老實(shí)說，飛艇空襲的效率并不高，至少是在使用常規(guī)的炸彈的前提下，它的效率很成問題。飛艇的速度有限，一次行動，光飛行時間就要花掉十多個小時，而即使用了大力丸，飛行員也不可能堅(jiān)持十多個小時的飛行，所以很多崗位上都要配上副職，好輪流休息。而且飛艇的飛行準(zhǔn)備，任務(wù)結(jié)束后的檢修都相當(dāng)?shù)幕〞r間花錢。更重要的是，飛艇本身就非常昂貴。

  長達(dá)一百多米的齊柏林飛艇，需要用上大量的鋁材，托起它的氫氣也不便宜。然而，它能攜帶的炸彈的數(shù)量卻相當(dāng)有限，加上英國人在各個城市都開始部署了一些急就章的高射炮和高射機(jī)槍（其實(shí)就是用普通的加農(nóng)炮和機(jī)槍改成的）。這些防空火力多飛艇的威脅其實(shí)很有限，防空炮的射速太低，而且射高也很有限，至于高射機(jī)槍，有效的射高更是連一千米都沒有。飛艇只要飛高一點(diǎn)，就能無視它們。不過它們的存在也使得飛艇必須飛高一些，而這就意味著載彈量的下降，以及轟炸精度的下降。也就使得一次行動，能夠給英國人帶來的損失的減小。

  不過，德國人還是堅(jiān)持著只要天氣好，就每天派幾架飛艇去英國的城市打個轉(zhuǎn)，胡亂的扔點(diǎn)炸彈。雖然依照計(jì)算，同樣數(shù)量的帝國馬克用在飛艇上殺人的效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)要低于大炮，也就是說，如果德國人放棄這些飛艇，把生產(chǎn)它們，以及維持它們的轟炸行動的錢都換成大炮，打死的敵人會更多，但是，德國人覺得賬不能這樣算，因?yàn)榈聡娘w艇襲擊，英國人同樣被迫將更多的資源投入到國內(nèi)的防空，而這個投資要比德國人在飛艇上的投資更大，如果德國人放棄了飛艇攻擊，那英國人也完全可以把那些布置在各個城市的高射炮什么的重新變回加農(nóng)炮，然后送到法國前線，打死更多的德國人。

  這就像在另一個時空的二戰(zhàn)中，美國英國對德國的戰(zhàn)略轟炸在43-44年達(dá)到高峰，但同樣是在這兩年，德國的軍工生產(chǎn)也達(dá)到了高峰，以至于很多人因此，對戰(zhàn)略轟炸的效果產(chǎn)生懷疑。但是如果考慮到，德國人為了對抗美英的戰(zhàn)略轟炸，不得不將航空兵的主力用于國內(nèi)的防御，而不能用于關(guān)鍵的戰(zhàn)場，考慮到德國人生產(chǎn)的大口徑火炮中很大一部分都必須是價格昂貴，生產(chǎn)消耗資源和時間都明顯超過一般火炮的高射炮，而且這些東西同樣不得不留在后方，而不能投入前線，戰(zhàn)略轟炸的意義就絕對不容小看了。比如說，43-44年德國生產(chǎn)的大口徑火炮的數(shù)量比蘇聯(lián)多出了三分之一，生產(chǎn)的大口徑火炮的炮彈更是遠(yuǎn)超過蘇聯(lián)，但是，在東線的戰(zhàn)場上，蘇聯(lián)人卻在炮兵火力方面占有幾乎壓倒性的優(yōu)勢，因?yàn)榈聡松a(chǎn)的大口徑火炮其中非常大的一部分都是高射炮，它們都要留在后方保護(hù)城市。

  如今的英國也是一樣，僅僅是為了保衛(wèi)倫敦，英國佬就不得不在倫敦布置了數(shù)以百計(jì)的高射炮。所以，雖然單獨(dú)看飛艇轟炸，效率的確非常低，但是它能讓英國人做出效率更低的事情來，這就值得去做。

  ……

  即使是世界大戰(zhàn)，雇傭兵也能找到一席之地。比如說如今英國從北美航空訂購了大量的海風(fēng)式戰(zhàn)斗機(jī)，但是英國人立刻就發(fā)現(xiàn)，他們?nèi)狈ψ銐虻娘w行人員。戰(zhàn)前英國人在飛機(jī)方面花的功夫并不多，事實(shí)上，出了麥克唐納，大家對飛機(jī)的重視程度都相當(dāng)有限。所以，英國沒有多少正兒八經(jīng)的受過訓(xùn)練的飛行員。

  一開始英國人打算臨時挑選一些志愿者試試，最后的結(jié)果表明，讓那些家伙直接開飛機(jī)，簡直就是在搞謀殺。雖然雙翼的海風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)的操控性其實(shí)相當(dāng)好，低速性能也是頂呱呱的，起降也相當(dāng)簡單，有個足球場就夠了，而英國多的就是足球場。但是，這東西畢竟是飛機(jī)，不是新手隨便就能用的。于是英國人不得不又超北美航空購買了一批雙座的教練機(jī)，并且從黑水雇傭了一批飛行員來執(zhí)行防空以及培訓(xùn)新飛行員的任務(wù)。

  貝爾曼就是這樣的一位雇傭兵飛行員。依照他們和英國人的合同，除了固定的工資之外，如果他能擊落一艘德國飛艇的話，英國人還將支付給他整整一百英鎊，而且直接用黃金支付。這可是筆不小的錢，所以如今貝爾曼幾乎每天都在盼望著德國人趕緊過來送錢。

  然而天不從人愿，這幾天的天氣都不太好，所以，德國人也一直沒有來。前天天氣好轉(zhuǎn)了之后，英國人布置在英吉利海峽岸邊的觀察哨也發(fā)現(xiàn)了來襲的德國飛艇，然而，這些該死的德國佬卻沒有來倫敦，而是去了伯明翰。英國人還沒來得及在伯明翰部署戰(zhàn)斗機(jī)，那里就連高射機(jī)槍都不多。所以，那一百英鎊還是沒能落到貝爾曼手里。

  不過貝爾曼沒有灰心，他知道，即使是從政治上考慮，德國人也回來轟炸倫敦的。他需要的只是靜靜地等待。

  這個時候，休息室里的電鈴聲突然猛烈的響了起來。貝爾曼趕緊從沙發(fā)上跳了起來，將喝了一半的紅茶人在茶幾上，順手抓起飛行服，一邊往身上穿，一邊朝著飛機(jī)跑過去。

  這個時候，機(jī)械師已經(jīng)將飛機(jī)轉(zhuǎn)備好了，爬進(jìn)座艙，貝爾曼將頭盔戴好，風(fēng)鏡拉下來護(hù)住眼睛——那個時候的飛機(jī)還都是敞篷的貨色，沒有這個，風(fēng)會吹得眼睛睜不開的。

  螺旋槳越轉(zhuǎn)越快，貝爾曼看了一眼轉(zhuǎn)速表，松開了剎車，飛機(jī)開始在跑道上滑行不一會兒，就飛上了天空。而在他身后，又有好幾架飛機(jī)陸續(xù)起飛了。

  這個時代的飛機(jī)上還沒有電臺，所以，自然也就不會有來自無線電的導(dǎo)航服務(wù)，起飛的飛機(jī)之間的相互聯(lián)系，全靠飛行員之間做手勢。而且越不存在諸如“目標(biāo)在你的11點(diǎn)方向，高度約兩萬英尺……”之類的無線電引導(dǎo)，搜尋目標(biāo)完全就靠飛行員們自己找。

  不過好在齊柏林飛艇實(shí)在是一個非常非常容易發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)，因?yàn)樗粌H僅夠大，而且色彩也足夠.騷包，德國人給它涂上了閃閃發(fā)亮的銀白色，好像生怕別人看不到它那樣。德國人也的確就是這樣考慮的。在他們看來，齊柏林飛艇的一大功能就是打擊英國人的士氣，所以越是顯眼就越好，反正英國人沒有真正能威脅它的武器。

  所以沒過多久，貝爾曼就看到了在前方，有一群東西在陽光下閃閃發(fā)亮。毫無疑問，那肯定是德國人的齊柏林飛艇。于是他搖了搖機(jī)翼，示意其他的飛機(jī)跟上他，然后就朝著那邊飛了過去。

  很快，那些閃閃發(fā)亮的小點(diǎn)就越變越大，貝爾曼現(xiàn)在已經(jīng)能看得很清楚了，那些雪茄一樣的浮在空中的東西，不是齊柏林飛艇還能是什么呢？貝爾曼數(shù)了數(shù)，足足有八艘飛艇。他知道自己的機(jī)翼下面掛有兩條“空中魚.雷”，只要命中一條，就足以摧毀這個龐大的家伙。一般來說，為了增加命中率，應(yīng)該采用齊射的方式發(fā)起攻擊。但是貝爾曼卻夢想著能打下更多的齊柏林飛艇來，因?yàn)?，每一條飛艇都是獎金呀。所以他打算一枚一枚的發(fā)射，爭取能多打下一艘飛艇下來。