“杰蘭恩大人，公爵大人找您?！?br />
  一處高山上的城堡內(nèi)，杰蘭恩正在庭院內(nèi)教兩位弟弟劍術(shù)和戰(zhàn)斗的訣竅，這時管家走了過來。

  “找我嗎?！?br />
  杰蘭恩思索著會是什么事，他放下手中的未開鋒的寬劍，讓兩位弟弟自己練習(xí)，然后接過仆人遞上的毛巾擦拭汗水和手心, 一邊走一邊詢問。

  “在下也不清楚。”管家搖搖頭，他跟隨著杰蘭恩一起，向著公爵所在的書房走去。

  轉(zhuǎn)過城堡中的長廊，登上盤旋的階梯，在兩位白獅騎士的低頭行禮下，杰蘭恩敲響房門。

  “是杰蘭恩嗎？”房內(nèi)傳來略帶沙啞的聲音。

  “是我。”

  “進來吧。”

  杰蘭恩推開房門, 走了進去, 然后管家為他倒上茶水，這才小心關(guān)上門離開。

  坐在茶幾前，杰蘭恩看向自己這位父親。

  相比杰蘭恩，這位老公爵已經(jīng)有了不少白發(fā)，身體也顯露出衰老的痕跡。

  杰蘭恩如今不過30歲左右，在帝國上層看來，還算是年輕一輩的小伙子，稱不上多么成熟，而老公爵目前已經(jīng)近70 多歲了。

  這個年紀(jì)在普通人中是很老的年齡，但超凡序列的修習(xí)延緩的了衰老帶來的影響，讓這位公爵依然保持著一定精力。

  “最近在做什么事？”老公爵詢問起杰蘭恩的近況。

  “修習(xí)超凡序列，另外按照您的要求，在西境內(nèi)各領(lǐng)地間巡游，結(jié)識和熟知各位封臣的情況?！?br />
  “嗯?！崩瞎艨吭谝伪成?，將兩手搭在一起，微微閉目。

  房間內(nèi)稍微沉默了一會, 這位獅鷲公爵才繼續(xù)開口。

  “你認為，現(xiàn)在的西境如何？”

  “表面上很繁榮, 但人心浮動?！苯芴m恩如此評價。

  “何以見得?！?br />
  “我們依靠海關(guān)，藍澗河，等貿(mào)易商路獲得了一定財富，讓領(lǐng)地內(nèi)相比過去繁榮了很多?！?br />
  “但是，帝國內(nèi)部如今在發(fā)生各種變化?！?br />
  “中部改革后，雖然看起來紛爭和沖突不斷，但其實水面下的實力相比過去有了大幅度的增長。”

  “大量的北境人遷入中部，中部的各種工坊，學(xué)校也興勝起來，這固然帶來沖擊，但如果能慢慢穩(wěn)定下來，那中部依然會是帝國內(nèi)最強大的地方，有著最多的大貴族，最多的超凡者，以及最多的人口?！?br />
  “反觀我們西境，雖然目前通過貿(mào)易獲得了財富，但這些財富并不踏實?！?br />
  “很好，很好。”老公爵緩緩睜開眼珠，看向自己這個兒子。

  “你知道我為什么說很好嗎?！?br />
  “并不是因為你看出了西境存在的問題, 這些事情其實慢慢的都會發(fā)覺，真正有價值的地方在于，你并未完全將帝國和我們視為一體。”

  “這是我最為欣慰的。我曾以為早年過于端正耿直的教育，會讓你成為一個沉迷正義的貴族騎士，但好在沒有。”

  “帝國和我們的關(guān)系，或者說西境和帝國其他地方有著很大不同?！?br />
  “其他國土都是帝國在擴張中逐一打下的，也就翡翠森林是聯(lián)姻帶來的。而我們是因為一次同盟或者協(xié)定，才融入帝國之下?！?br />
  “長久以來，獅鷲領(lǐng)內(nèi)的山民就以悍勇著稱，這里靠近嘆息山脈，魔獸眾多，而且境內(nèi)產(chǎn)糧地少，時常發(fā)生斗爭?！?br />
  “在家族中的一些老舊儲藏室內(nèi)，你或許還能看見一些過往先祖留下的裝飾，比如巨大鹿首掛飾，龍的頭顱，暗洞獅的皮毛等等?！?br />
  “在過去，我們先祖會客時，都會邀請客人觀賞這些兇猛而強大的戰(zhàn)利品，這代表著一種榮耀?！?br />
  “但這種傳統(tǒng)習(xí)俗，在近兩百年里慢慢消失了?！?br />
  “我們也和那些中央的貴族一般，穿起華麗的衣裳，學(xué)習(xí)詩歌，品鑒藝術(shù)，探究高潔的騎士之道等等?！?br />
  “這種轉(zhuǎn)變，事實上我直到近些年因翻看家中記錄下的典籍，才逐漸發(fā)覺和知曉?！?br />
  “雖然說不算什么大事，但也能看出，我們在逐漸忘卻過去的許多東西?！?br />
  說著，這位老獅鷲公爵站立起身，他緩緩活動了下身子，然后看向窗外那青翠的山野和峽谷，幾位獅鷲騎士的身影穿過那遙遠的森林上空。

  “我們現(xiàn)在很依賴貿(mào)易，也很迷戀這種繁榮。”

  “山中的礦產(chǎn)、魔獸材料，都能輕松換來中部和克蘭西亞的糧食，人民也不用承擔(dān)許多賦稅，能有閑情去修習(xí)超凡序列，或者做點其他事情。”

  “這樣的情景，怎么說也不算壞吧，呵呵?！彼α诵?，但聲音中有些干澀。

  “如果我們家族是真的忠誠于帝國皇室，這會是很美好的時代，新皇年輕有為，帝國正逐漸好轉(zhuǎn)?！?br />
  “但在荒野中成長的獅子，怎么會甘心蹲在低矮的屋子里?！?br />
  “帝皇目前還只是在中部推行這些新政，但只要他在過年幾年，將內(nèi)部的矛盾慢慢消化，探尋出一條穩(wěn)定的制度，那么很快帝國內(nèi)全境就會推廣這種制度。”

  “這樣不好嗎?”杰蘭恩似有不解。

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