1867年對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，是個(gè)喜憂摻半的年份，一開(kāi)始的時(shí)候，由于前一年的石油價(jià)格的危機(jī)席卷全美再加上內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后國(guó)內(nèi)需求萎縮帶來(lái)的壓力，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)處境艱難。鋼鐵企業(yè)紛紛破產(chǎn)，除了麥克唐納鋼鐵之外的冶金企業(yè)可以說(shuō)是哀鴻遍野。但是到了這一年，阿拉斯加的黃金給萎靡不振的經(jīng)濟(jì)打了一針強(qiáng)心劑。雖然黃金的大頭都落到了史高治個(gè)人的秘密金庫(kù)里，但是還的確是有不少的淘金者成功的帶著黃金回到了美國(guó)，這些黃金的數(shù)量實(shí)際上并不是特別大，就數(shù)量而言也不過(guò)百余萬(wàn)美元而已。但是這百余萬(wàn)美元卻極其重要，因?yàn)樗沟谜麄€(gè)社會(huì)的信心開(kāi)始恢復(fù)。而且，淘金熱也帶來(lái)了一些特殊的需求，讓一些行業(yè)順帶著賺到了不少錢(qián)。

  自由市場(chǎng)下的經(jīng)濟(jì)危機(jī)是一種非常變態(tài)的怪胎，一方面，經(jīng)濟(jì)危機(jī)帶來(lái)的問(wèn)題是普遍的匱乏和貧困，但另一方面，在市場(chǎng)上它的表現(xiàn)確是需求不足。有關(guān)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，有這樣的一個(gè)笑話：

  在一個(gè)寒冷的冬天里，有一個(gè)凍得瑟瑟發(fā)抖的孩問(wèn)他的母親：“為什么我們不燒煤取暖？”母親無(wú)奈的回答說(shuō)：“因?yàn)槲覀儧](méi)有煤了?！薄翱墒前职植皇峭诿旱膯?？”孩不解的問(wèn)道?！鞍。?，正是因?yàn)槟惆职滞诘拿禾嗔?，我們才沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)煤炭。”母親回答說(shuō)。

  經(jīng)濟(jì)危機(jī)下的需求不足，并不是老百姓真的不需要這些東西了，而是因?yàn)槔习傩漳玫降墓べY根本買(mǎi)不起這些東西。而另一方面，資本家手里的利潤(rùn)如果投入到市場(chǎng)來(lái)，一樣也是能夠拉動(dòng)消費(fèi)讓經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的。然而，經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)代，投資回報(bào)率低，風(fēng)險(xiǎn)大，所以很多的利潤(rùn)也就躲在家里不出門(mén)了，這么一來(lái)，經(jīng)濟(jì)危機(jī)也就更嚴(yán)重了。但是阿拉斯加的黃金改變了這一切，雖然最后淘金者們挖回來(lái)的黃金數(shù)量相當(dāng)有限，但在它的鼓勵(lì)下，更多的閑散資金感到有利可圖，于是也紛紛進(jìn)入市場(chǎng)，這樣一來(lái)，一百來(lái)萬(wàn)美元的黃金就帶動(dòng)樂(lè)多得多的資金會(huì)到市場(chǎng)上，然后，再加上電力的推進(jìn)，嗯，美國(guó)經(jīng)濟(jì)就有了一些起色了。

  相反，原本是因?yàn)槊绹?guó)經(jīng)濟(jì)的波動(dòng)受到影響的歐洲各國(guó)，因?yàn)闆](méi)地方找黃金去，結(jié)果，他們的經(jīng)濟(jì)狀況反而比危機(jī)的策源地美國(guó)來(lái)得更糟糕。這也給了美國(guó)人和歐洲人玩造艦比賽的一點(diǎn)信心。

  不過(guò)對(duì)于史高治來(lái)說(shuō)，經(jīng)濟(jì)危機(jī)并不是壞事情，經(jīng)濟(jì)危機(jī)下，各種資源相對(duì)便宜，正是抄底的好時(shí)機(jī)。趁著這次危機(jī)，史高治通過(guò)兼并等手段，將將美國(guó)一半左右的鋼鐵，石油都控制在手了?，F(xiàn)在就等著下一輪的繁榮，來(lái)將他們變成金燦燦的黃金了。

  “下一輪的繁榮什么時(shí)候才能到來(lái)呢？”卡羅爾問(wèn)道。如今雖然經(jīng)濟(jì)有了點(diǎn)起色，但是和繁榮還差很遠(yuǎn)。而他掌管下的鋼鐵一一樣面臨著需求不足的問(wèn)題，現(xiàn)在，他掌控的那臺(tái)壓路機(jī)已經(jīng)將絕大部分的鋼鐵企業(yè)，相當(dāng)部分的其他有色金屬企業(yè)碾壓成了粉末，但更高的市場(chǎng)占有率卻并沒(méi)有給他們帶來(lái)更多的利潤(rùn)了。繼續(xù)擴(kuò)張，甚至可能使得自己本來(lái)就不算高（當(dāng)然，這只是貪婪的資本家的看法）的利潤(rùn)率進(jìn)一步下降。所以包括卡羅爾在內(nèi)的一幫一手制造了，加劇了危機(jī)的家伙們現(xiàn)在也開(kāi)始考慮任何才能讓經(jīng)濟(jì)繁榮了。

  “嗯，快了?！笔犯咧握f(shuō)，“不過(guò)這還要靠我們的朋友俾斯麥。只有他們，才有讓經(jīng)濟(jì)重現(xiàn)繁榮的辦法?！?br />
  “什么辦法？難道讓他們?cè)俸驼l(shuí)打一仗？”凱瑟琳坐在花園的長(zhǎng)椅上，一邊看著小唐納德和他的姐姐沿著花園里的小路追逐嬉戲，一邊問(wèn)道。而這個(gè)時(shí)候，女管家安娜也緊張的跟在兩個(gè)熊孩后面深怕他們會(huì)一不小心，像上一次那樣摔進(jìn)長(zhǎng)滿了刺的玫瑰花叢里去。

  “是呀，打仗才是解決經(jīng)濟(jì)危機(jī)的好辦法，一打仗，危機(jī)就能徹底的解決了?！笔犯咧我埠投嗵}西婭在旁邊的長(zhǎng)椅上坐了下來(lái)。這個(gè)時(shí)候唐納德正跟在姐姐德娜的身后一顛一顛地從史高治身邊跑過(guò)。史高治一把抓住了唐納德，對(duì)他們說(shuō)：“你們別和個(gè)野孩一樣，只知道瘋跑。也不看看你們安娜阿姨跟在你們后面多辛苦。”

  唐納德回過(guò)頭去，望著鬢角上已經(jīng)微微見(jiàn)汗了的安娜，并沒(méi)有說(shuō)話，倒是他的“雙胞胎”姐姐德娜開(kāi)口了：

  “史高治叔叔，安娜阿姨說(shuō)過(guò)，她就是喜歡跟著我們跑的。安娜阿姨可好了?！?br />
  這兩個(gè)小孩現(xiàn)在已經(jīng)滿了三歲了。正處在所謂的“一歲金，兩歲銀，三歲四歲煩死人”的第三個(gè)階段。兩個(gè)小家伙都皮得不成樣，整天吃飽了睡足了就知道想辦法搗亂。尤其是德娜，每次出壞主意的都是她。嗯，當(dāng)然，最后傻乎乎的去實(shí)踐的多半是唐納德。反正只要有半個(gè)小時(shí)沒(méi)看到他們，他們一準(zhǔn)就干出什么好事情來(lái)了。比如說(shuō)幾天前，德娜發(fā)現(xiàn)注射器可以當(dāng)水槍玩，于是她就拉著唐納德用注射器比賽打靶，嗯靶是什么？哦，很普通，就是家里的電燈泡罷了。先拉開(kāi)燈，讓電燈泡亮一會(huì)兒，然后再用裝滿了冷水的注射器對(duì)著它射出一道水柱。再然后，如果你成功的擊燈泡，嗯，它就會(huì)因?yàn)闊崦浝淇s“砰”的一聲炸裂開(kāi)來(lái)。那天下午偏偏安娜生病去了醫(yī)院，他們的爸爸媽媽叔叔嬸嬸又都習(xí)慣性的不在家，而爺爺奶奶什么的，兩個(gè)小家伙重來(lái)就沒(méi)放到眼里過(guò)。結(jié)果兩個(gè)無(wú)法無(wú)天的小家伙幾乎一口氣就把鴨堡里所有的電燈都給爆掉了，差點(diǎn)弄得鴨堡因?yàn)殡娋€短路而被燒掉。

  “德娜，你是姐姐，你要帶好弟弟，不能帶著他專(zhuān)門(mén)干壞事情?！眲P瑟琳對(duì)德娜說(shuō)。

  “知道了?！钡履劝T著嘴說(shuō)，“媽媽最偏心了，從來(lái)都是只批評(píng)德娜，不批評(píng)唐納德，還是史高治叔叔最好，從來(lái)只說(shuō)唐納德，不說(shuō)我?！?br />
  “好了好了，小孩嘛，哪有不喜歡玩的。讓他們?nèi)ネ婧昧??！倍嗵}西婭又習(xí)慣性的站到了兩個(gè)小家伙一邊。同時(shí)她也非常羨慕的看著卡羅爾還凱瑟琳，嗯，要是她也能生下這樣的一對(duì)雙胞胎多好呀，雖然，德娜有點(diǎn)頑皮得過(guò)了頭，而唐納德有時(shí)候有點(diǎn)傻乎乎的。

  史高治松開(kāi)手，唐納德就趕緊跟著姐姐跑開(kāi)了，在家里的幾個(gè)大人里，史高治叔叔對(duì)他是最嚴(yán)格的，所以他很有點(diǎn)怕這個(gè)叔叔。

  “嗯，我打算最近去一趟普魯士，和他們敲定一批生意，還包括給他們提供一些貸款，盡快的把他們武裝起來(lái)。然后讓他們和法國(guó)人打上一仗，一切的問(wèn)題就都解決了。”史高治接著前面被兩個(gè)小孩打斷了的話題說(shuō)了下去。

  “史高治叔叔要到哪里去玩，能不能帶我們?nèi)パ健！痹疽呀?jīng)跑開(kāi)了的德娜卻突然轉(zhuǎn)回來(lái)了，在這個(gè)家庭里，史高治是出了安娜阿姨之外最寵著她的人了，所以她一點(diǎn)都不怕這個(gè)叔叔。

  “德娜，一邊自己玩去?！笨_爾皺起了眉毛。

  “哼！”