辰時(shí)正刻，祭壇四周已是人山人海，萬頭攢動(dòng)。

  九重漢白玉階在朝陽下泛著圣潔的光輝，直通高聳的祭臺(tái)。

  臺(tái)上青銅鼎中香煙繚繞，檀香的芬芳在晨風(fēng)中彌漫，金色煙柱直上云霄，與藍(lán)天相映成輝。

  文武百官分列兩側(cè)，著朝服按品階而立，紫緋青綠各色官袍如七彩鳳羽展翅，在晨光中形成一道絢麗的風(fēng)景。

  忽然鐘鼓齊鳴，三十六面大鼓同時(shí)擂響，號(hào)角長(zhǎng)鳴，聲震九霄。儀仗隊(duì)自遠(yuǎn)處緩緩行來，金鳳旗幡獵獵作響，在陽光下閃耀著奪目的光芒。

  十六名宮女手持鳳尾宮扇開道，宮扇以金絲編就，綴以珍珠，隨著宮女的步伐輕輕擺動(dòng)，如鳳凰展翅。

  隨后是八十一人抬的鎏金鑾駕，轎身雕滿鳳凰祥云紋樣，頂蓋鑲嵌九顆東珠，象征九五之尊。

  慕容嫣端坐其中，今日她著一襲玄黑祭服，上用金線盤繡九九八十一只鳳凰，每只形態(tài)各異，或引頸長(zhǎng)鳴，或展翅高飛，或回首顧盼，鳳目皆以紅寶鑲嵌，在陽光下灼灼生輝，仿佛隨時(shí)會(huì)破衣而出，直上九天。

  袍袖寬大，繡著云雷紋，邊緣以金線鎖邊，行動(dòng)時(shí)流光溢彩。

  兩丈余長(zhǎng)的拖尾由十二名宮女小心托著，以暗金線密繡云雷紋，其間穿插繡著日月星辰圖案，邊緣綴著細(xì)小銅鈴，共三百六十五個(gè)，象征一年365天。

  行動(dòng)時(shí)發(fā)出清脆聲響，如鳳鳴九霄，悅耳動(dòng)聽。

  頭戴赤金點(diǎn)翠九龍九鳳冠，冠頂東珠大如雞卵，垂下的珠簾共十二串，每串十二顆珍珠，半掩威儀面容，更添神秘尊貴。

  鑾駕至祭壇前止步，林臻下馬上前，親手扶慕容嫣步下鑾駕。二人對(duì)視一眼，皆看到彼此眼中的凝重與決絕。林臻今日穿著藏青朝服，上繡銀鳳暗紋，腰系玉帶，佩長(zhǎng)劍，英姿勃發(fā)。

  吉時(shí)已到——禮官長(zhǎng)聲唱喏，聲音在天地間回蕩。

  慕容嫣整了整袍袖，深吸一口氣，緩緩踏上玉階。

  拖尾在階上鋪展，銅鈴輕響，每一步都莊重非常。林臻緊隨其后，目光銳利地掃視四周，不放過任何可疑跡象。

  祭壇東南角，幾個(gè)工匠打扮的人低頭忙碌著，袖口隱約露出黑鳳刺青。西北高臺(tái)上，幾個(gè)百姓正調(diào)試著手中弓弩，箭鏃在陽光下閃著寒光。

  慕容嫣恍若未見，繼續(xù)拾級(jí)而上，鳳袍上的金鳳隨著她的步伐仿佛在游動(dòng)。

  至第三階時(shí)，她腳步微頓。按照原計(jì)劃，此處埋有火藥。

  她余光瞥見林臻微微頷首，心知已處置妥當(dāng)，方繼續(xù)上行。她的心跳微微加速，但面容依舊平靜如水，展現(xiàn)出一國(guó)之君的沉穩(wěn)氣度。

  終于登至壇頂，禮官奉上祭文。

  慕容嫣展開卷軸，朗聲誦讀。聲音清越如鳳鳴，回蕩在天地之間，字字清晰，句句鏗鏘。臺(tái)下百姓屏息靜聽，被這莊嚴(yán)神圣的氛圍所感染。

  正當(dāng)誦讀至“佑我大乾，國(guó)泰民安時(shí)”，異變陡生！

  東南角突然傳來轟隆巨響，煙塵彌漫！

  幾乎同時(shí)，西北高臺(tái)箭如雨下！

  破空之聲尖銳刺耳，數(shù)十支利箭直射祭壇！

  護(hù)駕！林臻高喝，瞬間擋在慕容嫣身前，長(zhǎng)劍出鞘，舞出一片劍光。

  但見慕容嫣臨危不亂，玄黑鳳袍一展，拖尾突然揚(yáng)起——內(nèi)襯天蠶絲網(wǎng)瞬間展開，竟將飛矢盡數(shù)擋下！

  她袖中滑出鳳翎軟劍，劍光如鳳羽紛飛，將逼近的箭矢一一擊落。

  “鳳羽衛(wèi)何在！”她清叱一聲，聲音如鳳嘯九天。

  霎時(shí)間，原本跪拜的百姓中突然躍出數(shù)十身影，皆著金鳳暗紋勁裝，直撲那些弓箭手。

  茶樓、酒肆中也沖出錦衣衛(wèi)，與黑鳳死士戰(zhàn)作一團(tuán)。

  刀劍相交之聲不絕于耳，原本莊嚴(yán)肅穆的祭典現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)陷入混戰(zhàn)。

  慕容嫣與林臻背靠背而立，祭壇上頓時(shí)刀光劍影。

  她玄黑鳳袍在風(fēng)中獵獵作響，金鳳繡紋仿佛活了過來，隨她每一個(gè)轉(zhuǎn)身騰挪而展翅欲飛。

  林臻劍法凌厲，每一劍都直取要害，護(hù)在慕容嫣周身。

  “陛下好算計(jì)！”忽然一聲冷笑，慕容弘自煙塵中現(xiàn)身，手持長(zhǎng)刀，可惜今日，必叫你血祭于此！他身著戎裝，面目猙獰，與平日溫文爾雅的形象判若兩人。

  慕容嫣鳳眸冷冽：“雍皇叔終于不裝病了？朕還以為你要一直稱病不出呢。”

  慕容弘也不多言，揮刀攻來。

  刀法凌厲狠辣，招招致命。林臻正要迎上，卻被突然出現(xiàn)的慕容璋攔住：“林大人，你的對(duì)手是本王。慕容璋手持長(zhǎng)劍，劍法精妙，顯然深藏不露。”

  壇上頓時(shí)分成兩處戰(zhàn)團(tuán)。

  慕容嫣祭服沉重，應(yīng)對(duì)慕容弘凌厲攻勢(shì)漸顯吃力。

  忽然她腰間鳳符亮起，三支銀針疾射而出！

  銀針細(xì)如牛毛，在陽光下幾乎看不見蹤影。

  慕容弘急忙閃避，銀針擦頰而過，留下血痕。

  他勃然大怒：“好個(gè)狡猾丫頭！竟用這等暗器！”

  就在這時(shí)，臺(tái)下忽然傳來整齊腳步聲！

  但見一隊(duì)火槍兵列隊(duì)而來，槍口齊指祭壇！