周圍的宮女便帶著蘇瑤去殿前的院里跪著，此時(shí)太陽正值火烈，宮女拿上一本佛經(jīng)，讓蘇瑤一邊念著一邊在烈日之下罰跪。

  周圍眾嬪妃也在一旁看著，宮女搬來一把椅子放在前廳的屋檐下，韋貴妃施施然坐著上去，又有宮人抬來一盆冰塊放在韋貴妃一旁給她解暑。雖然是清明節(jié)，但今天的日子天氣卻特別的熱，而不是下雨。

  韋貴妃搖著團(tuán)扇和一旁的珍妃說道：“你說珍妃妹妹，這天氣怎么那么奇怪，以往清明節(jié)都是下雨，但今年這清明節(jié)啊，卻烈日當(dāng)空，比往常熱多了，似有盛夏的味道。”珍妃在一旁附和道：“想必啊，是那寧妃惹惱了祖宗，所以今日才這么炎熱，故意懲罰她?！眱扇嗽谂赃呅χ切β曉谶@炎熱的氛圍中顯得格外刺耳。

  葉毓眉此時(shí)氣不過，繼續(xù)求道：“貴妃娘娘，您這樣折磨身懷有孕的寧妃姐姐，萬一被皇上太后知道了，定會(huì)責(zé)罰您的?！表f貴妃輕蔑地瞥了葉毓眉一眼，說道：“那就等皇上太后回宮后再說，葉淑媛你這么愛給她求情，那不如你也去跟她一同跪著?！?br />
  葉毓眉柳眉倒豎，倔強(qiáng)地說：“跪就跪，我不怕！”于是葉毓眉陪著蘇瑤跪著一道誦佛經(jīng)。

  這時(shí)眾嬪妃有的幸災(zāi)樂禍，有的暗自為蘇瑤擔(dān)心。尚昭儀看見蘇瑤似乎被太陽照得受不了時(shí)，心下不忍，也跪下來求情：“貴妃娘娘，寧妃姐姐身子本就虛弱，還懷著龍?zhí)?，這樣下去恐怕會(huì)出事的，求您網(wǎng)開一面。”

  韋貴妃冷哼一聲：“才跪了那么一小刻，她就受不了，她是有那么嬌貴嗎？如果你們心疼她，也就跟她一起去跪著。”

  沈碧君氣不過，立馬說道：“貴妃娘娘如此蠻橫，就不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？”

  韋貴妃怒目而視：“你這大膽的美人，竟敢如此跟本宮說話！”

  沈碧君毫不畏懼：“我只是實(shí)話實(shí)說，貴妃娘娘如此行徑，實(shí)在有失公允?！?br />
  “既然你這么心疼她，本宮就讓你一同跪著去?！表f貴妃挑著眉說道。

  “跪就跪?！鄙虮叹龤獠贿^也過去跪著了。

  韋貴妃說道：“沈美人自以為自己家世不錯(cuò)，父親是鎮(zhèn)守北境的沈大將軍，今日也好挫挫她的銳氣。”

  就在這時(shí)，在旁的珍妃小聲說道：“貴妃娘娘，這樣下去要是真出了什么事，咱們都不好交代啊?！?br />
  韋貴妃瞪了她一眼：“你也想來多嘴？”

  珍妃嚇得連忙低下頭，不敢再言語。

  時(shí)間一分一秒過去，雖然天氣炎熱，但蘇瑤還是能撐著，反倒是一向身體康健的沈碧君臉色越發(fā)蒼白，豆大的汗珠不斷從額頭滾落，嘴唇也開始干裂，似乎有一種搖搖欲倒的感覺。

  葉毓眉發(fā)現(xiàn)了沈碧君似乎身體很不適，便再次說道：“貴妃娘娘，沈美人是無辜的，她現(xiàn)在看樣子快受不了了，貴妃娘娘想罰我們罰便是，為什么要這樣牽連沈美人？”

  韋貴妃厲聲說道：“那可是她自己要跪的，又不是本宮逼她的?！?br />
  而此時(shí)眾人沒辦法的時(shí)候，賢妃到了。韋貴妃臉色一沉，說道：“她怎么來了？”

  賢妃從容地走上前，微微福身行禮：“貴妃娘娘，這是在做什么？如此大的陣仗。”

  韋貴妃嘴角扯出一絲假笑：“賢妃妹妹，這寧妃犯了錯(cuò)，本宮正在小施懲戒?！?br />
  賢妃看了看跪著的眾人，輕皺眉頭：“可我瞧著，這懲罰似乎過了些，尤其是沈美人，她的身子年紀(jì)還小，才剛進(jìn)宮，又受到皇上寵愛，這般跪下去，萬一有個(gè)好歹，恐怕不好向皇上交代?！?br />
  韋貴妃冷哼一聲：“賢妃可莫要多管閑事，本宮自有分寸?！?br />
  賢妃目光堅(jiān)定：“貴妃娘娘，大家同為后宮姐妹，理應(yīng)相互扶持，而非這般苦苦相逼?！?br />
  韋貴妃臉色愈發(fā)難看：“賢妃，你這是在指責(zé)本宮？”

  賢妃不卑不亢：“臣妾不敢，只是就事論事。還望貴妃娘娘網(wǎng)開一面?！?br />
  韋貴妃仗著自己有協(xié)理六宮之權(quán)，根本就不把賢妃放在眼里，趾高氣昂地說道：“這后宮現(xiàn)在是本宮說的算，賢妃姐姐可別想要來干涉本宮?！?br />
  韋貴妃心里其實(shí)也在打鼓，她深知這賢妃的地位在皇上和太后面前非同一般。當(dāng)年就因?yàn)樯先钨F妃給了賢妃一巴掌而導(dǎo)致被廢，她對(duì)此心有余悸。即便如今自己位分高于賢妃，卻也不敢真正在賢妃面前太過驕橫放肆。

  賢妃卻絲毫不為韋貴妃的囂張所動(dòng)，神色從容地緩緩從手中拿出一塊令牌，正色說道：“本宮有太后賜予的令牌，見這個(gè)令牌如見到太后。今日之事，本宮說不罰便不罰。韋貴妃，你莫不是要對(duì)太后的旨意不滿？”

  此言一出，周圍的眾嬪妃看見令牌后紛紛下跪。韋貴妃的囂張氣焰頓時(shí)被壓制了下來，她的臉色變得陰晴不定，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說道：“臣妾不敢?！?br />
  賢妃目光如炬，緊緊盯著韋貴妃，語氣嚴(yán)肅：“韋貴妃，你協(xié)理六宮，本應(yīng)公正持重，卻如此濫用職權(quán)，肆意懲罰嬪妃，實(shí)在有失體統(tǒng)?！?br />
  韋貴妃咬了咬嘴唇，強(qiáng)辯道：“賢妃，這寧妃犯下過錯(cuò)，本宮不過是小施懲戒，以正宮規(guī)?！?br />
  賢妃冷笑一聲：“小施懲戒？如此烈日之下，讓身懷有孕的寧妃和無辜的嬪妃們跪地受罰，這也算小施懲戒？若真因此出了什么事，你可擔(dān)得起責(zé)任？”

  韋貴妃一時(shí)語塞，眼神閃躲：“這......這我也未曾料到會(huì)如此。”

  賢妃步步緊逼：“未曾料到？韋貴妃，你身為后宮高位，行事之前難道不應(yīng)深思熟慮？還是說你根本就不在乎這些嬪妃的死活？”

  韋貴妃繼續(xù)狡辯道：“本宮并沒有不管不顧他們死活，只不過略施小懲罷了?！?br />
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