春之三月，翡翠之森的各色鮮花綻放，往日寒冷的北風(fēng)如今也漸漸微弱，變得和煦溫暖。

  通往翡翠之庭的林間道路上，數(shù)百騎士組成的隊(duì)伍正緩緩前行，他們披著寬大的獅鬃披風(fēng)，身下的戰(zhàn)馬也覆蓋白色布甲,筆直的騎槍有如古典的藝術(shù)品，三角的旗幟懸掛在槍尖之下。

  這些騎士腰陪長(zhǎng)劍，馬鞍上還掛著獅面大圓盾，隨著馬踏步前進(jìn)，盔甲輕微的摩擦，發(fā)出聲響，即便此刻并沒(méi)有進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，但依然讓森林中的精靈感到一種勇悍和強(qiáng)大的氣勢(shì)。

  “那是獅鷲公爵，薩流士家族的白獅騎士吧？”

  高高的紅杉樹(shù)屋上,少許幾位精靈俯瞰下方的這支隊(duì)伍，小聲的議論著。

  “是的，據(jù)說(shuō)白女王苔絲琳派遣了獅鷲家族的長(zhǎng)子，杰蘭恩作為使者來(lái)拜訪精靈女王?！?br />
  “這是打什么注意，難道獅鷲公爵不知道我翡翠之森和東境諸貴族的聯(lián)系嗎？”一位精靈弓箭手不解的問(wèn)。

  “誰(shuí)知道呢，或許對(duì)方有了什么新主意或想法，能說(shuō)服翡翠之庭的大人物?！?br />
  “哈~，真是煩心，不管這些大人物的想法了，我先去桔梗花冠了，聽(tīng)說(shuō)那里最近來(lái)了一支冰精靈的使節(jié)團(tuán)，還帶來(lái)許多有意思的東西。”

  “很漂亮的冰花裝飾,還有特殊的雪絲長(zhǎng)裙，聽(tīng)我姐姐說(shuō)可好看了,現(xiàn)在好多貴族女孩都會(huì)買(mǎi)一件?！?br />
  “有那么好看嗎，我們翡翠之森可是帝國(guó)流行的風(fēng)向標(biāo)呢,居然這么就拜倒了?！绷硪晃痪`女子不信,她坐在樹(shù)丫上,身上還穿著白底翠邊的蕾絲衣裙。

  “這可說(shuō)不準(zhǔn)，畢竟冰精靈和我們差不多，審美也不會(huì)差就是了?！?br />
  “走，去看看吧，最近在家里都有些膩了?！?br />
  “好吧，好吧，這次就陪你去，話說(shuō)我們是不是也應(yīng)該買(mǎi)一架‘飛鳥(niǎo)’呢，這種飛行器最近在森林里見(jiàn)到的越來(lái)越多了，有時(shí)我也想試試?！?br />
  “那個(gè)呀，我想想，我認(rèn)識(shí)一位在商會(huì)工作的朋友，她從南方那邊進(jìn)貨的，會(huì)便宜不少?！?br />
  幾位精靈說(shuō)著，慢慢的將注意力從那支騎士隊(duì)伍身上離開(kāi)，然后高高的樹(shù)冠中輕松穿梭。

  百米多高的巨大紅杉遍布林中，樹(shù)蔭下的道路在森林中蜿蜒前進(jìn),偶爾翻過(guò)如同小山的樹(shù)根,有時(shí)還穿過(guò)某棵巨樹(shù)的下方,路途中常常能看見(jiàn)那建造在巨樹(shù)枝丫間的小屋。

  其如蘑菇般,看似零散但又聚集的分布，紅藍(lán)五彩的屋頂將其區(qū)分，裝點(diǎn)的很是漂亮，其中偶爾還能看到一些精靈出入，那些翠琉璃的窗戶(hù)在陽(yáng)光下反射出陣陣白光。

  “在想什么呢，杰蘭恩大人?！?br />
  騎士隊(duì)伍中，一位身著深藍(lán)鎧甲的英俊騎士駕馬上前，詢(xún)問(wèn)起那位金發(fā)而雄壯的男子。

  “沒(méi)什么，只是感慨精靈果然是和人類(lèi)不一樣的存在?！边@位獅鷲長(zhǎng)子抬起頭來(lái)，露出那如雕刻般的面貌，往日清俊的臉龐如今有了些許胡須，給人一種滄桑和成熟之感。

  “確實(shí)，精靈無(wú)論是壽命還是觀念習(xí)俗和人類(lèi)大不相同，如今帝國(guó)內(nèi)的精靈大多回到森林居住，外面的已經(jīng)很罕見(jiàn)了。”這位騎士長(zhǎng)應(yīng)和著杰蘭恩的話，但隨即繼續(xù)詢(xún)問(wèn)道。

  “杰蘭恩大人還是有些放不下嗎，這次公爵大人的安排是在是太……”

  “好了，不要再說(shuō)了?！苯芴m恩長(zhǎng)嘆一聲，打斷這位友人的話語(yǔ)。

  “格雷斯，我們從很小就在一起了是吧？”

  “是的，大人，自10歲來(lái)到公爵家中，我和其他一眾侍從就伴隨您習(xí)武和學(xué)習(xí)。”

  “嗯，我明白的，這是父親希望我和下代封臣們打好關(guān)系，待我成年繼承爵位后，你們大概也會(huì)成為西境各地的實(shí)權(quán)領(lǐng)主。”杰蘭恩不知為何說(shuō)起西境上層這些眾所周知的安排。

  幾乎每代公爵繼承人都會(huì)在少年時(shí)獲得一批伙伴，他們都是西境內(nèi)大貴族的子嗣，其中很多甚至是長(zhǎng)子，這些人從小就和未來(lái)的公爵一起學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)，相互之間培養(yǎng)信任，待到成年，他們各自繼承爵位，也能繼續(xù)保持這種聯(lián)系，從而讓西境內(nèi)的統(tǒng)治穩(wěn)固。

  無(wú)論是對(duì)于作為公爵的獅鷲家族，還是作為封臣的各大貴族，這都是一件好事。

  但是，事情的發(fā)展也不會(huì)如此絕對(duì)。

  隨著杰蘭恩的成年，他身邊的這些同伴也慢慢到了繼承家業(yè)和爵位的年紀(jì)，匯聚在他身邊的力量越來(lái)越強(qiáng)，而他在西境的話語(yǔ)權(quán)和影響力越來(lái)越大。

  如果是按照昔日的規(guī)劃或者預(yù)想，這個(gè)時(shí)候老獅鷲公爵已然是暮年，精力和能力大幅度衰退，也會(huì)逐漸把權(quán)力和事務(wù)逐漸讓渡給杰蘭恩，讓他一步步歷練成長(zhǎng)，培養(yǎng)威望，直到最后繼承爵位，成為新一代的獅鷲大公，執(zhí)掌整個(gè)西境。

  但如今出現(xiàn)了意外的變數(shù)，那就圣白石刻的魔女，仿華絲琳的復(fù)蘇。

  魔女被視為災(zāi)厄或祝福，命運(yùn)的變數(shù)，這樣的傳說(shuō)和外號(hào)，不是沒(méi)有原因的，或許只是她們無(wú)心的一個(gè)改變，就會(huì)帶來(lái)諸多影響。

  為快速讓西境變的強(qiáng)盛，整合力量，仿華絲琳并沒(méi)有選擇當(dāng)時(shí)還是青年的杰蘭恩，而是扶持了更有野心和執(zhí)念的老公爵。

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  在魔女的祝福下，這位本應(yīng)衰老的獅子，再度長(zhǎng)出獠牙，恢復(fù)往日的雄風(fēng)，開(kāi)始一步步實(shí)現(xiàn)曾經(jīng)壓抑的想法，并不斷角逐帝國(guó)那最高的寶座。

  如今在西帝國(guó)的上層，甚至有這樣的傳聞，這位老公爵將要迎娶如今的苔絲琳女王，成為帝國(guó)名義上的親王和實(shí)際統(tǒng)治者。

  雖然獅鷲公爵沒(méi)有承認(rèn)這個(gè)傳聞，但也沒(méi)公開(kāi)否認(rèn)，讓帝國(guó)內(nèi)