圣徽元年的寒冬，對于高句麗正使樸永忠而言，是屈辱與焦灼交織的。

  太極殿上面見大乾女帝慕容嫣的那一幕，如同夢魘般刻在他的腦海里。

  他，高句麗有名的勇士，竟在一個身著類似睡袍的婦人面前，被震懾得啞口無言，最后如同喪家之犬般被“請”出大殿，軟禁在這座名為“鴻臚寺”的華麗牢籠之中。

  鴻臚寺館舍寬敞舒適，供給無缺，但四周明里暗里的守衛(wèi)，以及那道“無旨不得離京，不得私見外人”的禁令，都像無形的枷鎖，讓他喘不過氣。

  慕容嫣那身詭異的黑金睡裙——他后來才從館中一個被買通的小吏口中得知，那叫神鳳降世裙——更是時常在他眼前晃動。

  他記得那極致玄黑的底色如何吸吮大殿的光線，那金線繡成的巨鳳如何帶著睥睨眾生的威嚴，尤其是那女人回身時裙擺飄起，露出的刺眼金色內(nèi)襯，仿佛一道烙印，灼燒著他的自尊。

  他樸永忠，刀山火海都闖過，竟被一件衣裳、一個女人嚇住了？

  這恥辱，如同毒蛇，啃噬著他的心。

  然而，樸永忠并非純粹的莽夫。

  攝政王高云派他前來，正是看中他勇武之名下的粗豪外表，便于麻痹對手，暗中行事。

  真正的使命，是設(shè)法聯(lián)絡(luò)大乾國內(nèi)對慕容嫣不滿的勢力，尤其是那些樹大根深的世家大族，尋求合作，共圖大事。

  被軟禁的第五日深夜，鴻臚寺館舍內(nèi)燈火昏暗。樸永忠屏退左右，獨自坐在窗前，望著窗外被高墻切割的、冰冷的一彎殘月。

  腳步聲響起，他的心腹副使，也是此行真正的智囊，金學士悄無聲息地走了進來，臉上帶著一絲壓抑的興奮。

  “正使大人，有消息了?！苯饘W士壓低聲音，遞上一張卷得極細的紙條，“通過館內(nèi)一個貪財?shù)碾s役，我們聯(lián)系上了太原王氏的人。對方很謹慎，但愿意一晤。”

  樸永忠眼中精光一閃，接過紙條，就著微弱的燭光看去，上面只有寥寥數(shù)字：“明夜子時，西市‘醉仙樓’后巷，第三輛馬車?！?br />
  沒有落款。

  “可靠嗎？”樸永忠沉聲問，指節(jié)因用力而發(fā)白。

  “應該可靠。那雜役的家人被我們的人控制著。而且，對方提出的見面地點，并非什么隱秘私宅，反而是人來人往的西市，看似危險，實則燈下黑，不易惹人懷疑。這份心機，符合世家作風?！?br />
  金學士分析道。

  樸永忠點點頭，將紙條湊到燭火上燒成灰燼。

  “好！準備一下，明夜赴約。記住，一切小心，慕容嫣的暗衛(wèi)不是吃素的?！?br />
  想到慕容嫣，他眼前仿佛又浮現(xiàn)出太極殿上那墨金色身影慵懶卻凌厲的眼神，以及那迤邐在地的五丈拖尾帶來的無形壓迫感。

  他甩甩頭，強行將這份不適壓下。

  次日夜里，樸永忠與金學士換上便服，借著夜色和早已打點好的路線，巧妙地避開了鴻臚寺外圍的監(jiān)視，如同鬼魅般潛入了依舊喧囂的西市。

  醉仙樓是長安有名的銷金窟，即便子時，依舊燈火通明，絲竹管弦之聲隱約可聞。

  后巷卻相對僻靜，停著幾輛等待主人的豪華馬車。

  按照約定，他們找到了第三輛看似普通的青篷馬車。車夫是個沉默寡言的老者，見他們靠近，只微微頷首，掀開了車簾。

  樸永忠與金學士迅速鉆入車內(nèi)。馬車內(nèi)部裝飾樸素，卻隔音極好，車窗被厚厚的簾子遮住。

  馬車并未啟動，只是靜靜地停在原地。約莫過了一炷香的功夫，另一側(cè)車門被輕輕拉開，一個披著黑色斗篷、身形瘦削的中年男子敏捷地鉆了進來。

  車內(nèi)只點著一盞小油燈，光線昏暗，看不清來人的具體面容，但那份久居人上的氣質(zhì)卻難以掩飾。

  “樸正使？”來人的聲音低沉，帶著一絲謹慎。

  “正是。尊駕是？”樸永忠按捺住激動，沉聲回應。

  “在下姓王，家中行七。”來人并未透露更多，但“太原王氏”的身份已不言而喻。

  “樸正使在太極殿受辱，我等亦是感同身受。慕容嫣此女，倒行逆施，踐踏禮法，我世家百年基業(yè)，亦深受其害。”

  樸永忠心中冷笑，知道對方是在博取同情，但面上卻露出憤慨之色：“王先生所言極是！慕容嫣狂妄自大，視我高句麗如無物！我主攝政王雄才大略，愿與志同道合者，共商大計！”

  王七爺微微傾身，聲音壓得更低：

  “慕容嫣如今看似穩(wěn)固，實則危機四伏。其新政苛酷，民怨暗生；北疆用兵，耗費錢糧；更重要的是，她與那林臻，名為君臣，實為哼，牝雞司晨，陰陽顛倒，此乃亡國之兆！只要時機恰當，內(nèi)外呼應，大事可成！”

  “哦？愿聞其詳！”樸永忠身體前傾，眼中閃爍著野心的光芒。

  “眼下便有一良機?！蓖跗郀?shù)?，“慕容嫣為平抑糧價，強推平準官市，已耗盡大量存糧。如今漕運不暢，南方新糧難以北運。我世家可暗中操作，令其糧草徹底斷絕！屆時京城必亂！若此時，高句麗大軍能在東境施加壓力，甚至制造一些‘摩擦’，慕容嫣必然首尾難顧！”

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  樸永忠心中狂喜，這正與攝政王高云的謀劃不謀而合！但他面上卻故作沉吟：“出兵乃國之大事需有足夠利益驅(qū)使?！?br />
  王七爺眼中閃過一絲精明：“