和阿奎那多一起登上了杜威將軍的旗艦“緬因號(hào)”裝甲巡洋艦的還有麥克唐納財(cái)團(tuán)的代表人萊昂納多和巴爾博。

  “將軍，您覺(jué)得我們能以什么樣的代價(jià)擊敗那些西班牙人？”阿奎納多向杜威將軍問(wèn)道。雖然萊昂納多和巴爾博都告訴過(guò)他，西班牙艦隊(duì)的實(shí)力相比美國(guó)艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，差距非常大，幾乎是不堪一擊，但是對(duì)于現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是海戰(zhàn)幾乎一無(wú)所知的阿奎納多對(duì)于即將到來(lái)的海戰(zhàn)還是十分的擔(dān)心。雖然對(duì)于金錢和權(quán)勢(shì)的渴望驅(qū)使著他來(lái)冒險(xiǎn)，但是作為膽小鬼的一面卻又讓他整晚的做惡夢(mèng)。所以他還是忍不住要向杜威將軍發(fā)出這樣的疑問(wèn)。本來(lái)他想問(wèn)的是“你們打得過(guò)西班牙人嗎”，但是考慮到這樣問(wèn)也許會(huì)得罪美國(guó)人，于是就換了個(gè)問(wèn)法。

  雖然對(duì)這只類人生物充滿了鄙夷，但是杜威將軍覺(jué)得基本的禮貌還是要保持的。于是他對(duì)阿奎納多說(shuō)：“先生，您知道我現(xiàn)在最擔(dān)心的是什么事情嗎？我現(xiàn)在最擔(dān)心的事情只有兩個(gè)，那就是：第一，我擔(dān)心，西班牙人的艦隊(duì)已經(jīng)離開(kāi)了馬尼拉，然后太平洋這么大，我要找到他們可就不容易了。第二，我擔(dān)心西班牙人會(huì)在馬尼拉附近布雷，這會(huì)嚴(yán)重的干擾我們的戰(zhàn)斗。至于和西班牙艦隊(duì)直接戰(zhàn)斗，那對(duì)我們來(lái)說(shuō)真是求之不得。西班牙人的艦隊(duì)根本就不堪一擊，我敢說(shuō)，直接艦隊(duì)決戰(zhàn)，我們連一條船都不會(huì)沉。”

  杜威將軍有這樣的信心不是沒(méi)有原因的。雖然他的艦隊(duì)中并沒(méi)有最為高大上的戰(zhàn)列艦，那些東西都留在大西洋艦隊(duì)里，用來(lái)對(duì)付西班牙人的遠(yuǎn)征艦隊(duì)以及可能的英國(guó)干涉軍（雖然英國(guó)人在這個(gè)時(shí)候干涉的可能性很?。５俏靼嘌廊朔旁谶h(yuǎn)東的艦隊(duì)和他在本土的艦隊(duì)差別更大。西班牙的本土艦隊(duì)好歹還有一條老式的戰(zhàn)列艦，而在遠(yuǎn)東的西班牙艦隊(duì)僅僅只有四條巡洋艦而已。雖然杜威手上的東西也叫巡洋艦，也只有四條，但是這兩種巡洋艦之間的差別卻太大了。杜威手里的巡洋艦有兩條是最新式的裝甲巡洋艦，剩下的兩條無(wú)防護(hù)巡洋艦雖然防御差點(diǎn)，但是也有高達(dá)25節(jié)的速度和最新式的統(tǒng)一口徑的主炮。而西班牙人的巡洋艦?zāi)?？雖然看看也有三千噸的排水量，但是它們的外殼甚至都還是木頭的！這是四條已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落后于時(shí)代了的鐵制龍骨，木質(zhì)外殼的老式軍艦。雖然西班牙人采購(gòu)了一些速射炮換掉了上面原有的老式的管退炮，不要說(shuō)和杜威手里的全新的艦隊(duì)相抗衡，就算是和不久前全軍覆沒(méi)了的北洋海軍比，西班牙人的這支艦隊(duì)也是不堪一擊的。

  艦隊(duì)已經(jīng)接近了馬尼拉灣了，杜威下令讓艦隊(duì)降低速度。這主要是擔(dān)心西班牙人會(huì)在馬尼拉灣附近布雷。從克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期起，這些東西就開(kāi)始在海戰(zhàn)中派上用場(chǎng)了。不過(guò)那時(shí)候的水雷里面裝填的還是黑.火.藥，威力還相當(dāng)有限。而現(xiàn)在，自打史高治發(fā)明了t.n.t之后，這些東西的威力立刻就變得喪心病狂起來(lái)?，F(xiàn)在一個(gè)典型的錨雷，里面的裝藥往往達(dá)到400kg以上，有些變態(tài)的家伙甚至?xí)⒄?000kg的t.n.t塞進(jìn)一個(gè)錨雷里。據(jù)說(shuō)不久前，麥克唐納步兵武器公司就制造了不少這種變態(tài)貨出來(lái)，賣給美國(guó)沿海各州，又來(lái)對(duì)付可能出現(xiàn)的西班牙遠(yuǎn)征艦隊(duì)。軍艦要是一不小心碰到這樣的一個(gè)家伙，別說(shuō)一般的巡洋艦，就算是英國(guó)人的最大的戰(zhàn)列艦，估計(jì)也得在這樣的爆炸中嚴(yán)重受創(chuàng)，如果不巧炸傷了龍骨，只怕一枚這樣的東西就能讓英國(guó)人最新的排水量高達(dá)兩萬(wàn)多噸的戰(zhàn)列艦完蛋。在馬尼拉，這種東西只怕也是西班牙人手里唯一的一種能夠?qū)Χ磐呐炾?duì)造成威脅的東西了。

  隨著艦隊(duì)的減速，幾條木質(zhì)結(jié)構(gòu)，柴油機(jī)動(dòng)力的小船就跑到了艦隊(duì)的前面。這是摩根麥克唐納造船廠出品的專用掃雷艦。這些排水量只有兩三百噸的小船從尾部放下排雷具，開(kāi)始在前面開(kāi)路引領(lǐng)艦隊(duì)前進(jìn)。

  ……

  第二天一早，紐約時(shí)報(bào)就刊出了關(guān)于美國(guó)和西班牙的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的第一份捷報(bào)。向美國(guó)人.民.報(bào)告了昨天下午，杜威將軍的艦隊(duì)全殲西班牙在馬尼拉的艦隊(duì)的消息。杜威將軍的艦隊(duì)僅僅用了一個(gè)小時(shí)多一點(diǎn)的時(shí)間就消滅了老舊的西班牙艦隊(duì)。這是一場(chǎng)一邊倒的戰(zhàn)斗，美軍艦隊(duì)利用航速和射程優(yōu)勢(shì)，一直有效地控制著作戰(zhàn)的距離，整個(gè)的戰(zhàn)斗中，沒(méi)有一位美國(guó)戰(zhàn)士陣亡，所以也沒(méi)有任何一位戰(zhàn)士有機(jī)會(huì)獲得榮譽(yù)勛章。不過(guò)紫心勛章到是能發(fā)三枚出去：一個(gè)士兵在戰(zhàn)斗中摔倒，摔斷了鼻梁骨；還有一個(gè)士兵在裝填炮彈時(shí)因?yàn)椴恍⌒?，腳背被炮彈砸傷了；最后一個(gè)則是冒著自己一方的大炮開(kāi)炮的時(shí)候的炮口風(fēng)暴，勇敢的沖上甲板去救軍艦的吉祥物——一只叫做“親王大人”的喵星人，結(jié)果被炮口風(fēng)暴波及受傷。這種行為雖然勇敢，但是貌似還不夠格得到榮譽(yù)勛章，所以也只能去申請(qǐng)紫心勛章了。

  勝利的消息讓整個(gè)的美國(guó)一片歡騰，各家報(bào)紙都紛紛跟進(jìn)，分析戰(zhàn)局的分析戰(zhàn)局，討論如何在西班牙原本控制的哪些區(qū)域推行民主的討論如何如何推行民主。討論得超級(jí)熱鬧，中間還不時(shí)的夾著有諸如“閉嘴，我們?cè)谟懻撁裰鳎　敝惖臓?zhēng)吵。整個(gè)美國(guó)的注意力都被集中到了這個(gè)方面。

  也就在這時(shí)，關(guān)于《美利堅(jiān)合眾國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行草案》的討論卻悄無(wú)聲息的在國(guó)會(huì)中加緊進(jìn)行。各個(gè)黨團(tuán)，各位議員們都在忙著一個(gè)單詞一個(gè)單詞的研究文稿，分析這東西給自己的支持者帶來(lái)的利弊，然后不斷地討價(jià)還價(jià)。有時(shí)候，僅僅是一句話，就需要花掉一整個(gè)上午來(lái)達(dá)成妥協(xié)。

  這樣的效率讓摩根很有點(diǎn)著急，不過(guò)史高治倒是覺(jué)得現(xiàn)在還不是時(shí)候，因?yàn)槿缃衩儡娞樌?，這樣戰(zhàn)爭(zhēng)雖然也吸引了關(guān)注，但是卻不足以讓所有人的所有的注意力都放到這個(gè)上面。所以，史高治倒是覺(jué)得現(xiàn)在還不是時(shí)候。

  ……

  “西班牙人太弱了，這樣下去，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一點(diǎn)波瀾都沒(méi)有，那怎么行，那可不利于我們的計(jì)劃。唐納德，你有什么看法？”史高治問(wèn)道。

  “叔叔，我覺(jué)得現(xiàn)在還不用著急，后面會(huì)有反復(fù)的。比如說(shuō)攻打哈瓦那城的時(shí)候?！碧萍{德說(shuō)，“哈瓦那的防御工事還是不錯(cuò)的。雖然大炮老了點(diǎn)，但是一樣能打死人。更重要的是美國(guó)陸軍的水平并不好。無(wú)論是裝備還是訓(xùn)練都是?！?br />
  唐納德的說(shuō)法并不錯(cuò)。多年以來(lái)，美國(guó)都有一個(gè)很有意思的傳統(tǒng)，那就是戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后火速砍陸軍。多年以來(lái)，各州都覺(jué)得過(guò)于強(qiáng)大的聯(lián)邦陸軍對(duì)于州權(quán)構(gòu)成了威脅。北美大陸上又沒(méi)什么外來(lái)的威脅，聯(lián)邦政府要那么強(qiáng)的陸軍到底要干什么？所以砍陸軍就成了習(xí)慣。結(jié)果在各州的議員們的共同努力下，聯(lián)邦軍隊(duì)無(wú)論是訓(xùn)練還是武器裝備都不如州兵。相比之下，海軍在大西洋要看住英國(guó)人，在太平洋要看住日本人，所以日子到是要好過(guò)得多。

  這么多年來(lái)，麥克唐納向國(guó)外不知道賣了多少的先進(jìn)武器，但是在陸軍這里就是沒(méi)賣出去多少好東西，當(dāng)然，各州的民兵到是買了不少。可是，最近因?yàn)閳?bào)紙上瘋傳，西班牙艦隊(duì)可能