約翰內(nèi)斯堡要塞的工程現(xiàn)在已經(jīng)全線展開(kāi)了，由于布爾人和英國(guó)人暫時(shí)達(dá)成了和平的協(xié)議，所以一些不是特別的敏感的物資也可以通過(guò)英國(guó)人控制的港口和鐵路來(lái)進(jìn)行運(yùn)輸了。比如說(shuō)，鋼鐵制品和水泥生產(chǎn)設(shè)備。

  德蘭士瓦共和國(guó)并不是不能生產(chǎn)水泥，事實(shí)上，作為以礦業(yè)為支柱的國(guó)家，水泥的需求是相當(dāng)多的，而這類東西生產(chǎn)技術(shù)并不困難，至少是生產(chǎn)一般水平的水泥并不困難。而且相比從國(guó)外進(jìn)口水泥，本地生產(chǎn)的成本優(yōu)勢(shì)也相當(dāng)?shù)拿黠@。所以，布爾人也有自己的水泥廠。只是這些水泥廠的技術(shù)水平都不夠高，生產(chǎn)出來(lái)的水泥用于一般的建筑用途倒是不錯(cuò)，但是用于軍事堡壘，他們的產(chǎn)品的質(zhì)量就很成問(wèn)題了。

  但是，約翰內(nèi)斯堡要塞是一個(gè)相當(dāng)大的工程，如果所需的所有的水泥都從國(guó)外進(jìn)口，考慮到無(wú)論是從歐洲進(jìn)口還是從美國(guó)進(jìn)口，都需要經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的海路，然后再通過(guò)港口，鐵路運(yùn)進(jìn)來(lái)，一路上的運(yùn)輸費(fèi)用就很是不少。要是全都用進(jìn)口水泥，那成本可就高了。所以，為了解決水泥的問(wèn)題，在唐納德的提議下，一些開(kāi)辦了小水泥廠的布爾人聯(lián)合了起來(lái)，打算自己興建一座全新的，能生產(chǎn)高品質(zhì)的水泥的水泥廠。當(dāng)然，相關(guān)的技術(shù)，以及設(shè)備都來(lái)自于麥克唐納。

  麥克唐納財(cái)團(tuán)的技術(shù)人員在一個(gè)叫做范比滕的布爾人的農(nóng)莊范圍內(nèi)的一座山上找到了質(zhì)量非常好的石灰石，于是這家新的水泥廠就在這里開(kāi)工了。

  這家水泥廠所有的設(shè)備都來(lái)自于麥克唐納，甚至，干脆就是直接從美國(guó)拆了一個(gè)工廠過(guò)來(lái)。這些年在美國(guó)基礎(chǔ)建設(shè)的規(guī)模開(kāi)始有些萎縮了，水泥的生產(chǎn)能力已經(jīng)有過(guò)剩的趨勢(shì)了，所以，唐納德干脆就將麥克唐納旗下剛剛吞并過(guò)來(lái)不久的一家不大的水泥廠整個(gè)的拆了，轉(zhuǎn)手賣給了布爾人。

  這種買賣對(duì)于布爾人來(lái)說(shuō)，同樣也是合得來(lái)的。全新的設(shè)備當(dāng)然好，但肯定也要貴上不少。如今這些設(shè)備雖然不是全新的，但其實(shí)也沒(méi)用多少年，雖然不能說(shuō)是九成新的，但是八成新還是有的。用新設(shè)備百分之六十的價(jià)格買下一套這東西來(lái)，還是非常的合算的。更何況，美國(guó)人還能夠?yàn)樗麄兲峁┤椎募夹g(shù)服務(wù)——那家拆掉的水泥廠里的技術(shù)人員也都被派到這里來(lái)了。他們將在這里呆上一年。這足以保證這家工廠以最快的速度進(jìn)入生產(chǎn)了。

  事實(shí)上，這家新的水泥廠從簽訂合同，算上在美國(guó)拆卸機(jī)器，再加上運(yùn)過(guò)來(lái)，重新安裝調(diào)試，再到生產(chǎn)出第一批高標(biāo)號(hào)水泥，僅僅只用了不到五個(gè)月的時(shí)間。

  水泥可以就地生產(chǎn)，但是鋼鐵就不一樣了。克魯格倒是也想到過(guò)，是不是能夠以這個(gè)水泥廠的模式，也從美國(guó)整體購(gòu)買一個(gè)鋼鐵廠過(guò)來(lái)。老實(shí)說(shuō)，僅僅從礦產(chǎn)方面考慮，南非倒是真的有大煉鋼鐵的基礎(chǔ)條件。南非的煤礦儲(chǔ)量居世界第五，而且品質(zhì)還都不錯(cuò)。一半以上的煤礦也都是便于開(kāi)發(fā)露天煤礦。南非的鐵礦石資源也是非洲第一，占非洲鐵礦石總儲(chǔ)量的40%以上，而且鐵礦的品位也都不錯(cuò)。南非鐵礦石多屬于赤鐵礦，品位高，雜質(zhì)少，還原性好，熱強(qiáng)度一般。南非鐵礦石的缺點(diǎn)是含有較高的堿金屬。堿金屬（鉀、鈉）對(duì)焦炭冶金性能產(chǎn)生有害的影響。但這并不是沒(méi)辦法解決。總之，如果僅僅看礦產(chǎn)資源，南非發(fā)展煤鐵復(fù)合的工業(yè)的基礎(chǔ)其實(shí)還不錯(cuò)。如果有隊(duì)伍需要群穿種田的，其實(shí)除了海南島、澳洲之外，如果不嫌距離中國(guó)大陸太遠(yuǎn)，南非倒也真是個(gè)不錯(cuò)的地方。

  但是，現(xiàn)在在德蘭士瓦共和國(guó)搞大型鋼鐵企業(yè)卻并不現(xiàn)實(shí)。一來(lái)大型的鋼鐵企業(yè)需要很大的投資，二來(lái)，一個(gè)大規(guī)模的鋼鐵企業(yè)的建成也需要很長(zhǎng)的時(shí)間。布爾人雖然有錢，但如今他們需要花錢的地方卻也非常的多，所以一次性購(gòu)買下一個(gè)大型鋼鐵廠的錢，布爾人可是出不起的。因而布爾人只能求.購(gòu)中小規(guī)模的鋼鐵廠。

  如果布爾人真的提出這樣的要求，麥克唐納財(cái)團(tuán)肯定是非常的有興趣。因?yàn)檫@能夠讓他們賺到不少的錢，雖然，和水泥不一樣，麥克唐納財(cái)團(tuán)手里面并沒(méi)有現(xiàn)成的合適的中小型的鋼鐵廠。要知道，鋼鐵企業(yè)這種東西一向是規(guī)模制勝，規(guī)模越大，成本越低。除非是生產(chǎn)那些技術(shù)難度很高，利潤(rùn)也很高，當(dāng)然市場(chǎng)容量也相對(duì)小得多的“特種鋼”。而這種東西，麥克唐納也好，或者歐洲的那些鋼鐵企業(yè)也好，都是不可能向他們轉(zhuǎn)讓的。所以布爾人如果要出買這東西，就只能是買一個(gè)中等規(guī)模的鋼鐵廠了。（事實(shí)上，真的賣個(gè)大型的給他們，多半也會(huì)因?yàn)槿狈芾斫?jīng)驗(yàn)和技術(shù)人才而虧損得一塌糊涂）所以在麥克唐納鋼鐵橫掃了美國(guó)的鋼鐵市場(chǎng)之后，在美國(guó)，如今幾乎已經(jīng)不存在這種所謂的“中小型鋼鐵廠”了。但只要能賺錢，這點(diǎn)問(wèn)題，是完全有辦法的。

  只是，如果真的這樣做了，麥克唐納倒是賺了錢，但是布爾人卻未必能賺錢。所以克魯格的想法剛剛一提出來(lái)，在自己的政府內(nèi)部就遭到了反對(duì)。

  “總統(tǒng)先生，這完全不可能。首先，一個(gè)鋼鐵廠的建設(shè)時(shí)間很長(zhǎng)，多半趕不上這工程。而且就算我們真的有了自己的鋼鐵廠，生產(chǎn)出來(lái)的鋼鐵，品質(zhì)也不見(jiàn)得就能比國(guó)外的好，價(jià)格卻要比國(guó)外的貴很多。除非我們能夠像美國(guó)當(dāng)年做的那樣，將工業(yè)品的關(guān)稅上調(diào)到驚人的地步，否則，我們的鋼鐵肯定不會(huì)有任何的競(jìng)爭(zhēng)力。”財(cái)政部的一位官員就這樣反駁說(shuō)。

  這個(gè)反駁讓克魯格總統(tǒng)沉默了，他知道，對(duì)方說(shuō)的是很有道理的，除非能夠用各種手段將其他國(guó)家的鋼鐵類的東西從南非市場(chǎng)上面驅(qū)逐出去，否則，后進(jìn)國(guó)家要想發(fā)展鋼鐵，就會(huì)非常的艱難。而在現(xiàn)在的條件下，如果沒(méi)有外國(guó)力量的牽制，布爾人很難對(duì)抗英國(guó)人。如果在這個(gè)時(shí)候，搞什么高關(guān)稅，將外國(guó)工業(yè)品從國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)上排擠出去，那肯定會(huì)把那些目前還站在自己這邊的歐洲國(guó)家得罪光的。到那個(gè)時(shí)候，英國(guó)佬要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)就簡(jiǎn)單得多了。美國(guó)人能夠調(diào)高關(guān)稅，那是因?yàn)槊绹?guó)人通過(guò)一系列的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)證明過(guò)了，想要靠武力來(lái)迫使美國(guó)低頭代價(jià)極大風(fēng)險(xiǎn)極大。所以它才能這樣做，而布爾人要這樣做，那就簡(jiǎn)直是在作死了。

  事實(shí)上，如果沒(méi)有在軍事上擊敗可能的入侵者的力量，想要發(fā)展自己的鋼鐵工業(yè)簡(jiǎn)直就是難于登天。比如說(shuō)滿清也曾建設(shè)過(guò)一系列的鋼鐵工業(yè)，還包括所謂的“亞洲第一”的漢陽(yáng)鐵廠，但是這些鋼鐵工業(yè)都沒(méi)能真正發(fā)展起來(lái)，漢陽(yáng)鐵廠從開(kāi)始建設(shè)的第一天起就在虧本，一直到滿清滅亡都沒(méi)有盈過(guò)利，規(guī)模技術(shù)什么的自然也就沒(méi)有什么像樣的提升。這里面固然有滿清經(jīng)營(yíng)不善等因素，但是究其主要原因，還是滿清的海關(guān)完全在外國(guó)人的控制之下，以至于根本就沒(méi)辦法為本國(guó)的鋼鐵產(chǎn)品提供保護(hù)，使得國(guó)內(nèi)新生的鋼鐵企業(yè)不得不毫無(wú)保護(hù)的直面外國(guó)產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)。而鋼鐵產(chǎn)品的價(jià)格又和原材料成本，交通運(yùn)輸成本，以及鋼鐵廠本身的技術(shù)和規(guī)模密切相關(guān)。西方的殖民主義大國(guó)，控制著世界上開(kāi)采成本最低，品位最高的鐵礦，控制著世界上最大的商船隊(duì)，鋼鐵廠本身也是世界上規(guī)模最大，技術(shù)最先進(jìn)的。最終反映在產(chǎn)品上，就出現(xiàn)了西方的鋼鐵制品花上運(yùn)