近來，前朝民間都流言蜚語漫天，大街小巷都在悄聲議論，傳言王宰相似與北燕暗中勾結(jié)，意圖不軌。

  這流言愈演愈烈，甚至連民間的孩童都編起了兒歌傳唱：“王相心懷鬼，勾結(jié)北燕賊，朝堂將生亂，百姓淚成灰?！?稚嫩的童聲在街頭巷尾回蕩，卻似一把把尖銳的刀，隱隱刺痛著朝堂的根基。

  此時(shí)，皇上正在勤政殿內(nèi)，全神貫注地批閱著奏章。案幾上的燭光搖曳，映照著他略顯疲憊卻依舊威嚴(yán)的面容。

  高偉，這位皇上的心腹，神色匆匆地走進(jìn)殿內(nèi)，先是恭敬地行了一禮，而后小心翼翼地開口：“陛下，臣有要事啟奏?！?br />
  皇上并未立刻抬眼，手中的朱筆不停，只是淡淡地應(yīng)了一聲：“講。”

  高偉微微俯身，壓低聲音道：“陛下，如今前朝和民間都流言紛紛，都說王宰相與北燕有勾結(jié)，民間更是傳唱著相關(guān)的兒歌，這事兒鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，百姓們都議論紛紛吶?！?br />
  皇上聽聞，手中的筆猛地一頓，臉色瞬間陰沉下來，他緩緩抬起頭，目光如炬，直視高偉，語氣中帶著一絲慍怒：“竟有此事？你可查清楚了？”

  高偉忙不迭地跪地，惶恐道：“陛下，臣已暗中查探多日，可并未發(fā)現(xiàn)任何確鑿的蛛絲馬跡。不過，臣在與王宰相接觸時(shí)，總覺著他行事有些遮遮掩掩，不太對勁，可又說不上來具體緣由?！?br />
  皇上眉頭緊鎖，陷入沉思。他深知王宰相在朝中勢力盤根錯(cuò)節(jié)，若真有通敵之舉，那后果不堪設(shè)想?？扇缃窈翢o證據(jù)，僅憑流言，實(shí)在難以定奪。思索片刻后，皇上沉聲道：“傳王石即刻來殿見朕?！?br />
  高偉領(lǐng)命而去。不多時(shí)，王宰相匆匆趕來。踏入清鎮(zhèn)殿，他一眼便瞧見皇上陰沉的臉色，心中 “咯噔” 一下，暗覺不妙，卻依舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，上前恭敬行禮：“陛下，臣聽聞陛下召見，特來覲見?！?br />
  皇上目光緊緊盯著王宰相，冷冷開口：“王愛卿，你可知朕為何召你前來？”

  王宰相心中雖有疑慮，但面上卻不動(dòng)聲色，恭敬道：“臣愚昧，還望陛下明示?！?br />
  皇上冷哼一聲，將民間傳言之事緩緩道出，言罷，目光如利刃般射向王宰相：“王愛卿，這傳言究竟是真是假，你可有什么要解釋的？”

  王宰相聞言，心中一驚，卻不慌不忙，他先是重重地磕了個(gè)頭，而后抬起頭，眼中含淚，聲淚俱下地說道：“陛下啊，臣對陛下忠心耿耿，日月可鑒吶！這些流言純屬污蔑，定是有人居心叵測，想要離間臣與陛下的關(guān)系。臣為朝廷兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十載，從無二心，如今竟遭此詆毀，實(shí)在是痛心疾首?。　?說著，他的淚水奪眶而出，那悲痛欲絕的模樣，仿佛真受了天大的委屈。

  見皇上依舊神色凝重，王宰相心中一轉(zhuǎn)，決定以進(jìn)為退，他再次磕頭，懇切道：“陛下，如今流言四起，臣留在朝中，怕是會(huì)影響朝堂安穩(wěn)。臣懇請陛下恩準(zhǔn)，讓臣告老還鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離這是非之地，也好還陛下一個(gè)清凈朝堂。”

  皇上看著跪地的王宰相，心中暗自思忖。

  他確實(shí)想讓王宰相離開朝堂，以絕后患，可王宰相在朝中勢力龐大，貿(mào)然讓他告老還鄉(xiāng)，勢必會(huì)引起朝堂動(dòng)蕩。再者，僅憑這些流言，便倉促處置朝中重臣，也恐遭人詬病。

  王宰相見皇上沉默不語，心中愈發(fā)焦急，他一邊磕頭，一邊痛哭流涕：“陛下，臣對您的忠心，天地可表。若臣真有二心，天打雷劈，不得好死！”

  皇上長嘆一聲，語氣緩和了些許：“王愛卿，朕知曉你對朝廷的貢獻(xiàn)，這些流言，朕也不會(huì)輕信。你且先起身，此事朕自會(huì)再詳加調(diào)查?！?br />
  王宰相緩緩起身，眼中閃過一絲不易察覺的得意，他再次恭敬行禮：“多謝陛下明察，臣定當(dāng)為陛下肝腦涂地?！?br />
  待王宰相離去，皇上揉了揉太陽穴，心中依舊猶豫不決。他深知此事棘手，稍有不慎，便會(huì)引發(fā)朝堂大亂。

  而王宰相離開清鎮(zhèn)殿后，心中暗自思忖，他斷定此事多半是高偉在皇上面前告狀。

  不過，他又自我安慰，高偉雖受皇上信任，但自己行事向來謹(jǐn)慎，與北燕密會(huì)的密室之人各個(gè)身手不凡，行事極為隱秘，料想高偉也查不出什么實(shí)際證據(jù)，否則自己早就大禍臨頭了。

  然而，王宰相深知，皇上已對自己起了疑心，若不設(shè)法消除，日后必定麻煩不斷。他在回宮的路上，反復(fù)思索，終于，一個(gè)計(jì)謀在他心中漸漸成形。

  回到府中，王宰相喚來幾個(gè)心腹，低聲吩咐了幾句。幾人心領(lǐng)神會(huì)，悄然離去。

  幾日后，宮中突然傳來消息，祭祖的廟宇莫名走火?；饎輧疵停m經(jīng)眾人全力撲救，仍遭受了不小的損失?；噬系弥耸拢堫伌笈?，當(dāng)即下令徹查。

  與此同時(shí)，王宰相暗中指使欽天監(jiān)的官員面見皇上。欽天監(jiān)官員神色凝重，跪地啟奏：“陛下，此次廟宇走火，實(shí)乃天兆。據(jù)臣夜觀天象，此乃天早不祥之兆，恐有大禍降臨我朝?！?br />
  皇上聞言，臉色大變，忙問道：“那依愛卿之見，要怎樣才能消除災(zāi)禍？”

  欽天監(jiān)官員裝模作樣地掐指一算，而后說道：“陛下，唯有去城外的佛寺虔誠祭拜，祈求上蒼庇佑，方可消除此災(zāi)。”

  皇上眉頭緊皺，心中雖有疑慮，但此時(shí)也無他法，只能點(diǎn)頭應(yīng)允：“既如此，朕決定幾日后便帶領(lǐng)眾人前往城外的白馬寺祈福，以求消災(zāi)弭禍?！?br />
  消息傳出，朝堂上下議論紛紛。有人對欽天監(jiān)的說法深信不疑，認(rèn)為皇上此舉定能保大周平安；也有人暗自揣測，覺得此事太過蹊蹺，背后或許另有隱情。

  而王宰相，表面上憂心忡忡，為皇上祈福之事忙前忙后，實(shí)則心中暗自得意。他深知，這只是他計(jì)劃的第一步，接下來，他還有更多的手段，要讓皇上徹底信任自己，穩(wěn)固自己在朝堂的地位。