西市刑場(chǎng)的血腥氣尚未散盡，帝京的天空卻已籠罩上另一層更為凝重的陰霾。

  南楚“黑水臺(tái)”資助秦國(guó)舊部行刺鎮(zhèn)北王的消息，如同投入滾油的火星，瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)大乾朝廷的怒火。

  紫宸殿的肅殺之氣尚未平息，一封來(lái)自南楚的國(guó)書(shū)，卻如同挑釁的巴掌，狠狠扇在了大乾君臣的臉上。

  國(guó)書(shū)以極其傲慢的語(yǔ)氣送達(dá)。

  南楚新君楚霸天在國(guó)書(shū)中，非但對(duì)“黑水臺(tái)”資助刺客一事矢口否認(rèn)，反誣大乾“栽贓陷害”、“蓄意挑釁”。

  更令人發(fā)指的是，國(guó)書(shū)末尾竟公然宣稱(chēng)：“聞貴國(guó)世子遇刺受驚，深表遺憾，然此乃天意昭昭，望貴國(guó)謹(jǐn)守本分，莫要再行不義否則天威降臨悔之晚矣！”

  “放肆！”慕容嫣將國(guó)書(shū)狠狠摔在御案之上，清麗的臉上寒霜密布，鳳眸中怒火燃燒，“南楚欺人太甚！”

  “陛下息怒?！北可袝?shū)趙武枯瘦的臉上刀疤猙獰，眼中兇光爆射，“南楚小丑跳梁自取滅亡！請(qǐng)陛下下旨臣愿為先鋒踏平金陵！”

  “趙尚書(shū)稍安勿躁。”戶(hù)部尚書(shū)張衡面色凝重，“南楚此舉意在激怒我國(guó)引我出兵彼時(shí)彼可以逸待勞或勾結(jié)他國(guó)趁虛而入不可不防?！?br />
  “張尚書(shū)所言有理?！毙氯卫舨可袝?shū)陸文淵接口道，“然南楚如此猖狂若不施以雷霆何以彰顯國(guó)威？何以震懾宵??？”

  殿內(nèi)群臣議論紛紛，主戰(zhàn)主和，爭(zhēng)執(zhí)不下。

  所有人的目光，最終都落在了御階之下，那個(gè)始終沉默的玄色身影上。

  林臻緩緩起身，玄色蟠龍常服在殿內(nèi)燭火下泛著冷硬的光澤。

  他神色平靜無(wú)波，深邃的眼眸掃過(guò)群臣，最終落在御座之上。

  “南楚所求無(wú)非一戰(zhàn)。”林臻聲音低沉，卻字字清晰，穿透殿內(nèi)的嘈雜，“其資助刺客行刺本王是實(shí)。其國(guó)書(shū)挑釁是實(shí)。其勾結(jié)外邦亦是實(shí)?！?br />
  他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)冷：“然此時(shí)非決戰(zhàn)之機(jī)。”

  “夫君之意，”慕容嫣鳳眸微凝。

  “北疆初定秦國(guó)新附百?gòu)U待興。”林臻道，“南楚雖內(nèi)斗然水軍強(qiáng)盛據(jù)守長(zhǎng)江天險(xiǎn)若倉(cāng)促?zèng)Q戰(zhàn)勝負(fù)難料徒耗國(guó)力?！?br />
  “那難道就忍氣吞聲？”趙武不甘道。

  “忍？”林臻嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“本王字典無(wú)此一字?！?br />
  他目光如電，掃視群臣：“南楚既敢伸手便剁了他的爪子！”

  “其一，”林臻聲音沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷，“著令江南水師提督即日起封鎖長(zhǎng)江入海口，凡懸掛南楚旗幟船只一律扣押，貨物充公，人員收押，斷其海上貿(mào)易命脈！”

  “其二，”他繼續(xù)道，“令荊州襄陽(yáng)守將即日起陳兵江畔，操練水軍演練登陸，每日擂鼓鳴炮示以兵威，令南楚沿江守軍寢食難安！”

  “其三，”林臻眼中寒光一閃，“著都察院繡衣衛(wèi)即日起徹查境內(nèi)所有南楚商行會(huì)館，凡有通敵嫌疑者一律抄沒(méi)家產(chǎn)，主犯斬立決，從犯流放三千里，將其在我大乾境內(nèi)之暗樁眼線連根拔起！”

  “其四，”他聲音轉(zhuǎn)沉，“傳訊南疆苗王及西南諸部，許以重利，令其襲擾南楚后方糧道牽制其兵力！”

  “其五，”林臻最后看向慕容嫣，“請(qǐng)陛下下旨斥責(zé)南楚背信棄義，資助刺客行刺親王，挑釁天朝！責(zé)令其交出黑水臺(tái)主謀及涉案人員賠償損失白銀五百萬(wàn)兩，限期一月，逾期則視同宣戰(zhàn)！”

  “好！”慕容嫣鳳眸一亮，拍案而起，“夫君此策甚善！步步緊逼層層施壓既彰顯天威又不貿(mào)然開(kāi)啟全面戰(zhàn)端！著令各部即刻執(zhí)行！”

  “臣等遵旨！”群臣齊聲領(lǐng)命，殿內(nèi)肅殺之氣更盛。

  王府“棲凰苑”。

  暖閣內(nèi)，燭火搖曳。

  玉華公主一身素白常服，靜坐于書(shū)案前。

  案上，攤開(kāi)著一卷書(shū)，她卻久久未曾翻動(dòng)一頁(yè)。

  窗外，寒風(fēng)呼嘯，卷起地上的積雪，發(fā)出嗚咽般的聲響。

  她臉上，那半張赤金火鳳凰面具在燭光下閃爍著冰冷的光澤。

  面具下，那只未被遮掩的左眸，清澈依舊，卻如同冰封的湖面，沉寂無(wú)波。

  西市刑場(chǎng)的血腥，秦國(guó)舊部的覆滅，如同沉重的枷鎖，壓在她的心頭。

  南楚的挑釁，大乾的雷霆反擊，更是讓她身處風(fēng)暴中心，如履薄冰。

  “公主”心腹侍女輕步走入，聲音帶著一絲惶恐，“外面?zhèn)鳢偭?，說(shuō)王爺下令封鎖長(zhǎng)江，扣押南楚船只，陳兵江畔，要打仗了?！?br />
  玉華公主指尖微顫，依舊沉默。

  “還有，”侍女聲音更低，“聽(tīng)說(shuō)都察院和繡衣衛(wèi)正在滿(mǎn)城抓人，好多和南楚有來(lái)往的商行都被抄了，人也被抓走了?！?br />
  玉華公主緩緩抬起手，指尖輕輕拂過(guò)冰冷的火鳳凰面具。

  面具邊緣，那冰冷的金屬觸感，讓她紛亂的心緒稍稍平復(fù)。

  “知道了。”她聲音清冷，聽(tīng)不出絲毫波瀾，“下去吧?！?br />
  侍女擔(dān)憂(yōu)地看了她一眼，欲言又止，最終還是躬身退下。

  暖閣內(nèi)重歸寂靜。

  玉華公主的目光落在跳躍的燭火上。

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