林臻的神色凝重起來：“半個時辰前，快艇回報，在東北方向約五十里處，發(fā)現(xiàn)兩艘形跡可疑的‘商船’。船體吃水頗深，卻未見滿載貨物應(yīng)有的穩(wěn)重，航速時快時慢，似乎在有意無意地靠近我們的航線。鄭蛟已加派哨船監(jiān)視，但對方尚未有異動?！?br />
  慕容嫣鳳眸微瞇，閃過一絲寒光：“看來，有些人已經(jīng)迫不及待了?！?br />
  她坐直身體，毯子從肩頭滑落，露出睡裙領(lǐng)口處精致的金線鳳紋。

  “傳令鄭蛟，嚴(yán)密監(jiān)視，但切勿主動挑釁。朕倒要看看，他們想玩什么把戲。”

  “我已吩咐下去?！绷终辄c頭，眼中同樣冷冽，“影一安排的‘夜梟’好手，也已混在護航的水手之中，隨時應(yīng)對不測。”

  就在這時，艙門外傳來鄭蛟沉穩(wěn)的聲音：“陛下，親王殿下，末將鄭蛟有要事稟報?！?br />
  “進來?！蹦饺萱虘?yīng)道，同時示意林臻幫她將毯子重新披好，保持女帝的威儀。

  鄭蛟推門而入，一身水師將領(lǐng)常服，面色肅然。他行禮后，直接稟告：

  “陛下，殿下，那兩艘可疑船只突然改變航向，加速向東南方向駛?cè)ィ此埔h離我船隊。但末將覺得事有蹊蹺，已命兩艘蜈蚣快船尾隨偵查。”

  “東南方向？”林臻走到懸掛的海圖前，手指劃過，“那邊島嶼眾多，水道復(fù)雜，確是藏匿和設(shè)伏的好地方?！?br />
  他轉(zhuǎn)頭看向鄭蛟，“讓跟蹤的船只保持距離，不可深入險地，發(fā)現(xiàn)異常即刻回報?！?br />
  “末將遵命！”鄭蛟領(lǐng)命，正要退出，慕容嫣卻開口叫住了他。

  “鄭將軍，”她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“傳令全軍，提高戒備，但表面一切如常。朕要看看，他們這招‘欲擒故縱’，究竟能演到幾時?！?br />
  “是！陛下圣明！”鄭蛟精神一振，躬身退下。

  艙內(nèi)重歸安靜，但氣氛卻明顯緊張起來。慕容嫣望向林臻：“夫君，你覺得他們意欲何為？”

  林臻沉吟道：“若是直接攻擊皇家船隊，形同宣戰(zhàn)，倭人目前未必有這般膽量。我更擔(dān)心的是他們或許會采用更陰損的手段，比如偽裝成海盜襲擊，或者制造意外?！?br />
  “意外？”慕容嫣冷笑一聲，“在朕的東巡路上制造意外？那也得看他們有沒有這個本事！”

  她雖病體未愈，但此刻眉宇間凝聚的殺氣，卻讓艙內(nèi)的溫度都仿佛降低了幾分。

  那身神鳳降世裙上的暗金鳳紋，似乎也隨著她情緒的波動而隱隱流動。

  林臻握住她的手，發(fā)現(xiàn)她的指尖微涼?！盁o論如何，有我在，絕不會讓任何人傷你分毫?！?br />
  與此同時，在距離“鎮(zhèn)海”號數(shù)十里外的那兩艘“商船”上，卻是另一番景象。

  船艙底層，昏暗的油燈下，幾名身著勁裝、面色陰鷙的男子圍坐。

  為首的，正是金順哲的心腹，名叫樸永昌。

  “頭領(lǐng)，圣徽的船隊戒備森嚴(yán)，還有快船跟著我們，不好下手啊?！币粋€手下?lián)鷳n地說。

  樸永昌眼中閃著兇光，舔了舔干裂的嘴唇：“硬碰硬自然是找死。但別忘了平貞盛先生給我們的‘好東西’?！?br />
  他指了指角落幾個密封的木桶，

  “等天黑透了，風(fēng)向轉(zhuǎn)成東南風(fēng)，我們就繞到他們的上風(fēng)處。把這些‘禮物’悄悄撒到海里……嘿嘿，到時候，就算慕容嫣有九條命，也得脫層皮！”

  “可……可是頭領(lǐng)，這東西真的有用嗎？而且會不會波及太大？”另一人有些猶豫。

  “閉嘴！”樸永昌低喝道，“這是唯一的機會！平貞盛說了，這東西入水即化，無色無味，順著風(fēng)和海流飄過去，神不知鬼不覺。等他們發(fā)現(xiàn)不對勁，早就晚了！至于波及？成大事者不拘小節(jié)！只要能除掉慕容嫣，付出什么代價都值得！”

  夜幕，如同巨大的墨色幕布，緩緩籠罩了渤海。

  海風(fēng)漸漸增大，吹動著浪濤，發(fā)出嘩嘩的聲響。

  “鎮(zhèn)?！碧柹蠠艋鹜鳎勘K燈下，都隱藏著警惕的眼睛。

  慕容嫣在林臻的堅持下，終于回到內(nèi)艙臥床休息。

  但她睡得并不安穩(wěn)，海浪的顛簸和潛藏的危險讓她時時驚醒。

  林臻和衣臥在外間的榻上，長劍就放在手邊，任何細微的聲響都會讓他立刻睜開雙眼。

  子時將近，風(fēng)向果然如樸永昌所預(yù)料的那般，轉(zhuǎn)成了東南風(fēng)。

  兩艘漆黑的“商船”如同鬼魅，借著夜色和島嶼的掩護，悄然繞了一個大圈，試圖迂回到皇家船隊的上風(fēng)方向。

  然而，他們低估了“夜梟”的能力。

  一名潛伏在桅桿頂端的“夜梟”密探，憑借過人的目力，在朦朧的月色下，發(fā)現(xiàn)了那兩艘試圖利用島嶼陰影接近的詭舟。

  他立刻用特制的、光線極微弱的燈籠，向負責(zé)警戒的蜈蚣快船發(fā)出了信號。

  消息很快傳到了“鎮(zhèn)?！碧柹?。值夜的鄭蛟立刻敲響了林臻的艙門。

  “殿下！有情況！那兩艘船趁夜繞到了我們東南方上風(fēng)處，形跡極為可疑！”

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  林臻瞬間清醒，眼中睡意全無。他迅速起身，一邊整理軟甲，一邊沉聲下令：“命令所有戰(zhàn)船，悄悄調(diào)整帆向，搶占上風(fēng)位！通知陛下親衛(wèi)，加強戒備，但沒有我的命令，絕不可