從甘泉宮回來(lái)后，蘇瑤心中雖對(duì)皇后的行徑感到厭煩，卻也明白當(dāng)下局勢(shì)詭譎，需步步為營(yíng)。念及許久未與葉毓眉暢聊，她便帶著桃兒和彗心，朝著葉毓眉的住處走去。

  剛踏入院子，葉毓眉便像只歡快的雀兒迎了上來(lái)，眼中滿(mǎn)是驚喜：“姐姐，你可算來(lái)了，我這心里正念叨著你呢！” 說(shuō)著，親昵地挽上蘇瑤的胳膊，將她引入屋內(nèi)。

  蘇瑤笑著輕拍葉毓眉的手：“妹妹，這些日子我忙著晉封之事，倒是疏忽了你，今日得空，咱們姐妹可得好好嘮嘮。”

  二人落了座，葉毓眉親手端上一盞香茗，遞到蘇瑤面前，再次笑語(yǔ)盈盈地祝賀道：“姐姐如今晉為皇貴妃，可真是風(fēng)光無(wú)限，往后在這后宮，再無(wú)人敢輕易招惹姐姐，妹妹真心為你高興?！?br />
  蘇瑤接過(guò)茶盞，輕輕抿了一口，微微搖頭：“風(fēng)光背后，亦是暗流涌動(dòng)啊。就說(shuō)那皇后，今日我去甘泉宮瞧了，雖被禁足，卻還是不安分，妄圖東山再起。”

  葉毓眉秀眉微蹙，面露擔(dān)憂(yōu)：“那可如何是好？這皇后心思歹毒，萬(wàn)一再生事端……”

  蘇瑤放下茶盞，眼神透著幾分冷意：“無(wú)妨，她如今已被皇上厭棄，失了圣心，身邊的親信也被拔除大半，暫時(shí)掀不起什么風(fēng)浪。”

  葉毓眉微微點(diǎn)頭，松了口氣：“如此便好，姐姐往后行事還是要多小心?！?br />
  姐妹倆又寒暄了幾句家常，蘇瑤忽地站起身來(lái)，笑著對(duì)葉毓眉說(shuō)：“妹妹，今日我心情尚佳，許久未曾下廚，今日便露一手，給你做幾道拿手好菜，可好？”

  葉毓眉眼睛一亮，拍手叫好：“啊，太好了！好久沒(méi)有品嘗蘇姐姐的手藝了，我可真是有口福?！?br />
  蘇瑤帶著桃兒步入廚房，一番忙碌起來(lái)。她挽起衣袖，手法嫻熟地洗菜、切菜，手中的菜刀在案板上輕快地起落，發(fā)出有節(jié)奏的 “噠噠” 聲。不一會(huì)兒，廚房中便彌漫起誘人的香氣。

  不多時(shí)，幾盤(pán)色香味俱佳的菜肴便端上了桌，有鮮香嫩滑的翡翠蝦仁、色澤紅亮的糖醋鯉魚(yú)、軟糯可口的東坡肉，還有幾樣精致的時(shí)令蔬菜。葉毓眉迫不及待地拿起筷子，嘗了一口，滿(mǎn)足地瞇起眼睛：“姐姐，這手藝愈發(fā)精湛了，簡(jiǎn)直人間美味。”

  蘇瑤看著葉毓眉吃得香甜，心中滿(mǎn)是暖意，二人在歡聲笑語(yǔ)中度過(guò)了溫馨的午后時(shí)光。

  次日，蘇瑤記起還未去給太后請(qǐng)安，便整理了妝容，帶著桃兒前往太后的宮殿。

  踏入殿內(nèi)，蘇瑤恭敬地屈膝行禮：“臣妾給太后請(qǐng)安，愿太后鳳體安康?！?然而，太后坐在上位，臉色冷冰冰的，并未如往常般和顏悅色地讓她起身。

  蘇瑤心中一緊，暗自思忖不知何處得罪了太后，但面上仍保持著溫婉的笑容：“太后，臣妾瞧您似有不悅，若臣妾有何過(guò)錯(cuò)，還望太后明示?！?br />
  太后冷哼一聲，目光如炬地盯著蘇瑤：“蘇瑤，你與汝陽(yáng)王的那些事兒，你當(dāng)真以為能瞞過(guò)哀家的眼睛？汝陽(yáng)王一直傾心于你，你是知道的，你既入了后宮，就該恪守本分，與外男斷了糾葛，可你倒好……”

  蘇瑤心中一驚，連忙解釋?zhuān)骸疤?，臣妾冤枉??！臣妾自入宮以來(lái)，一心侍奉皇上，從未與汝陽(yáng)王有過(guò)逾矩之舉。臣妾也曾多次勸導(dǎo)汝陽(yáng)王，讓他莫要執(zhí)念，奈何他卻不愿意迷途知返?！?br />
  太后猛地一拍扶手，怒喝道：“哼，你如今在后宮權(quán)勢(shì)正盛，無(wú)人能制約你，莫不是以為哀家也拿你沒(méi)辦法？哀家可不會(huì)坐視不管，任由你霍亂后宮?！?br />
  蘇瑤伏地叩首，言辭懇切：“太后息怒，臣妾對(duì)皇上一片忠心，天地可鑒。臣妾深知后宮規(guī)矩，斷不敢有半分僭越。還望太后明察，莫要輕信小人讒言?！?br />
  太后臉色稍緩，卻仍語(yǔ)氣冰冷：“但愿你所言屬實(shí)，你且退下吧，日后好自為之?！?br />
  蘇瑤緩緩起身，福了福身：“臣妾告退?！?轉(zhuǎn)身退出殿外時(shí)，她脊背挺直，步伐卻略顯沉重。她明白，太后這一關(guān)，怕是沒(méi)那么容易過(guò)。

  待蘇瑤離去，太后對(duì)身旁的容姑姑說(shuō)道：“這皇貴妃，仗著皇上寵愛(ài)，愈發(fā)張狂了。哀家斷不能讓她一人在后宮獨(dú)大，否則這后宮還不得亂了套?！?br />
  容姑姑微微躬身：“太后英明，依您之見(jiàn)，該如何是好？”

  太后目光深邃，透著算計(jì)：“皇后雖犯錯(cuò)被禁足，但到底是哀家親選的后宮之主，根基尚在。哀家得想辦法重新扶持皇后，制衡蘇瑤，方能保后宮安穩(wěn)?！?br />
  容姑姑點(diǎn)頭稱(chēng)是：“太后所言極是，只是那皇后如今失了圣心，想要重新扶持，怕是不易?！?br />
  太后微微皺眉，思索片刻后道：“無(wú)妨，哀家自有主意。你且先派人密切關(guān)注蘇瑤的一舉一動(dòng)，有任何風(fēng)吹草動(dòng)，立刻來(lái)報(bào)?！?br />
  “是，老奴遵旨?！?容姑姑領(lǐng)命而去。

  蘇瑤拖著沉重的腳步緩緩地回到了寧心宮，她的心情就如同那波瀾壯闊的海面一般，久久都無(wú)法恢復(fù)平靜。她深知，自己如今已經(jīng)陷入了一個(gè)極其復(fù)雜而危險(xiǎn)的境地。

  一方面，皇后對(duì)她的敵意日益加深，隨時(shí)都有可能展開(kāi)瘋狂的反撲；另一方面，太后那雙看似慈祥卻暗藏心機(jī)的眼睛也無(wú)時(shí)無(wú)刻不在盯著她，讓她不得不處處小心、事事提防。

  就在這時(shí)，葉毓眉得到消息匆匆趕來(lái)。一見(jiàn)到蘇瑤那蒼白的面容和失神的雙眼，她心中不由得一緊，連忙上前關(guān)切地問(wèn)道：“姐姐，你這是怎么了？我聽(tīng)說(shuō)你剛從太后那里請(qǐng)安回來(lái)，難道是在太后面前受了什么委屈不成？”說(shuō)著，葉毓眉輕輕握住了蘇瑤的手，試圖傳遞一些溫暖和安慰。

  蘇瑤拉著葉毓眉的手坐下，將事情始末一一道來(lái)。葉毓眉聽(tīng)完，氣得漲紅了臉：“這太后怎能不分青紅皂白就怪罪姐姐，實(shí)在是太過(guò)分了！”

  蘇瑤苦笑：“妹妹，莫要?dú)鈮牧松碜印Ｌ蟠伺e，也是為了維護(hù)后宮平衡，她既忌憚我，自然要打壓。咱們往后行事，更得加倍小心?！?br />