1861年4月戰(zhàn)爭正式爆發(fā)后，戰(zhàn)場卻平靜下來了。這主要是因為，用以作戰(zhàn)的部隊還沒完全準(zhǔn)備好。既然弗吉尼亞等動搖的州已經(jīng)徹底的倒向了聯(lián)盟，林肯倒是可以放開手腳來按自己的想法重整軍隊了。于是林肯發(fā)布了招募令，第一批招募了四萬兩千名服役期限為三年的志愿兵。并將其的一萬八千人首先補(bǔ)充給了海軍。

  聯(lián)邦軍隊指揮官溫菲爾德?斯科特將軍為林肯總統(tǒng)制定了一套武力解決南方的計劃。按照他的計劃，準(zhǔn)備狀態(tài)最好的海軍將首先封鎖南方聯(lián)盟。南方聯(lián)盟沒有多少自己的工業(yè)，一旦被嚴(yán)密封鎖，他們地里的棉花賣不出去，急需的物資買不進(jìn)來，這樣一來南方聯(lián)盟的力量就會迅速的衰弱，同時聯(lián)邦軍隊將集力量奪取對密西西比河的控制?？紤]到在海軍上巨大的優(yōu)勢，以及聯(lián)邦方面強(qiáng)大的造船能力，奪取對密西西比河的控制是完全可能的。而一旦控制了密西西比河，南方聯(lián)盟就會被劈成兩半。更重要的是，聯(lián)邦軍隊可以依托河道水運(yùn)，在密西西比河沿岸的任何一點(diǎn)發(fā)起攻擊，人力本來就不富裕的聯(lián)盟方面的防御就會越發(fā)的捉襟見肘。同時他也強(qiáng)調(diào)，不要急于向南方聯(lián)盟的首都發(fā)起攻擊。因為他認(rèn)為，北方的陸軍還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有做好進(jìn)行這樣的作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。通過這樣的作戰(zhàn)方式，聯(lián)邦軍隊就會像一條大蟒一樣纏住南方聯(lián)盟，最后使之窒息死亡。

  僅僅就作戰(zhàn)本身來說，溫菲爾德?斯科特將軍的計劃是非常出色的。單就南北方的力量對比而言，這種方式的確能讓北方在損失更小的狀態(tài)下?lián)魯∧戏?。但是，這種作戰(zhàn)方式在政治上確實并不可取的。

  “麥克唐納先生，我知道您旗下的黑水公司直接參與了意大利的**戰(zhàn)爭。不知道您下屬的專家們對戰(zhàn)爭有什么樣的看法？”在白宮的一次招待會上，新任的陸軍部長（相當(dāng)于后來的國防部長）斯坦頓這樣問史高治。

  斯坦頓，原本是布坎南的司法部長，林肯擔(dān)任總統(tǒng)后，邀請他擔(dān)任了陸軍部長。史高治聽別人提起過這個人，這是一個性格強(qiáng)硬，雷厲風(fēng)行的人，說話非常尖刻的家伙。據(jù)說這家伙甚至于經(jīng)常將林肯稱作“伊利諾斯的猿人”。當(dāng)然，如果在一個團(tuán)隊，有一個嘴巴這么賤，卻一直能穩(wěn)穩(wěn)的身居高位的家伙，那么他不是背（和諧）景深厚，就一定是能力出眾。史高治此前也和他打過一些交道，知道他實際上除了脾氣不好一點(diǎn)，其實還算個容易打交道的人。比如說，在將斯帕姆午餐肉罐頭加入到美軍的軍需品采購單的時候，他就表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)呐浜?。?dāng)然，這也許和他的一位堂兄弟在麥克唐納食品公司任職，并擁有股份有關(guān)。

  “啊，斯坦頓部長，”史高治說，“我和我們的專家已經(jīng)談?wù)撨^這個問題了。他們都認(rèn)為聯(lián)邦軍隊的準(zhǔn)備不夠充分，短期內(nèi)很難解決南方的叛軍。所以我們公司一直都在將這場戰(zhàn)爭作為一場長期戰(zhàn)爭來做準(zhǔn)備?！?br />
  “不過林肯似乎不這么看，”斯坦頓搖搖頭說，“他已經(jīng)準(zhǔn)備讓部隊向著南方發(fā)起攻擊了。麥克道爾將軍將會負(fù)責(zé)指揮這次進(jìn)攻。他向林肯保證，南方軍隊不堪一擊?！?br />
  “啊，斯坦頓部長，您得知道，南軍可不一定真的不堪一擊。你知道，我在歐洲有一些消息的渠道。我聽說，一些南方人在英國和法國購買了不少的后裝步槍——嗯，基本上不是麥克唐納1857的授權(quán)仿制版，就是它的非法生產(chǎn)版本——然后通過海路運(yùn)回了南方。數(shù)量可能有上萬支那么多（這個數(shù)字完全是史高治在夸大其詞）。另外，你也知道，麥克唐納1857步槍在北美公開出售已經(jīng)有很久了，這期間，也不知道有多少南方人購買了這東西。而我們的軍隊卻還在使用前裝的步槍。天呀，這簡直就差了一個時代。在意大利，用后裝步槍的意大利人已經(jīng)證實了后裝步槍相對于前裝步槍的巨大優(yōu)勢。可是我們的陸軍，居然還是沒有裝備這樣的步槍的計劃?！?br />
  “麥克唐納先生，我也很希望陸軍能夠裝備更先進(jìn)的后裝步槍。不過，您的步槍實在是太貴了，國會不會同意購買這樣的步槍的，至少現(xiàn)在還不會。如果您的步槍像斯帕姆那樣便宜，我敢保證，我們一定會購買這些步槍的。”

  “這怎么可能呢？”史高治說，“不過我倒是很能理解林肯總統(tǒng)。戰(zhàn)爭都爆發(fā)這么久了，為了平叛，又是征兵，又是增加軍費(fèi)，如果一點(diǎn)行動都沒有，國會能答應(yīng)？共和黨的那些支持者能答應(yīng)？既然把錢投進(jìn)去了，他們總希望能聽到一點(diǎn)動靜呀。再說了，叛匪們把首都搬到了里士滿，這里距離哥倫比亞特區(qū)華盛頓也太近了一點(diǎn)。你不覺得嗎？看著敵人就在眼皮底下，卻不去干掉他，這可不是美國人的風(fēng)格。而且，很多人會覺得就算為了華盛頓的安全考慮，也應(yīng)該趁著南方人立足未穩(wěn)，搶先把里士滿拿下來。因為這兩座城市之間區(qū)區(qū)100英里多一點(diǎn)的距離（直線距離事實上還不到一百英里），實在是……”說到這里，史高治突然想到，無論是林肯還是南邊的戴維斯，也許都能算得上是天守國門了吧。

  “這樣說您不也是共和黨的支持者嗎？您也希望聽到點(diǎn)響動嗎？”

  “不，響動滿足不了我，我希望聽到的是轟鳴?！笔犯咧握f，同時舉了舉手里的酒杯。

  ……

  史高治的確等到了那一聲轟鳴，而且并沒有等太久。七月份的時候，麥克道爾將軍宣布，他的軍隊將開始向著南方進(jìn)軍，他告訴記者們，他率領(lǐng)著整整三萬五千名全副武裝的聯(lián)邦士兵，而他對面的叛亂者，只有萬余人而已（實際上是兩萬兩千人），還都是些民兵。他告訴記者們，他的軍隊將輕而易舉的碾碎那些叛匪，從而解除南方對于首都華盛頓的威脅。這位將軍甚至將出兵的時間，交戰(zhàn)的地點(diǎn)什么的全告訴了那些記者，結(jié)果記者們自然也就把這些全登在了報紙上。既然麥克道爾將軍保證，這場戰(zhàn)役將會勝利得比打獵還輕松，于是各個報社的記者們，也就在麥克道爾出兵的時候，租上馬車，帶上干糧，打算過去現(xiàn)場報道聯(lián)邦軍隊的勝利。

  不僅僅是記者，甚至一些無聊的市民也把這一戰(zhàn)當(dāng)成了狩獵會，他們帶著自己的老婆，穿上盛裝，帶著陽傘、折疊座椅，乘著自己的馬車，也跟著軍隊出發(fā)了，準(zhǔn)備一邊看戲，一邊開個野餐會。

  然而，一天之后，麥克道爾將軍的部隊卻是連滾帶爬的從弗吉尼亞大敗而歸。根據(jù)那些跟著一起去的記者們的描述，聯(lián)邦軍隊和叛軍在布爾河相遇，聯(lián)邦軍隊一邊攻擊布爾河上的石橋，一邊在下游強(qiáng)渡布爾河攻擊敵人的側(cè)翼。但是在那里，他們遭到了南方叛匪的沉重的打擊。南方的叛軍極其狡猾的在地面上挖了一些壕溝，躲在里面，只露出頭部，然后用麥克唐納1857步槍和還在用著落后的斯普林菲爾德1855前裝式步槍的聯(lián)邦軍隊對射。聯(lián)邦軍隊排著整齊的隊形，連續(xù)向著敵人的陣地五次發(fā)起英勇無畏的攻擊，但是因為眾所周知的原因——麥克唐納1857步槍的射程和射速都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何前裝式步槍，所以他們簡直就是在彈雨前進(jìn)。