然而，時光荏苒，歲月無情。多年的宮廷生活，讓她看透了人心的險惡和權力的爭斗。她與楊家，也在這波譎云詭的宮廷之中，有了太多的糾葛。

  太后看著珠花，自言自語道：“想不到你最終還是先走一步。哀家知道，當年你也不過是利用哀家罷了?！碧蟮穆曇糁袔е唤z無奈和惆悵。她深知，在這宮廷之中，每個人都有自己的目的和算計。當年楊家送她珠花，又何嘗不是一種拉攏和利用呢？

  “哀家雖然對你心中有恨，但是始終無法對你狠下手?！碧蟮难凵裰虚W過一絲痛苦。多年的相處，她與楊家之間，早已不僅僅是利用與被利用的關系。在這冰冷的宮廷之中，也曾有過溫暖的時刻。那些曾經(jīng)的回憶，讓她無法對楊家痛下殺手。

  “來來，你現(xiàn)在也被皇帝的算計中死去了，也當是哀家欠你的了?！碧蟮恼Z氣中充滿了愧疚。珍妃的死，讓她意識到宮廷斗爭的殘酷。她知道，楊家的女兒如今也陷入了孤苦無依之中。作為曾經(jīng)與楊家有過交集的人，她覺得自己有責任保護皇后。

  太后輕輕撫摸著珠花，心中暗暗下定決心?！敖窈蟀Ъ乙矔樟夏愕呐畠??！彼溃谶@宮廷之中，權力的平衡隨時可能被打破。皇帝的心思難以捉摸，皇后的處境岌岌可危。但她不能坐視不管，她要盡自己的力量，保護皇后，也算是對楊家的一種補償。

  太后站起身來，走到窗前，望著窗外的景色。宮廷的高墻聳立，仿佛將她與外界隔絕開來。

  甘泉宮內(nèi)，燭火搖曳，映照著皇后那略顯憔悴卻依舊美麗的臉龐。她身著一絲薄衣，在這靜謐的夜晚，與玉枝商議著未來的路。

  玉枝滿臉擔憂地問道：“娘娘，您看太后的意思是？”

  皇后微微揚起下巴，眼神中透露出一絲篤定：“太后應該會顧及當年楊家與她的情誼而護著本宮?！?br />
  玉枝稍稍松了口氣，說道：“那就好，有太后庇護著，皇上肯定不敢做什么。娘娘，如今我們楊府已經(jīng)沒人了，我們以后要不收手吧？”

  皇后聽了這話，眉頭緊鎖，眼神中閃過一絲狠厲：“收手？本宮可不這樣想?，F(xiàn)在更是需要本宮不擇手段的時候了。這珍妃已經(jīng)被踢出去了，剩下的不就是麗妃嗎？等她誕下了皇子，這才是對本宮最大的威脅?，F(xiàn)在本宮只能靠自己了，不是我為砧板，那就我為魚肉?！?br />
  玉枝猶豫了一下，說道：“娘娘，這樣做會不會太冒險了？萬一被皇上發(fā)現(xiàn)……”

  皇后說道：“怕什么？皇上現(xiàn)在滿心都在珍妃的死上，哪里顧得上我們。再說了，只要我們做得干凈利落，誰也發(fā)現(xiàn)不了。”

  玉枝還是有些不安：“可是娘娘，麗妃那邊也不是好對付的。她深得皇上寵愛，萬一……”

  皇后打斷了玉枝的話：“沒有萬一。本宮是皇后，這后宮之主的位置豈能被他人輕易撼動？寧妃必須除掉，不管付出什么代價?！?br />
  玉枝看著皇后那決絕的神情，知道再勸也無用，只能無奈地說道：“娘娘，那我們該怎么做呢？”

  皇后在玉枝耳邊與她說著。

  寧心宮中，寧妃蘇瑤正沉浸于念佛與書法的寧靜世界里。她身姿優(yōu)雅，神色專注，一筆一劃間盡顯溫婉氣質(zhì)。就在這時，皇上的到來打破了這份寧靜。

  蘇瑤聽到動靜，急忙起身，恭敬行禮：“臣妾給皇上請安。”皇上微微抬手，示意她免禮，溫聲道：“愛妃不必多禮。”

  皇上目光落在桌上的書法作品上，問道：“愛妃在做何事？”寧妃淺笑回應：“臣妾正在練書法呢，皇上，您看臣妾的字可有進步？”

  皇上走近，仔細端詳著那清秀有力的字跡，眼中露出贊賞之色：“愛妃的書法越發(fā)精妙了。”寧妃聽了皇上的夸贊，心中歡喜，臉上浮現(xiàn)出一抹羞澀的笑容。

  隨后，蘇瑤想到了珍妃的離世，她輕聲說道：“皇上，珍妃姐姐病逝了，皇上也要保重龍體，莫要太過傷心?！?br />
  蘇瑤心中清楚珍妃是被皇上所害，但她必須裝作一無所知的樣子。

  皇上微微嘆息，說道：“朕也沒想到珍妃這么早就去了。朕已派人安撫她的家人，并嚴令皇后給予重葬。”寧妃點點頭，說道：“珍妃姐姐泉下有知，定會感激皇上的。”

  蘇瑤命人送來了一些點心，擺放在皇上面前?；噬蠂L了一口，夸贊道：“蘇瑤，這宮里的點心手藝越發(fā)好了?！碧K瑤微微一笑，說道：“皇上深夜來此，定是有要事吧？”

  皇上看著蘇瑤，神色略顯凝重，說道：“正是。愛妃可知，韋氏的婢女撞死之時，手上拿著皇后的香囊?！碧K瑤故作驚訝，說道：“?。窟@是怎么回事？莫不是她撿到的？”

  皇上微微搖頭，說道：“就屬你最單純，沒這些心思。朕覺得韋氏之死，皇后定有隱瞞。朕想問問你有何看法？”

  蘇瑤心中一緊，她明白現(xiàn)在絕非扳倒皇后的最佳時機，且太后對皇后還有一絲庇護。

  于是，她裝作茫然不知的樣子，說道：“皇上，此事臣妾實在不知。臣妾整日在這寧心宮內(nèi)，對外間之事一無所知?！?br />
  皇上看著蘇瑤那單純的模樣，心中的疑慮稍稍減輕。他說道：“愛妃說得也是。朕只是覺得此事蹊蹺，想聽聽你的看法。既然愛妃不知，那便罷了?！?br />
  兩人又聊了幾句，氣氛逐漸緩和?；噬峡粗鴮庡敲利惖娜蓊?，心中涌起一股柔情。他輕輕拉起寧妃的手，說道：“愛妃，朕許久未與你親近了?！?br />
  寧妃臉上泛起一抹紅暈，低下頭不敢看皇上?；噬蠈庡鷵砣霊阎?，親吻著她的發(fā)絲。寧妃心中一陣悸動，她知道皇上此刻需要她的溫柔與安慰。

  但是蘇瑤肚子里又懷有孩子，不能過分親熱，便用手止住了皇帝接下來行為。