在后世的歷史學(xué)家眼里，聯(lián)合太平洋鐵路公司和蘇族大聯(lián)盟的這一戰(zhàn)具有了非常重要的意義。

  “這一戰(zhàn)，蘇族大聯(lián)盟展示出了極其出色的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，而他們的對手，由于傲慢，輕易地就掉進了他們的陷阱，整個作戰(zhàn)的過程幾乎可以說盡在印第安人的掌握之。但是，即使在這樣的條件下，印第安人依然沒能獲得勝利。他們集起來優(yōu)勢的力量，前仆后繼的發(fā)起來一輪又一輪的攻擊，但是依然無法突破已經(jīng)被嚴重的削弱了的對手的防御。如果印第安人擁有一兩門大炮，或者擁有一些手榴彈，白人的崩潰幾乎是毫無疑問的。這一戰(zhàn)從某種意義上來說，意味著物質(zhì)的力量的懸殊已經(jīng)開始壓到了人的力量了?？藙谌S茨在《戰(zhàn)爭論》里面，極度的推崇了精神力量的作用。但是在戰(zhàn)爭，精神力量并不是萬能的，如果物質(zhì)力量過于懸殊，則單靠精神力量，是很難挽回戰(zhàn)局的。在這一戰(zhàn)，印第安人已經(jīng)將他們的精神力量已經(jīng)發(fā)揮到了極致，但卻依然沒能獲得勝利。而在可以預(yù)見的將來，白人和印第安人之間的物質(zhì)力量的差距卻依舊會不斷地擴大。這一戰(zhàn)意味著，在北美大陸上，印第安人的時代已經(jīng)過去了……”——《北美印第安人史》科爾?弗洛伊斯

  自從印第安人被打垮之后，鐵路的修建就再次走上了正軌。史高治知道，后面不會再有什么大的亂了，就離開芝加哥，準備返回克里夫蘭，去看看克羅爾他們干的怎么樣，順便，也去看看克里弗蘭大學(xué)的大實驗室里對無線通訊的研究進展如何。

  在離開前，史高治再次召集了黑水公司的高層們開會。各個部門的分管人員都就本部門最近的工作情況進行了總結(jié)，現(xiàn)在，分管有線電報的伯倫特正在發(fā)言：

  “有線電報的暢通是非常重要的，所以每一個站點都必須有人二十四小時值班，值班的員工因為大部分的時間其實無所事事，所以很容易犯困睡著了。于是我們要求，所有的電報員，每隔二十分鐘，就必須發(fā)送出一條設(shè)定的信號。這樣，通過監(jiān)聽這些信號，我們就很容易能夠判斷出，任何一個站點上的報務(wù)員睡著了沒有。這個制度，有效地避免了員工在上班時間睡覺的問題。

  當然，就像麥克唐納先生說的那樣。任何制度都不可能完美，總會有漏洞可以鉆。就連我們的這個每隔二十分鐘就發(fā)出一次呼號的制度，都有人會來鉆空。嗯，有一個很好玩的故事，一個電報員，居然自己制作了一臺定時發(fā)送呼號的機器，每隔二十分鐘就會自動的發(fā)出一次呼號。于是這個家伙，居然成了從來不斷，表現(xiàn)最好的一個，差一點就獲得了工作優(yōu)異獎金，不過，他還是留下了一個漏洞，那就是他發(fā)出呼號的間隔太整齊了，一秒不多，一秒不少，絕對的是二十分鐘。這怎么可能呢？于是我們就派人去實地考察，結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)，那個自作聰明的家伙，正在呼呼大睡，而他的呼號還是在不斷地按時發(fā)出。他以為能夠騙過我們，卻不知道……”

  “我可以打斷您一下嗎？”史高治說。

  “啊，麥克唐納先生，當然可以?！辈畟愄爻粤艘惑@。

  “那個電報員叫什么名字，現(xiàn)在在哪里？”史高治問道。

  “啊，那個電報員叫作……”伯倫特一時想不起來了，這時他的助手小聲的提示了一下：“托馬斯?！?br />
  “對，那個家伙，叫做托馬斯，托馬斯?埃莫森還是什么的。因為違背了公司的紀律，他已經(jīng)被開除了。麥克唐納先生，有問題嗎？”

  “哦，沒問題。你的處理很正確。不過，這個托馬斯很有才華。像這樣的一個人也許干不好電報員這樣的工作，但在其他崗位上，卻是很能發(fā)揮自己的才華的?！笔犯咧握f。接著他對黑水內(nèi)務(wù)部的邦德說：

  “邦德先生，這件事情，就托付給你了，盡快找到這位，托馬斯?愛……愛什么來著？”

  這個時候，伯倫特已經(jīng)確定了那個人的準確的名字，馬上回答說：“托馬斯?阿爾瓦?愛迪生?！?br />
  “對的，邦德先生，找到這個托馬斯?阿爾瓦?愛迪生！然后直接將他帶到克利夫蘭去見我。哦，伯倫特先生，把他發(fā)明的那個自動呼號機給我送過來瞧瞧。要快一點。因為我明天就要回克利夫蘭了。”史高治說。

  “是的，麥克唐納先生，我們會盡快找到他的?！卑畹禄卮鹫f。

  ……

  坐在開往克利夫蘭的列車上，史高治把玩著那個做工粗糙的自動呼號機。他現(xiàn)在可以肯定，這位托馬斯?阿爾瓦?愛迪生就是那個發(fā)明了電燈、電話、電影的有著兩千多種發(fā)明，號稱發(fā)明大王的愛迪生。

  “嗯，現(xiàn)在愛迪生應(yīng)該有十五歲了吧。”史高治想起了上輩小時候?qū)W過的有關(guān)愛迪生的種種故事，什么上學(xué)三個月就因為喜歡亂問問題和過分的調(diào)皮而被勒令退學(xué)，嗯，這個時代的小學(xué)真是威武霸氣啊，嗯，大學(xué)好像也不差，自己手下好像有個被巴黎大學(xué)開除的家伙，犯的錯誤也就是三次點名不到而已。要是換了二十一世紀，學(xué)校敢這樣，肯定被罵死了。

  說起來，愛迪生和史高治一樣，都是俄亥俄州的人，只是因為他父親做生意失敗，在俄亥俄呆不下去了，只好跑到其他地方去了。史高治上輩雖然讀過有關(guān)愛迪生的一些傳記，但那些東西，當初他也就是當作消遣讀物來看的，對他來說這些傳記最多不過是讓他在寫作的時候，不至于把愛迪生和愛因斯坦弄混淆，寫出愛迪生做小板凳之類的玩意兒出來。所以等到史高治發(fā)財之后，雖然很想趕快趁著愛迪生還沒出名，趕緊把他收集到自己的旗下，但卻完全不知道該到哪里去找這個“發(fā)明大王”。卻沒想到這位發(fā)明大王已經(jīng)一頭撞進了自己的公司，而且還在自己的公司里搞出了這樣的一種發(fā)明出來了。

  “史高治，這是個什么東西？你都望著它傻笑了一個小時了！”安娜略帶些嬌嗔的聲音響了起來。

  “啊，安娜，這東西呀，是一個用來對付上司查崗的發(fā)明，是一個自學(xué)成才的天才搞出來的東西。我告訴你，是這么回事……”

  史高治將愛迪生這次弄出來的故事添油加醋的講給安娜聽。

  “這個家伙真是太會偷懶了。”安娜說，“不過，這個人倒真是很有才華。就是才華沒用對地方。”

  “嗯，一個了不起的自學(xué)成才的家伙呀?！笔犯咧握f，“這個家伙才讀了三個月的小學(xué)而已?，F(xiàn)在胡都不知道長出來了沒有，就能做出設(shè)計得這樣精巧的東西。真是個變態(tài)呀?！?b