聽(tīng)聞帝后駕臨，杜如晦早已率領(lǐng)家眷在府門外恭迎。

  見(jiàn)到車駕停下，杜如晦立即上前，躬身行禮：“老臣杜如晦，攜家眷恭迎陛下、親王殿下圣駕！陛下與殿下親臨，寒舍蓬蓽生輝！”

  慕容嫣在林臻的攙扶下，優(yōu)雅地走下馬車。

  她并未戴鳳冠，只以一支簡(jiǎn)單的碧玉鳳簪綰發(fā)，身上那件罩在黑金色霞帔下的神鳳降世裙，在冬日淡薄的陽(yáng)光下，墨色更顯沉靜，金線繡成的鳳凰暗紋流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤，既不失威儀，又比全套朝服多了幾分親和。

  長(zhǎng)長(zhǎng)的拖尾隨著她下車的動(dòng)作，從車轅上滑落，鋪散在杜府門前的青石臺(tái)階上，沾染了些許塵埃，更顯其不經(jīng)雕琢的凌亂之美。

  “杜相不必多禮，快快請(qǐng)起。”慕容嫣虛扶一下，聲音溫和卻自帶威嚴(yán)，“今日朕與親王過(guò)府，乃是家宴閑話，不必拘泥朝禮?！?br />
  “是啊，杜相，年節(jié)下，無(wú)需如此客套?！绷终橐埠涌?，態(tài)度隨和。

  杜如晦連稱不敢，恭敬地將帝后二人迎入府中。

  杜府的陳設(shè)果然如其人，簡(jiǎn)潔雅致，多見(jiàn)書籍字畫，少見(jiàn)奢靡之物。賓主在正廳分賓主落座。

  慕容嫣端坐上位，那長(zhǎng)長(zhǎng)的墨金色拖尾自然鋪陳在座椅周圍及身后的地面上，與廳中簡(jiǎn)樸的氛圍形成一種奇特的對(duì)比與和諧。林臻坐于她身側(cè)。

  侍女奉上香茗。

  慕容嫣并未先開(kāi)口論政，而是目光溫和地掃過(guò)杜如晦身后恭敬侍立的家眷，尤其是幾個(gè)年幼的孩童，柔聲問(wèn)道：

  “杜相，這幾個(gè)孩兒可是你的孫兒？瞧著甚是伶俐可愛(ài)?！?br />
  杜如晦忙讓孫輩上前磕頭。

  慕容嫣示意免禮，還讓隨行內(nèi)侍賞了孩子們一些宮制的精巧糖果和文具，孩子們又驚又喜，廳內(nèi)氣氛頓時(shí)輕松了不少。

  “勞陛下掛心，正是老臣的幾個(gè)不成器的孫兒?！倍湃缁薰Ь椿卮?，眼中卻流露出慈愛(ài)之色。

  “杜相過(guò)謙了，”林臻笑道，“聽(tīng)聞府上幾位公子皆在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)，學(xué)業(yè)優(yōu)異，將來(lái)必是國(guó)家棟梁。”

  “王爺謬贊了，犬子輩資質(zhì)平庸，還需勤勉用功，方能不負(fù)皇恩。”杜如晦謙遜道。

  話題自然地從家事引向國(guó)事。慕容嫣端起茶盞，輕輕撥弄著茶沫，狀似無(wú)意地問(wèn)道：

  “杜相，年節(jié)下，各部衙門戶部遞上來(lái)的奏章，朕瞧著，關(guān)于來(lái)年漕運(yùn)疏通、以及北方邊鎮(zhèn)糧餉預(yù)算的條陳，似乎還有些爭(zhēng)議之處？”

  杜如晦立刻神色一正，恭敬答道：“回陛下，確有幾處細(xì)節(jié)尚需斟酌。漕運(yùn)方面，工部與戶部在河道清淤的銀兩分?jǐn)偵下杂衅缫?jiàn)；邊鎮(zhèn)糧餉，兵部與戶部對(duì)于轉(zhuǎn)運(yùn)損耗的核定標(biāo)準(zhǔn)也需統(tǒng)一。老臣已召集相關(guān)官員，年后首次常朝前，必當(dāng)厘清細(xì)則，呈報(bào)陛下御覽?！?br />
  “嗯，”慕容嫣微微頷首，“漕運(yùn)乃國(guó)脈，邊餉系軍心，皆不可輕忽。杜相老成謀國(guó)，有你把關(guān)，朕心甚安?！?br />
  她語(yǔ)氣平和，卻帶著不容置疑的決斷力，

  “些許分歧，需當(dāng)機(jī)立斷，莫要因小失大，延誤了春耕備戰(zhàn)的要?jiǎng)?wù)?！?br />
  “老臣明白，定當(dāng)竭盡全力，盡快協(xié)調(diào)妥當(dāng)?！倍湃缁廾C然應(yīng)道。

  林臻在一旁補(bǔ)充道：“杜相辦事，陛下與本王自是放心的。只是北疆近日似有異動(dòng)，各項(xiàng)后勤保障需得更趨完善，方能防患于未然?！?br />
  “王爺提醒的是，”杜如晦面色凝重，“老臣已密令戶部、工部，對(duì)北疆各鎮(zhèn)糧草、軍械庫(kù)存進(jìn)行暗查，確保充足無(wú)誤?！?br />
  又閑談了幾句朝中其他事務(wù)以及長(zhǎng)安年節(jié)風(fēng)物，慕容嫣見(jiàn)目的已達(dá)，便示意林臻。

  林臻會(huì)意，對(duì)杜如晦笑道：

  “今日叨擾杜相許久，見(jiàn)府上一切安好，朕與陛下也就放心了。些許年禮，不成敬意，還望杜相笑納。”

  隨行內(nèi)侍將早已備好的禮單呈上，無(wú)非是些宮緞、珍玩、藥材等，既顯恩寵，又不至過(guò)于奢華引人側(cè)目。

  杜如晦感激涕零，率全家跪謝天恩。慕容嫣與林臻起身離座，準(zhǔn)備告辭。就在慕容嫣轉(zhuǎn)身，面向廳門方向時(shí)——

  動(dòng)作帶著探訪結(jié)束、準(zhǔn)備起駕的從容與威儀！

  那鋪散在座椅周圍、地面之上的長(zhǎng)達(dá)五丈的墨金色蘇錦拖尾，被這驟然轉(zhuǎn)身的動(dòng)作帶動(dòng)！華貴的錦緞拂過(guò)杜府廳堂光潔的石板地面，發(fā)出“唰啦”一聲輕響。

  隨著拖尾的悄然飄起——赫然露出了里面那金線密織、在廳堂光線映照下閃爍著如同暗夜星河般璀璨而深邃光芒的“滿地織金”內(nèi)襯！

  那只布滿整件睡裙和連體拖尾的鳳凰紋路，在瞬間迸發(fā)出如同深淵熔金般厚重而威嚴(yán)的金芒，那光芒充滿了恩威并施、洞察秋毫的帝王心術(shù)，尊貴、輝煌，且?guī)е环N于細(xì)微處掌控全局的、不容置疑的權(quán)威感！

  這驚鴻一瞥，是她身為統(tǒng)治者，在親和外表下，絕對(duì)權(quán)力的無(wú)聲彰顯。

  裙擺落下，將那片璀璨的金光掩蓋。

  慕容嫣與林臻在杜如晦全家恭敬的送別聲中，登上了馬車。

  車內(nèi)鋪著厚厚的軟墊，溫暖如春。

  慕容嫣輕輕舒了口氣，靠向軟墊，臉上露出一絲倦色，但眼神明亮。

  “如何？可還撐得?。俊绷终殛P(guān)切地問(wèn)，遞上一杯溫?zé)岬膮⒉琛?br />
  慕容嫣接過(guò)，小呷一口，搖搖頭：“無(wú)妨，只是說(shuō)話需拿捏分寸，比批閱奏章倒也不輕松?！?br />