很多年之后，麥克唐納創(chuàng)投銀行的一系列類似的風(fēng)險(xiǎn)投資成了整個(gè)商業(yè)界積極研究，而又困惑不已的一個(gè)現(xiàn)象。在后世的商業(yè)教科書里面，甚至還有一個(gè)專有的名詞，叫做麥克唐納創(chuàng)投奇跡。因?yàn)樵陂L達(dá)數(shù)十年的時(shí)間里，麥克唐納創(chuàng)投銀行在技術(shù)投資方面取得了驚人的成功率。其成功率之高，甚至超過了很多銀行的一般性的投資活動(dòng)。這一系列的成功的投資，不但讓麥克唐納創(chuàng)投銀行賺到了巨額的資本，也使得麥克唐納創(chuàng)投成了世界上最大的專利壟斷者。以至于到后來，任何想要靠著新技術(shù)賺錢的商人，都要面對(duì)麥克唐納創(chuàng)投的專利盤剝。

  當(dāng)然這些都是后話了，甚至于馬丁的平爐也不是立刻就能成功的事情。而史高治的鋼鐵計(jì)劃，卻因?yàn)樘窖箬F路、裝甲艦、以及新式火炮的需要，而必須加緊上馬了。

  1862年初，卡羅爾代表麥克唐納創(chuàng)投銀行從英國人那里買下了“底吹酸性轉(zhuǎn)爐煉鋼法”專利授權(quán)。與此同時(shí)，在克利夫蘭，一家新的鋼鐵廠正在建設(shè)。

  在這家鋼鐵廠開始建設(shè)之前，克利夫蘭就已經(jīng)有幾家小鋼鐵廠了，而在匹茲堡，這樣的企業(yè)就更多了。老實(shí)說，整個(gè)五大湖地區(qū)都非常的適合發(fā)展鋼鐵。美國的鐵礦大多集在這些地區(qū)，尤其是在蘇必利爾湖沿岸，更是儲(chǔ)量豐富。而在俄亥俄州也有著著名的阿巴拉契亞煤田的一部分。這是美國最大的煤田，儲(chǔ)量豐富，而且煤層基本水平分布，埋藏又淺，有近一半可以露天開采，而且出產(chǎn)的煤炭也非常適合煉焦。再加上五大湖一帶交通便利，因而這里天然就是發(fā)展鋼鐵產(chǎn)業(yè)的好地方。

  不過也正因?yàn)槿绱?，所以稍微有點(diǎn)小錢的家伙就能辦起一家鋼鐵廠來。這些鋼鐵廠規(guī)模小，產(chǎn)品品質(zhì)差，品種少，在和歐洲產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)表現(xiàn)不佳。不過自從林肯總統(tǒng)上臺(tái)后，他果斷的提高了關(guān)稅，再加上戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的需求的增加，這些工廠的日倒是突然好過了一點(diǎn)。不過，他們的好日就要到頭了。因?yàn)橐?guī)模巨大的麥克唐納鋼鐵公司就要建立了。

  在原本的歷史上，1873年，鋼鐵大王卡內(nèi)基賴以稱雄世界的卡內(nèi)基一麥坎德里斯鋼鐵公司，在剛剛建立的時(shí)候，其總資產(chǎn)也不過只有七十五萬美元，但這已經(jīng)是一家規(guī)模很大的鋼鐵企業(yè)了。而在1862年，大部分的鋼鐵企業(yè)的總資產(chǎn)也不超過10萬美元。而史高治的這一家鋼鐵廠的總投資則高達(dá)一百五十萬美元。

  這一百五十萬美元主要被投資在這樣幾個(gè)方面，一個(gè)是伊利湖畔的一座鐵礦。這是一座儲(chǔ)量豐富，開采方便的鐵礦，再加上靠近伊利湖，運(yùn)輸方便，所以，這座鐵礦在三年前被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，不少的投資人都跑來想要分一杯羹，然而不久之后，人們就發(fā)現(xiàn)，這座礦山出產(chǎn)的鐵礦石硫和磷的含量過高。而這兩種元素都屬于冶金的有害元素，硫會(huì)使得鋼鐵的可塑性下降，更重要的是，它會(huì)讓鋼鐵在高溫條件下變得很脆，很容易裂開。比如說如果用這樣的鋼鐵制成槍炮，只要射擊一段時(shí)間，槍管或是炮管一變熱，就非常容易發(fā)生炸膛的事故。而磷也一樣是冶煉的有害元素，它會(huì)讓鋼鐵在寒冷環(huán)境變脆，在遭到外力的時(shí)候，容易斷裂。后來著名的“泰坦尼克”號(hào)郵輪，在首航撞上冰山，然后沉沒，就和建造這條船的鋼鐵磷的含量超標(biāo)有關(guān)。當(dāng)時(shí)浸泡在冰冷的海水的鋼板因?yàn)楹纂s質(zhì)的影響，變得非常脆，結(jié)果在擦撞輕易地就斷裂了。

  在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，人們對(duì)于這些含硫或者含磷的鐵礦幾乎沒有什么好的處理手段，一座鐵礦，即使儲(chǔ)量豐富，礦石含鐵率高，只要有高硫或者高磷的問題，立馬也就不值錢了。這座鐵礦兩樣俱全，自然也就不再被人看好，于是投資者紛紛離去，只剩下被挖了一大堆的洞穴的荒山。

  在這樣的情況下，再加上史高治對(duì)克利夫蘭市政當(dāng)局的影響，結(jié)果他僅僅以象征性的價(jià)格——一萬美元（分成五年支付），就獲得了這座礦山三十年的開采權(quán)。

  史高治之所以敢于買下這樣的一座礦山，自然也是有原因的。因?yàn)樵谒稚?，有著有一種超越了時(shí)代的技術(shù)：鋼鐵脫硫脫磷技術(shù)。礦山本身水人沒花多少錢，但是采礦的設(shè)備、專用的鐵路，以及專用碼頭還是花了不少錢的。

  另一個(gè)則是一個(gè)大型的煉焦廠和鋼鐵廠。

  ……

  到了這一年的年底，這座巨大的鋼鐵企業(yè)終于基本建成，要開始試運(yùn)行了。

  “高爐試運(yùn)行的情況如何？鐵水脫硫的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展如何？”正在鋼鐵廠里視察的史高治問道。

  “高爐一切正常。至于脫硫?qū)嶒?yàn)，麥克唐納先生，依照您的設(shè)想，我們像鐵水噴入了石灰和蘇打粉，成功的將鐵水的硫含量降低到了預(yù)訂含量，但是我們發(fā)現(xiàn)，如果不能盡快把生成的爐渣去除掉，一段時(shí)間之后，鐵水的硫含量又會(huì)迅速回升。而去除爐渣又會(huì)造成鐵水的溫度的下降，這對(duì)我們下一步的冶煉造成了一點(diǎn)小麻煩。使我們不得不人為地加入一點(diǎn)燃料。”卡羅爾幫助史高治從英國挖來的冶金工程師斯特恩回答說，“不過這個(gè)問題不是大問題，我們覺得只要對(duì)鐵水包加以改進(jìn)，就能解決這個(gè)問題。”

  史高治滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又轉(zhuǎn)過身問鋼鐵廠的廠長麥卡錫：“新轉(zhuǎn)爐的改裝進(jìn)行得怎么樣了？”

  “新式的耐火磚已經(jīng)換上了，爐已經(jīng)轉(zhuǎn)備好了?！丙溈ㄥa回答說，“馬上你就可以看到第一爐鋼被冶煉出來了?！?br />
  所謂的新式耐火磚，指的是堿性耐火磚。在這個(gè)時(shí)代里，大家的煉鋼爐里用的都是酸性耐火磚，酸性耐火磚在煉鋼的時(shí)候會(huì)干擾脫磷的過程，使得含磷雜質(zhì)難以去除。在原來的歷史上，一直到1879年，英國冶金學(xué)家托馬斯才開發(fā)出堿性的耐火磚，使得脫磷變得容易了起來。而這種耐火磚的制法相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單，史高治正好知道。

  這種耐火磚就是將天然的白云石進(jìn)行高溫煅燒，然后再和少量的焦油混合，壓制成型。

  不過即使是再簡(jiǎn)單的東西，真正到工業(yè)生產(chǎn)的時(shí)候，麻煩還是一大堆。在經(jīng)過了十多次的試驗(yàn)后，才勉強(qiáng)生產(chǎn)出可用的耐火磚。

  “主要還是白云石的原料不夠好。”史高治想。美國最好的白云石都是南方出產(chǎn)的，北方雖然也有，但是質(zhì)量就差了太多，所含雜質(zhì)太多，就算燒制成功，性能也還是不如用南方的白云石燒制的產(chǎn)品。好在在蘇格蘭也有高質(zhì)量的白云石出產(chǎn)，史高治已經(jīng)寫信給卡羅爾，讓他從英國購買一批高質(zhì)量的白云石回來。

  這個(gè)時(shí)候，一個(gè)人向著史高治跑來，對(duì)他喊道：“麥克唐納先生，那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了。馬上就可以煉鋼了。”

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