晚宴上，燈火輝煌，雕梁畫棟間卻彌漫著一股令人窒息的壓抑氣息。

  高陽王端坐在席上，身姿筆挺，臉上帶著幾分醺意，愈發(fā)顯得張狂。他一把抓起酒壺，仰頭猛灌，酒水順著他的嘴角滑落，滴在華美的錦袍上，他卻渾然不覺。

  “哈哈哈！” 高陽王猛地將酒壺重重砸在桌上，發(fā)出沉悶的聲響，嚇得周圍伺候的宮女太監(jiān)們紛紛瑟縮。

  他目光掃過滿座噤若寒蟬的大臣，眼神中滿是輕蔑，“平日里朝堂之上，諸位高談闊論，今日本王設(shè)宴慶功，怎一個個都成了悶葫蘆？”

  只見那宰相微微瞇起雙眼，伸出右手輕輕捋了捋下巴處那花白且修長的胡須，然后臉上迅速堆起諂媚的笑容，緩緩地站起身來。

  他一邊笑著，一邊朝著高陽王拱了拱手，聲音略顯謙卑地說道：“哎呀呀，高陽王您可真是說笑啦！王爺您此番出征南疆，那可是威風(fēng)凜凜、勢如破竹啊！不僅一舉將那南疆之地納入我朝版圖，更是殺敵無數(shù)，立下了赫赫戰(zhàn)功吶！我等眾人對王爺您的英勇無畏和卓越才能，那可都是滿心的敬仰與欽佩呢！只是……只是我們這些人一時之間實在不知道該用何種言語來充分表達(dá)出心中這猶如滔滔江水般連綿不絕的欽佩之情啊！”

  說罷，宰相又再次對著高陽王深深鞠了一躬，以此顯示自己對高陽王的敬重之意。

  “敬仰？” 高陽王嗤笑一聲，眼中閃過一絲不屑，“本王可不要這些虛頭巴腦的東西。將士們在南疆出生入死，浴血奮戰(zhàn)，本王要的是實實在在的賞賜，是對他們功績的認(rèn)可，可不是這些場面話！”

  說著，他目光直直地看向皇帝，那眼神中帶著毫不掩飾的壓迫，仿佛在質(zhì)問皇帝為何還不兌現(xiàn)承諾。

  皇帝的臉色瞬間陰沉下來，他緊緊握著手中的酒杯，指節(jié)因用力而泛白，額頭上青筋微微凸起。但在眾人面前，他還是強(qiáng)壓著心頭的怒火，擠出一絲僵硬的笑容：“高陽王放心，朕心中有數(shù)，定會論功行賞，不會虧待你和將士們分毫?！?br />
  此時，蘇瑤和葉毓眉坐在角落里，兩人微微側(cè)身，頭湊在一起小聲交談。葉毓眉秀眉輕蹙，眼中滿是擔(dān)憂：“蘇姐姐，你瞧這高陽王，實在是太放肆了，今日在這宴會上，簡直是目中無人?！?br />
  蘇瑤微微點頭，眼神中透著憂慮：“是啊，他如今立下大功，手握重兵，行事愈發(fā)肆無忌憚，日后怕是要成為朝堂的一大隱患。”

  葉毓眉頓了頓，左右看了看，確定無人注意后，才壓低聲音說道：“姐姐，你可知當(dāng)年何貴妃出身名門，家族勢力龐大，在先帝面前極受寵愛，差一點就被立為皇后。只可惜她去世得早，如今的太后在楊家的全力支持下，才在那場后宮爭斗中勝出，當(dāng)今圣上也才得以順利登基?！?br />
  蘇瑤聞此言語之后，美眸之中瞬間掠過了一抹訝異之色，但轉(zhuǎn)瞬間便恍然大悟過來。她輕啟朱唇，緩緩說道：“原來竟是這樣??！怪不得那高陽王的內(nèi)心充滿了憤懣與不甘呢。想他本就出身于名門望族，尊貴無比；再加上其在戰(zhàn)場上屢立奇功，建立下赫赫威名。如此一來，他自然而然地會認(rèn)為自身完全具備足夠的資本和能力，可以在那莊嚴(yán)肅穆的朝堂之上掌握更多的話語權(quán)，并發(fā)揮更為重要的作用?！?br />
  葉毓眉嘆了口氣，憂心忡忡地說：“如今他與皇后之間，似乎也有著不尋常的關(guān)系。這后宮和前朝，怕是要掀起更大的風(fēng)浪了?！?br />
  那權(quán)傾朝野、聲名赫赫的宰相王大人啊，一直以來都是堅定地站在高陽王這一邊的呢！然而令人意想不到的是，他表面上對皇后表示支持，但實際上卻是受了高陽王暗中指使。這其中的緣由和謀劃，可謂是深不可測。

  不少明眼人都瞧出了端倪，紛紛猜測高陽王此舉背后隱藏著巨大的野心——他莫非是想插手未來的立嗣問題？

  畢竟，皇位傳承可是關(guān)系到國家社稷、天下蒼生的大事，而高陽王如此舉動，怎能不讓人心生疑慮和擔(dān)憂呢？

  蘇瑤微微皺眉，心中暗自思忖：這高陽王的出現(xiàn)，無疑是給原本就波譎云詭的局勢添了一把烈火。

  皇后與他的關(guān)系撲朔迷離，而他又對皇帝的權(quán)威構(gòu)成了威脅。自己必須要更加小心謹(jǐn)慎，才能在這場風(fēng)暴中保護(hù)好自己和孩子們。

  就在蘇瑤和葉毓眉交談之際，高陽王又開始大聲講述自己在南疆的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，口若懸河，言語間滿是對自己的吹噓和對他人的貶低。

  他的聲音在宴廳中回蕩，眾人心中雖充滿了不滿，卻無人敢出聲反駁。

  皇后坐在一旁，看著高陽王的舉動，心中十分糾結(jié)。她一方面擔(dān)心高陽王的跋扈會引起皇帝的不滿，給自己帶來麻煩；另一方面，又想起與高陽王的功績，實在難以抉擇是否要站出來制止他。她的手指不自覺地揪緊了衣角，眼神中滿是掙扎。

  就在這時，殿外傳來一陣腳步聲，汝陽王大步走進(jìn)來，拱手說道：“皇上，臣處理公務(wù)來遲，還望皇上恕罪?！?br />
  高陽王抬眼看向汝陽王，眼中閃過一絲不悅，他知道汝陽王是故意來遲的。但他還是佯裝熱情地笑道：“許久未見汝陽王了，本王今日興致頗高，想與汝陽王切磋一番，不知汝陽王可敢應(yīng)戰(zhàn)？”

  汝陽王微微一笑，眼中閃過一絲自信：“高陽王有此雅興，兄長我自當(dāng)奉陪?！?br />
  皇帝見狀，微微皺眉，說道：“兩位皆是朕的骨肉兄弟，點到為止，莫要傷了和氣?！?br />
  眾人移步殿外，侍從拿來兩把紅纓槍。高陽王和汝陽王各自接過，擺好架勢。月光灑在兩人身上，將他們的身影拉得修長。

  “請！” 高陽王率先發(fā)難，猛地刺出一槍，槍風(fēng)呼呼作響，帶著一股凌厲的氣勢。