船的事情。

  不過(guò)這些都不是什么大問(wèn)題，只要它能造的夠快，這些都不是問(wèn)題。而且蒙皮薄一點(diǎn)也不是完全沒(méi)好處，后來(lái)這些船在海上航行的時(shí)候，因?yàn)槊善ぬ?，一捅就穿，所以也發(fā)生過(guò)多次被德國(guó)人的魚.雷擊中，但是.雷卻沒(méi)有爆炸的事情，因?yàn)閾舸┻@些船的側(cè)面不太受力的位置的蒙皮發(fā)生的那點(diǎn)碰撞，還不足以引爆魚.雷。

  這種情況一度還讓德國(guó)人非常困惑，因?yàn)橛捎谌狈Y源，德國(guó)人剛剛也對(duì)自己的魚.雷進(jìn)行了一定的偷工減料，于是德國(guó)人自然而然的就覺(jué)得這一定是自己這邊的問(wèn)題，然后花了很多功夫加以改進(jìn)，然后，在國(guó)內(nèi)進(jìn)行的測(cè)試中，這些魚.雷也表現(xiàn)得各種可靠，但是，一到戰(zhàn)場(chǎng)上，還是經(jīng)常出現(xiàn)，弄得德國(guó)人完全不明白是怎么回事。直到戰(zhàn)后，英國(guó)的無(wú)良商人們滿世界的拋售這些多余的破爛船只，戰(zhàn)敗的德國(guó)人也買了幾條去用于波羅的海航線的航行的時(shí)候，德國(guó)人才明白，為什么他們的魚.雷經(jīng)常性的不會(huì)爆炸。

  總之，在各種喪心病狂的偷工減料之下，這款快速運(yùn)輸船的生產(chǎn)速度提高了不少，生產(chǎn)成本也相應(yīng)的下降了很多，當(dāng)然售價(jià)也稍微的下降了那么一點(diǎn)點(diǎn)。在1917年的前半年里，麥克唐納旗下的造船廠一口氣生產(chǎn)出了多達(dá)一千條這樣的黑心貨船。再加上潛艇對(duì)于高速貨船的攻擊效率的下降，如今英國(guó)人總算是穩(wěn)定住了局面。

  當(dāng)然，這一切絕不是沒(méi)有代價(jià)的。英國(guó)人的財(cái)政已經(jīng)根本買不起這一千條破船了，是的，就是一些破船，換了是和平時(shí)期，這樣的破爛，直接就該被開進(jìn)拆船廠拆掉。但是現(xiàn)在……于是英國(guó)人又向麥克唐納借了一筆錢。當(dāng)然這筆錢事實(shí)上也只是在麥克唐納的銀行里打了個(gè)轉(zhuǎn)，根本就沒(méi)到英國(guó)人手上停過(guò)哪怕一秒鐘。

  而為了這樣大的一筆款項(xiàng)，英國(guó)人卻不得不同意麥克唐納插手蘇伊士運(yùn)河，不得不同意麥克唐納插手阿拉伯地區(qū)，在波斯灣一帶獲得相當(dāng)大的自由行動(dòng)的權(quán)力，甚至，還不得不將南非的金礦的開采稅抵押給了麥克唐納。用這么多珍貴的東西，買了這樣的破爛，英國(guó)人想想都感到肉疼。但是，現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，為了勝利，英國(guó)必須做出犧牲。

  當(dāng)然，英國(guó)人和法國(guó)人背上了這么多的債務(wù)也不是沒(méi)有正面意義的。正面的意義就在于，他們已經(jīng)靠著這樣的債務(wù)將美國(guó)最有影響力的一幫人綁上了他們的戰(zhàn)車，如果他們戰(zhàn)敗，美國(guó)人，包括麥克唐納也會(huì)血本無(wú)歸。

  ……

  “爸爸，媽媽有非常重要的消息?！碧萍{德對(duì)卡羅爾和凱瑟琳說(shuō)。

  “發(fā)生了什么事情了？”凱瑟琳問(wèn)道。

  “俄國(guó)發(fā)生了革命。”唐納德說(shuō)。

  “那有什么？無(wú)非就是美國(guó)參戰(zhàn)的腳步要加快了罷了。這種情況，其實(shí)早就在預(yù)料之內(nèi)嘛。”凱瑟琳不以為然的說(shuō)。

  的確美國(guó)這幾個(gè)月來(lái)已經(jīng)開始準(zhǔn)備對(duì)德國(guó)作戰(zhàn)了，雖然沒(méi)有明說(shuō)，但是，這一點(diǎn)對(duì)于像麥克唐納這樣的大家族來(lái)說(shuō)，根本就不是秘密，甚至于整個(gè)的進(jìn)程一直都盡在掌控。

  這一段時(shí)間以來(lái)，更準(zhǔn)確的說(shuō)，是自從的國(guó)人開始無(wú)限潛艇戰(zhàn)以來(lái)，美國(guó)的報(bào)紙就開始越來(lái)越多的報(bào)道德國(guó)人的惡行了。什么危害自由貿(mào)易呀，什么屠殺和平居民呀，什么襲擊無(wú)辜的中立國(guó)呀什么的。一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)國(guó)內(nèi)的老百姓是有明顯的孤立主義傾向的，原本在他們看來(lái)，歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)就是狗咬狗而已。美國(guó)人看看熱鬧就好了，用不著跳進(jìn)去和一群狗亂咬。不過(guò)老百姓總是容易糊弄的，只要做好輿論準(zhǔn)備，他們就會(huì)覺(jué)得這群狗當(dāng)中也有正常的和發(fā)瘋的。顯然瘋狗什么的實(shí)在是太危險(xiǎn)了，萬(wàn)一被咬上一口，那真是……所以美國(guó)人民也會(huì)認(rèn)同，最安全的方式就是趕緊掏出麥克唐納自動(dòng)手槍，一槍把那條瘋狗打死。如今，葛萊史東控制的媒體，還有摩根控制的媒體都在努力的將德國(guó)描繪成一條瘋狗。這毫無(wú)疑問(wèn)，就是在為今后的參戰(zhàn)做輿論上的準(zhǔn)備。

  “媽媽，是這樣的……”唐納德似乎有點(diǎn)遲疑，他垂下眼睛說(shuō)，“我們的人在俄國(guó)革命中發(fā)現(xiàn)了德娜姐姐……”

  “什么？唐納德，你說(shuō)什么？”凱瑟琳一下子站了起來(lái)，一步就沖到了唐納德跟前，伸出手緊緊地抓住了唐納德的肩膀，“天呀，她怎么會(huì)在那樣混亂，那樣危險(xiǎn)的地方？不行……唐納德，你趕快安排人把德娜從哪里救回來(lái)。天呀……”

  “媽媽，您冷靜一下。事情沒(méi)有您想象的那么簡(jiǎn)單?！碧萍{德不知道該怎么說(shuō)了。

  “凱瑟琳，你冷靜一下。”卡羅爾也走來(lái)過(guò)來(lái)，對(duì)她說(shuō)，“讓唐納德慢慢說(shuō)，他也希望她姐姐能安全回來(lái)的?！?br />
  凱瑟琳這個(gè)時(shí)候注意到唐納德臉色好像不太正常了，趕忙問(wèn)道：“怎么了，有什么事情嗎？是不是德娜她……”

  “媽媽，德娜姐姐沒(méi)事，她很好，非常的好。只不過(guò)她多半是不愿意回來(lái)的?！碧萍{德說(shuō)。

  “怎么了？她為什么不愿意回來(lái)？”凱瑟琳問(wèn)道。

  “媽媽，俄國(guó)發(fā)生革命了，德娜姐姐就是這場(chǎng)革命的領(lǐng)導(dǎo)者之一?！碧萍{德回答說(shuō)。

  “你說(shuō)什么？”凱瑟琳向后退了一步，驚訝的睜大了眼睛望著唐納德。

  “是的媽媽，德娜姐姐是俄國(guó)革命的領(lǐng)導(dǎo)者之一，她現(xiàn)在化名叫做瓦利亞·伊萬(wàn)洛夫娜。如果不是有她站在裝甲車上面向起義民眾發(fā)表演講的照片，我都不敢相信?！碧萍{德回答說(shuō)。

  “這是真的？”凱瑟琳望望唐納德，又望望自己的丈夫，似乎想從他們那里得到一個(gè)否定的答案。

  “媽媽，這是真的?！碧萍{德說(shuō)，接著他放低了聲音，不上了一句，“德娜姐姐絕對(duì)做得出這樣的事情。”

  凱瑟