在這個(gè)時(shí)代的美國，每一次的經(jīng)濟(jì)危機(jī)幾乎都會(huì)帶來一次從東部往西部的移民風(fēng)潮。那些在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中虧得一無所有的人，那些丟了工作，無法再在東部立足的人紛紛向著西部轉(zhuǎn)移。只是，西部的日子其實(shí)也沒有想象的那么好過，林肯總統(tǒng)的《宅地法》規(guī)定：凡一家之長或年滿21歲、從未參加叛亂之合眾國公民，在宣誓獲得土地是為了墾殖目的并繳納10美元費(fèi)用后，均可登記領(lǐng)取總數(shù)不超過160英畝（1英畝=0.40公頃）宅地，登記人在宅地上居住并耕種滿5年，就可獲得土地執(zhí)照而成為該項(xiàng)宅地的所有者。

  西部是這樣的廣闊，160英畝的土地哪怕再貧瘠，也足以支持一個(gè)小家庭的生活了。不過，林肯的這個(gè)法案有一個(gè)小小的，可資利用的漏洞。當(dāng)時(shí)，美國政府為了能夠盡快的獲得支持戰(zhàn)爭的資金，在《宅地法》里面加上了這么一個(gè)條款：

  “如果登記人提出優(yōu)先購買的申請，可于6個(gè)月后，以每英畝1.25美元的價(jià)格購買之。”

  這個(gè)條款給了很多投機(jī)客機(jī)會(huì)，他們只需要雇傭一批人，讓他們先登記160英畝的土地，然后隨意在上面撒上些谷物種子，讓上帝耕種半年，然后再用每畝1.25美元的價(jià)格將這些土地買下來。然后再轉(zhuǎn)給那些投機(jī)客。這樣一來，這些投機(jī)客就得以用非常低廉的價(jià)格購得大片的土地。然后那些拿了傭金的家伙就又會(huì)去申請新的土地，然后又是一個(gè)輪回。

  林肯對于這種情況其實(shí)是心知肚明的，但他卻難以阻止這種鉆法律空子的做法。這一來是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他的政府的確是非常的需要錢，二來是因?yàn)?，這樣做的一些家伙背后的勢力他有點(diǎn)惹不起。

  發(fā)明這種手段的家伙正是曾被林肯稱贊為“愛國商人的榜樣”的史高治?？恐@樣的手段，他在德克薩斯和路易斯安娜購買了大片的土地。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，史高治史美國政府最大的債主，如果美國政府讓他不滿意，他只需要停止向聯(lián)邦政府借債，就能讓聯(lián)邦政府的資金鏈斷裂。所以，林肯也就只能多史高治得這種行為睜一只眼閉一只眼，裝作看不見。

  既然看不見史高治的所作所為，那么林肯政府當(dāng)然也就只能看不見其他的人的類似舉動(dòng)了。于是，有樣學(xué)樣，依葫蘆畫瓢的家伙全冒出來了。嗯，結(jié)果，土地賣出去了不少，但事實(shí)上，很多都落在了像史高治這樣的大資本的手里。

  當(dāng)然，西部的土地還有很多，比如新墨西哥州，比如華盛頓州，比如俄勒岡州，比如加利福尼亞州、比如內(nèi)華達(dá)，猶他，亞利桑那……廣闊的土地依然能夠容納大批的移民。不過，他們都有一個(gè)共同的問題：他們都太遠(yuǎn)了。

  一個(gè)歐洲窮光蛋之要能跑到北美來，一般來說，生活狀態(tài)多半能比歐洲好上一截，這是因?yàn)閺V闊的西部的存在使得美國的工廠沒辦法把工人壓榨到，進(jìn)了工廠活不過5年的地步，但是，真正要到西部去，其實(shí)也不是那么容易。西部和東部的距離，從某種意義上來說，比從歐洲到北美要遠(yuǎn)的多。從歐洲乘船到北美，現(xiàn)在只需要半個(gè)月左右了，但是從美國東部到西部，由于鐵路還沒有修通，你就要做好在路上走半年的準(zhǔn)備。

  一路上的費(fèi)用自然也就不少。很多人自然也就根本就出不起這樣的費(fèi)用。尤其是那些剛到美洲的移民，他們在橫渡大西洋的船票上，就幾乎花光了所有的積蓄，剛到美國就遇到了經(jīng)濟(jì)危機(jī)。既找不到工作，也去不起西部，立刻就陷入了困境。

  這些新移民的到來，也給當(dāng)?shù)氐墓と藗儙砹艘粓鰹?zāi)難。很多的企業(yè)立刻就開始降低工人的薪金，那些企業(yè)主對工人們說：“你們?nèi)绻X得工資低了，完全可以不干嘛。出門到碼頭上去看看，看看那些剛下船的歐洲移民！只要我輕輕地打個(gè)呼哨，他們就會(huì)屁顛屁顛的跑過來，頂替你們的位置。你們可以試一試，看看我有沒有說假話！”

  雖然這種態(tài)度很讓人憤怒，雖然很多工人都想要狠狠地給說這話的家伙一個(gè)耳光，雖然他們也很想直接不干了走人，但是，空空的口袋卻提醒他們，為了生存，他們必須忍辱負(fù)重。如果這樣的事情發(fā)生在石油風(fēng)潮之前，他們肯定不會(huì)容忍這樣的威脅，大不了就走人，反正自己干了好幾年了，也出得起去西部的路費(fèi)了。然而現(xiàn)在，在石油風(fēng)潮中輸了個(gè)一干二凈的他們真心沒辦法反抗這些老板了，因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在和那些新移民一樣的窮，甚至比他們更窮，因?yàn)檫@些新移民，至少現(xiàn)在還沒有背上高利貸之類的東西。

  ……

  和摩根就分贓的問題達(dá)成一致之后，史高治并沒有回克里夫蘭去，而是留在了紐約。這一來是為了處理和通訊鐵塔相關(guān)的一些事情，二來也是為了能在美國的經(jīng)濟(jì)中心，就近指揮他們的饕餮盛宴。

  這個(gè)時(shí)候的鴨堡事實(shí)上已經(jīng)完工了。只是整個(gè)家族的很多事業(yè)還在克利夫蘭，要搬過來，并不是短期的事情。不過把這里當(dāng)作是一個(gè)休閑的別墅，臨時(shí)住住，還是很不錯(cuò)的。

  在城堡的最高處，裝有一臺(tái)直徑足有一米五的反射式天文望遠(yuǎn)鏡。這個(gè)東西是克里夫蘭大學(xué)大實(shí)驗(yàn)室天文館里的那臺(tái)兩米口徑望遠(yuǎn)鏡的試制版。當(dāng)克里夫蘭大學(xué)的那臺(tái)兩米鏡制成之后，這臺(tái)機(jī)器就被史高治弄到鴨堡來裝點(diǎn)門面。如今，它又有了一個(gè)新的用途，用來讓多蘿西婭看星星。

  “好了，看到土星光環(huán)了吧？全是碎石頭吧？”史高治在一旁對正在看新鮮的多蘿西婭說。

  “嗯，這東西能看風(fēng)景嗎？比如說白天用它來看大海。”多蘿西婭問道。

  “這個(gè)怕是不能?！笔犯咧位卮鹫f，“首先，這東西看到的是倒像，上下是反的。反正看星星不存在正反的問題。更重要的是，這東西的視場太小，嗯，口緊越大，視場越小。所以，用這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡，大概只能看到海平線上的一只海鷗的半只眼睛那么大點(diǎn)范圍。多蘿西婭，你要是要看風(fēng)景，還是用這種普通的望遠(yuǎn)鏡比較實(shí)在?！笔犯咧我贿呎f，一邊指了指架在旁邊的一臺(tái)雙筒望遠(yuǎn)鏡。

  多蘿西婭把眼睛從望遠(yuǎn)鏡的目鏡上移開，說：“我不喜歡這么大的，卻不能看風(fēng)景的東西?！?br />
  “不是說，女孩子都喜歡看星星月亮嗎？”史高治問。

  “那是這樣的星星月亮，”多蘿西婭指著天空說，“不是這個(gè)望遠(yuǎn)鏡里面的麻子臉一樣的月亮和星星……咦，那邊是什么？好像是起火了呀！”

  史高治牛頭向著海邊的方向看去，在那邊真的冒起了火焰。

  “那是新移民們臨時(shí)住著的窩棚區(qū)?！笔犯咧握f，同時(shí)