高偉緊緊盯著王石，那目光好似能將人穿透，陰鷙的眼神中滿是不甘與怨憤，仿佛要將王石千刀萬剮。許久之后，他猛地轉(zhuǎn)身，黑色的披風隨著動作揚起，“咱們，走著瞧！”

  他的聲音低沉而冰冷，帶著一絲不容置疑的威脅，隨后大步離去，每一步都踏得極重，仿佛要將心中的怒火都發(fā)泄在這地面上。

  王石望著高偉離去的背影，臉色陰沉得如同暴風雨來臨前的鉛云，黑沉沉地壓著，讓人喘不過氣。

  他深知，高偉不會輕易放棄，這場較量才剛剛拉開帷幕，自己必須加快與北燕的合作，同時絞盡腦汁想辦法徹底扳倒高偉，否則，自己的未來將被無盡的黑暗籠罩，危機四伏。

  幾日后，朝堂之上，氣氛熱烈得近乎焦灼。陽光透過高大的窗欞，灑在金磚鋪就的地面上，卻驅(qū)不散那彌漫在空氣中的緊張氣息。

  皇帝高坐在龍椅之上，神色威嚴莊重，手中緊緊握著前線傳來的捷報，聲音洪亮，在空曠的朝堂上回蕩：“眾愛卿，前線傳來喜訊，北燕已然退兵，如今我朝暫時危機解除?！?br />
  此言一出，朝堂瞬間炸開了鍋，群臣紛紛跪地高呼：“皇上圣明！” 呼聲此起彼伏，震得殿內(nèi)的梁柱都微微顫動。

  待眾人的歡呼聲漸漸平息，一位身形清瘦、身著緋色朝服的大臣快步站了出來，他身姿挺拔，雙手高高拱起，神色激動地說道：“陛下，北燕退兵，此乃天賜良機！正是我軍乘勝追擊的好時機。臣建議，不如趁他們退兵進軍北上，一舉蕩平北燕，永絕后患！如此一來，我朝疆土必將大幅拓展，百姓也能永享太平?！?br />
  他的話音剛落，另一位體態(tài)微胖、胡須濃密的大臣便急切地跨前一步，臉上滿是擔憂之色，語氣也急促起來：“陛下，萬萬不可！我朝雖暫時擊退北燕，但經(jīng)過這一番慘烈征戰(zhàn)，軍隊損耗極大，士兵們疲憊不堪，糧草補給也捉襟見肘，略顯不足。此時貿(mào)然北上，長途跋涉，補給難繼，怕是實力不濟，難以取勝。一旦戰(zhàn)事不利，后果不堪設想，還望陛下三思啊！”

  皇帝微微頷首，目光如鷹隼般在群臣之間緩緩掃過，開口問道：“眾位愛卿，你們意下如何？”

  這時，蘇明鏡邁著沉穩(wěn)的步伐向前走了幾步，他面容沉靜，躬身行禮后，聲音清晰而堅定地說道：“陛下，臣也認為現(xiàn)在并不是北上的最好時機。北燕雖退，但他們的根基未損，實力仍不可小覷。

  且我朝內(nèi)部經(jīng)過這場戰(zhàn)爭，百廢待興，百姓需要休養(yǎng)生息，恢復元氣，軍隊也需整頓補充，重新訓練。此時出兵，風險太大，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地?！?br />
  一些大臣紛紛點頭，對蘇明鏡的話表示贊同，他們交頭接耳，低聲議論著。

  宰相王石卻突然站了出來，他神色激昂，臉上泛起潮紅，高聲說道：“陛下，機不可失，失不再來！如今北燕退兵，士氣低落，軍心不穩(wěn)，正是我朝一統(tǒng)中原的大好時機。若此時不派兵北上，更待何時？千載難逢的機會，一旦錯過，后悔莫及！”

  他的話一出口，朝堂上頓時又掀起一陣波瀾，一些大臣開始交頭接耳，其中有幾位平日里與王石關系密切的大臣，也紛紛附和道：“王宰相所言極是，此時出兵，定能成就大業(yè)！我朝兵強馬壯，士氣正盛，定能一鼓作氣，拿下北燕?！?br />
  朝堂上爭辯之聲此起彼伏，支持北上的大臣和主張休養(yǎng)生息的大臣各執(zhí)一詞，互不相讓。

  支持北上的大臣們慷慨激昂，揮舞著手臂，訴說著北上的種種好處；主張休養(yǎng)生息的大臣們則神色憂慮，言辭懇切地闡述著此時出兵的弊端。

  皇帝坐在龍椅上，眉頭緊鎖，神色凝重，靜靜地聽著大臣們的爭論。他的目光不時地落在王石身上，心中暗自思忖：王石向來老謀深算，行事謹慎，他如此急切地主張北上，到底是何用意？難道僅僅是為了朝廷的大業(yè)，還是另有隱情？

  經(jīng)過一番激烈的爭論，皇帝抬手示意眾人安靜，朝堂上瞬間安靜下來，只有微微的呼吸聲。

  皇帝緩緩說道：“眾愛卿所言，皆有道理。但朕思量再三，還是決定不追兵，讓前線班師回朝。我朝剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)事，百姓流離失所，生活困苦，需要休養(yǎng)生息；軍隊也損耗嚴重，需要整頓補充。此時不宜再興戰(zhàn)事，應先穩(wěn)固國內(nèi)，發(fā)展民生，待時機成熟，再圖大業(yè)?！?皇帝的話一錘定音，朝堂上的爭論這才漸漸平息，大臣們紛紛跪地領旨。

  退朝之后，皇帝回到后宮，神色略顯疲憊，他坐在龍榻之上，揉了揉太陽穴，沉思片刻后，命人宣高偉前來。

  不多時，高偉匆匆趕來，他一路小跑，進殿后立刻跪地行禮，動作干脆利落：“陛下，臣高偉參見陛下?！?br />
  皇帝抬了抬手，示意他起身，然后問道：“高愛卿，你負責監(jiān)察宰相王石，如今情況怎樣？可有什么新的發(fā)現(xiàn)？”

  高偉臉色一沉，眼中閃過一絲懊惱，有些無奈地說道：“陛下，臣派去監(jiān)察宰相的人都如石沉大海，沒了消息，至今也沒有抓到王石任何把柄。這王石平日里行事極為謹慎，深不可測。他府中戒備森嚴，一舉一動都極為小心，臣的人很難接近，更別說找到他的罪證了?！?br />
  皇帝微微皺眉，心中暗自思索：這個王石，確實讓人捉摸不透。平日里在朝堂上，他總是一副忠心耿耿的樣子，言辭懇切，為朝廷出謀劃策，可如今看來，他似乎隱藏著什么不可告人的秘密。他的異常舉動，不得不讓人懷疑。

  皇帝看著高偉，緩緩說道：“朕知道你與王石之間素有恩怨，但此事關乎朝廷安危，切不可意氣用事。你需繼續(xù)盯著他，一有動靜，立刻向朕稟報。此事關系重大，不容有失。”

  高偉躬身領命：“臣遵旨。只是這王石太過狡猾，臣擔心一時難以查出他的破綻。他行事滴水不漏，實在是難辦?！?br />
  皇帝擺了擺手，說道：“此事急不得，你且耐心行事。朕相信，只要他真有問題，總會露出馬腳。你多派些人手，從不同方面入手，仔細調(diào)查，不放過任何一個細節(jié)。”

  高偉又與皇帝商討了一些監(jiān)察的細節(jié)，包括如何擴大監(jiān)視范圍、如何收買王石身邊的人等，這才告退離去。