皇后坐在那里，臉色微微一變，但她很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定，裝作一副事不關(guān)己的樣子，眼神卻不自覺地往殿外瞟了瞟，心中暗自擔(dān)心這宮女會(huì)說出什么對(duì)自己不利的話來。

  皇上此時(shí)已經(jīng)深深懷疑皇后，但苦于沒證據(jù)，眼神中透露出一絲陰霾和無奈。他緊緊盯著皇后，試圖從她的表情中找出破綻。

  皇后察覺到皇上的目光，心中一緊，但仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說道：“皇上，臣妾對(duì)您的心天地可鑒。自臣妾入主中宮以來，一直秉持著公正賢德之心，管理著后宮諸事，不敢有絲毫懈怠。今日之事，定是有人故意陷害臣妾，欲擾亂后宮安寧，臣妾懇請(qǐng)皇上明察秋毫，還臣妾一個(gè)清白。” 說著，她微微抬起頭，眼中閃爍著一絲不易察覺的淚光，試圖以此來打動(dòng)皇上。

  太后看著這場(chǎng)面，心中也有自己的考量。她輕咳一聲，緩緩開口道：“皇帝，這后宮之中，難免會(huì)有一些誤會(huì)和紛爭(zhēng)?；屎筮@些年，雖說不上盡善盡美，但也沒有犯過大錯(cuò)。哀家看，此事不宜太過嚴(yán)苛，以免寒了后宮眾人的心?！?太后深知，皇后此時(shí)一定不能徹底倒，若此時(shí)輕易廢后，恐會(huì)引起朝堂動(dòng)蕩，所以她選擇出面為皇后求情。

  蘇瑤見此情景，心中暗自冷笑，但面上卻裝作更加可憐的模樣。她輕輕抽泣著，用柔弱的聲音說道：“臣妾平日里善待眾人，對(duì)皇后更是禮敬有加，不明白皇后為何要置臣妾于死地。臣妾一心只為皇上分憂，為皇家綿延子嗣，從未有過任何不敬之心。如今遭此橫禍，臣妾實(shí)在是心灰意冷，只愿皇上能準(zhǔn)許臣妾出宮帶發(fā)修行?！?她一邊說著，一邊用手帕輕輕擦拭著眼淚，那模樣任誰看了都會(huì)心生憐惜。

  “不可。”此時(shí)皇上心理開始有些慌張。

  賢貴妃這時(shí)也站了出來，微微福身說道：“皇上，臣妾也覺得此事頗為蹊蹺。寧貴妃一向溫良賢淑，在后宮之中人緣頗佳。而這宮女的證詞，雖說指向貴妃，但細(xì)細(xì)想來，卻漏洞百出。反倒是皇后娘娘，近來似乎對(duì)貴妃頗為不滿，時(shí)常在眾人面前冷言冷語。臣妾雖不敢妄加揣測(cè)，但也覺得皇后此舉，實(shí)在有失一國(guó)之母的風(fēng)范?！?br />
  淑妃也在一旁附和道：“是啊，皇上。臣妾也聽聞，皇后娘娘曾在私下里抱怨貴妃深得皇上寵愛，言語之間，滿是妒忌之意。這后宮之中，若因妒忌而不擇手段，那日后還如何能安寧呢？” 淑妃的聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，但說出的話卻如同一把把利刃，直刺皇后的心窩。

  葉毓眉和沈碧君對(duì)視一眼，也紛紛上前添油加醋。葉毓眉輕聲說道：“皇上，寧貴妃不僅生有皇子公主，還不辭辛勞地操勞后宮事物，如今卻被這樣惡意陷害，實(shí)在是委屈至極。臣妾等都看在眼里，疼在心里。望皇上能為貴妃主持公道，莫要讓這等小人得逞?！?沈碧君也連忙點(diǎn)頭稱是，說道：“皇上，臣妾覺得葉姐姐所言極是。這后宮若沒有一個(gè)公正的裁決，日后必定人人自危。”

  汝陽(yáng)王站在一旁，靜靜地看著這一切。他心中對(duì)蘇瑤充滿了擔(dān)憂，但又不能表現(xiàn)得過于明顯。見眾人都紛紛為蘇瑤說話，他也上前一步，微微拱手道：“皇上，寧貴妃誕下皇子公主，于皇家有功。且平日里貴妃行事得體，將后宮打理得井井有條。如今遭此不白之冤，實(shí)在令人痛心。臣以為，皇上應(yīng)當(dāng)嚴(yán)懲陷害之人，還后宮一個(gè)清明?！?汝陽(yáng)王的話不多，但卻擲地有聲，讓皇上心中不禁一動(dòng)。

  皇上聽著眾人的話，心中暗暗思索。他深知這后宮爭(zhēng)斗的復(fù)雜性，也明白皇后作為國(guó)母對(duì)朝局影響。

  但如今，眾人的矛頭都指向皇后，他若再無動(dòng)于衷，恐怕會(huì)寒了蘇瑤以及其他嬪妃的心。沉吟片刻后，皇上神色一凜，高聲說道：“寧貴妃蘇瑤，賢良淑德，端莊持重，于后宮諸事盡心盡力，今特封爾為皇貴妃，望爾能秉持公正，協(xié)理后宮，莫負(fù)朕望?！?br />
  蘇瑤聽到這話，眼中閃過一絲驚喜，但很快就收斂起來，微微福身，輕聲說道：“臣妾多謝皇上隆恩。臣妾定當(dāng)竭盡全力，管理好后宮，不負(fù)皇上所托?！?她的聲音中仍帶著一絲哽咽，讓人覺得她是一個(gè)受盡委屈卻又堅(jiān)強(qiáng)隱忍的女子。

  皇后聽到皇上的旨意，如遭雷擊，頓時(shí)癱坐在地上。她不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛看著皇上，仿佛不認(rèn)識(shí)他一般?！盎噬?，您怎能如此對(duì)待臣妾？臣妾冤枉??！” 皇后聲嘶力竭地喊道，但皇上卻不為所動(dòng)。

  眾人見事情已經(jīng)有了定論，也紛紛告退。蘇瑤在眾人的簇?fù)硐拢従徸叱鰧m殿。她的眼神中透露出一絲不易察覺的得意和堅(jiān)定，她知道，從這一刻起，她在后宮中的地位已經(jīng)得到了極大的提升。但她也清楚，皇后雖然暫時(shí)失勢(shì)，但她背后的勢(shì)力絕不會(huì)善罷甘休。未來的日子里，她還需步步為營(yíng)，小心應(yīng)對(duì)。

  回到自己的宮殿后，蘇瑤立刻召集了自己的心腹宮女和太監(jiān)，商議著接下來的計(jì)劃?！叭缃窕噬蠈⒑髮m之事交予我手，我們切不可掉以輕心?；屎竽沁?，定是對(duì)我恨之入骨，定會(huì)想盡辦法東山再起。我們要時(shí)刻留意她的一舉一動(dòng)，不能給她任何可乘之機(jī)?！?蘇瑤坐在椅子上，神色嚴(yán)肅地說道。

  小桃在一旁點(diǎn)頭稱是，說道：“娘娘放心，奴婢已經(jīng)安排了人手，密切監(jiān)視皇后的宮殿。只要她有任何風(fēng)吹草動(dòng)，我們都會(huì)第一時(shí)間知曉。”

  “嗯，很好。另外，對(duì)于后宮中的其他嬪妃，我們也要恩威并施。那些平日里與我們交好的，要多加賞賜，鞏固關(guān)系；而那些搖擺不定的，要盡量拉攏過來。至于那些與皇后一黨的，也要小心提防，必要時(shí)，可以給她們一些警告?！?蘇瑤有條不紊地安排著。

  在蘇瑤忙著鞏固自己在后宮地位的同時(shí)，皇后也在自己的宮殿中與心腹之人商議著對(duì)策。“本宮絕對(duì)不會(huì)就這樣輕易地被打倒！蘇瑤，你給我等著，本宮定會(huì)讓你付出代價(jià)！” 皇后咬牙切齒地說道，眼中閃爍著瘋狂的光芒。

  “娘娘息怒。如今我們當(dāng)務(wù)之急，是要想辦法重新贏得皇上的信任。或許可以從娘娘家族以前舊臣入手，讓他們?cè)诔蒙蠟槟锬镎f說話?！?玉枝小心翼翼地建議道。