一整日的時(shí)光便在巍峨宮墻內(nèi)的暗流涌動(dòng)與平靜相守中悄然滑過。

  林臻還是很守信用的，一天寸步未離慕容嫣身側(cè)。

  晨曦微露時(shí)的宣政殿早朝余波未平，群臣或惶恐或揣測(cè)地退下后，林臻便陪伴著慕容嫣，行走在寬闊森嚴(yán)的宮廊之中。

  她披著華美的鳳袍，身形在巨大的殿宇間顯得纖細(xì)卻無比堅(jiān)定。

  林臻則落后她半步，身形沉穩(wěn)如山岳，深邃的目光如同無聲的屏障，既拱衛(wèi)著她，又無形地釋放著令人窒息的威壓。

  前來奏報(bào)或請(qǐng)旨的臣子，無不在靠近鳳駕時(shí)感受到一股沉重的壓力，無論是關(guān)涉軍機(jī)要?jiǎng)?wù)的緊急軍報(bào)，還是關(guān)于地方災(zāi)害的賑濟(jì)方案，乃至秋收賦稅的微末細(xì)節(jié)，他們的奏對(duì)都變得異常簡(jiǎn)潔謹(jǐn)慎，條理清晰，絲毫不敢有半分拖拉含混或欺瞞之心。

  林臻雖極少開口，只是靜靜傾聽，但那份絕對(duì)的掌控感已彌漫在每一縷空氣之中。

  午后的暖陽透過雕花窗欞，在養(yǎng)心殿的紫檀地板上投下斑駁光影。

  慕容嫣端坐在巨大的紫檀御案后批閱奏章，朱筆在明黃的奏本上點(diǎn)點(diǎn)圈畫。

  林臻則隨意地斜倚在窗邊的錦繡軟榻上，手持一卷兵書，姿態(tài)閑適。

  殿內(nèi)焚著上品的迦南香，清雅寧神。

  偶爾，慕容嫣會(huì)停下筆，對(duì)某一項(xiàng)決策難以決斷，便抬頭望向林臻。

  林臻目光掠過奏本，三言兩語點(diǎn)出要害，或肯定，或指出隱患，言簡(jiǎn)意賅卻直指核心。

  每一次，慕容嫣那雙漂亮的鳳眸中都會(huì)閃過豁然開朗的亮光，隨即朱筆落下，便是最終的決斷。

  沒有質(zhì)疑，沒有反駁，只有心照不宣的默契與絕對(duì)的倚仗。

  夕陽的金輝漸漸染紅了琉璃瓦頂，給肅穆的宮闕披上了一層溫暖的紗衣。

  晚膳并未在正式的宮宴廳舉行，而是移步到了一處更為僻靜雅致的偏殿。

  殿內(nèi)陳設(shè)依舊奢華，赤金燭臺(tái)上的紅燭跳動(dòng)著溫暖的光暈，空氣中彌漫著食物的香氣。

  漢白玉圓桌上，早已布好了精致的御膳。

  慕容嫣親自執(zhí)起銀箸，夾了一塊烹制得晶瑩軟爛、色澤誘人的鹿肉脯，無比自然地放進(jìn)林臻面前的白玉碟中。

  “夫君，這是今早新進(jìn)的鹿脯肉，用花雕和棗蜜煨了半日，入味得很，你嘗嘗?！?br />
  她的聲音溫柔，動(dòng)作嫻熟，帶著居家妻子般的體貼溫存，全然不見白日里朝堂上的威嚴(yán)。

  林臻含笑點(diǎn)頭，從容接過。

  “嫣兒真是越來越懂事了啊，和前幾日生氣送駱駝完全不同。”他目光柔和地看著她，享受著這難得的家常溫情。

  “什么駱駝啊...朕可不知道...”慕容嫣靦腆一笑，隨即兩人開始安靜地用膳，氣氛溫馨而寧靜。

  燭光跳躍，將兩人的身影溫柔地投在屏風(fēng)之上。

  慕容嫣細(xì)嚼慢咽，似乎想到了什么，微微蹙起了秀氣的眉頭，打破了這溫馨的靜默：

  “夫君，”她放下銀箢，目光帶著一絲思慮看向林臻，“眼看著春試的日子越發(fā)臨近了，如今不管皇家書院，還是翰林院學(xué)政司那邊，都緊鑼密鼓地準(zhǔn)備呢。依你看可還有什么需要格外留意或補(bǔ)充的？”

  林臻慢慢咀嚼著慕容嫣布來的鹿脯，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：

  “此事我也在思量。既然牽涉皇家書院與翰林院學(xué)政司這兩家不同的部門，那依我看，倒也簡(jiǎn)單。讓他們各自主持，各出一套策問試卷。應(yīng)考的士子，需得按各自的規(guī)矩，答完這兩套題卷。但凡才學(xué)達(dá)標(biāo)，符合雙方的標(biāo)準(zhǔn)，無論他之前出身如何，一律開榜錄名。”

  慕容嫣微微頷首，眼中露出一絲贊同的光芒。

  這法子確能廣納人才。

  然而林臻話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得深邃而帶著一絲冷冽的洞察：“只是我心里一直有塊疙瘩，是關(guān)于翰林院學(xué)政司那頭的?！?br />
  他抬起眼，目光銳利地看向慕容嫣，“嫣兒你可知道，翰林院學(xué)政司養(yǎng)出來的官員，最大的癥結(jié)何在？”

  “哦？”慕容嫣優(yōu)雅地夾起一小塊清蒸玉蘭片放入口中，細(xì)嚼慢咽，眼中帶著一絲探詢：“癥結(jié)？夫君請(qǐng)講。”

  她似乎也有同感。

  林臻身體微微前傾，語氣帶著毫不掩飾的批判：

  “迂腐！食古不化！他們學(xué)得滿腹文章錦繡，張口圣賢閉口子曰，可一旦放到地方百姓的位置上，便顯出十足的蠢笨無能！田壟地頭的事一竅不通，雨水少了旱了，莊稼要顆粒無收，他們除了寫詩感嘆民生多艱，或者焚香祈禱上蒼憐憫，可懂得如何興修水利，引渠灌溉？洪水滔天，淹了半個(gè)郡縣，他們除了站在堤上捶胸頓足、望水興嘆，可懂得如何疏散百姓、加固堤防、規(guī)劃泄洪？地方稍遇棘手點(diǎn)的案件、豪紳欺壓小民或宗族沖突，他們除了高喊‘刁民鬧事’或者‘人心不古’，卻不能秉公而斷?！?br />
  林臻的語氣帶著一種冰冷的諷刺：“最可悲可氣的便是！一旦捅出了天大的簍子，他們處置不了，捅到了御前，壞了清譽(yù)，這些翰林院學(xué)政司培養(yǎng)出的‘清貴種子’們，最愛干的是什么？不是殫精竭慮去補(bǔ)救去平息！而是——跑到城門口或者衙門外，寫封華麗無比，恨不得摘錄《離騷》名句的遺書，要么在祖宗祠堂里上吊，要么就一頭跳進(jìn)他守不住的那條破河里！”

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  林臻越說越來氣，最后猛地一掌拍在桌面上，發(fā)出沉悶的聲響！