“諾，來杯熱茶，‘落湯雞’先生?！?br />
  三樓書房。

  霍桑領(lǐng)主看著渾身濕透的扎卡里神父，咧嘴笑著打趣一句，然后將兩杯沏好的茶水分別放在自己和扎卡里神父面前。一旁壁爐中的火焰正燒得旺盛，干柴噼啪作響，橘色火光散著暖意，使得杯中蒸騰的熱氣看起來朦朧似幻。

  “謝謝，領(lǐng)主先生，只不過......”

  神父接過茶杯，用稍有點(diǎn)僵硬的雙手將其捧著，好以此驅(qū)散手上的寒意。而后，他低頭看了看腳邊濕掉了一小塊的暗紅色地毯，歉意道：“其實(shí)站在門廳那里說話就行的，抱歉弄濕了您這的樓梯和地板......還有我現(xiàn)在坐著的沙發(fā)?！?br />
  “可別，讓神父你在門廳站著那像話么？弄得跟我虐待客人似的?！?br />
  霍桑領(lǐng)主聳聳肩膀道：“再說，像這地毯沙發(fā)啊，在壁爐旁邊烘烤上一段時(shí)間也就干了，根本不礙事的，至于樓梯那里，拿拖把隨便拖一拖就好。關(guān)鍵還是人吶，扎卡里神父，你瞅瞅你被這雨給淋得，和剛從水里撈出來都沒什么兩樣......我總得讓你在壁爐旁邊取取暖吧？”

  他說得很是一本正經(jīng)，就仿佛先前那個(gè)有意把扎卡里給拒之門外的家伙不是他。

  “那我就謝過領(lǐng)主先生的好意......”

  “先別謝了，我親愛的神父，那就讓你可以再多謝我?guī)拙渲皇钦f著玩兒的，”霍桑領(lǐng)主說著，一屁股癱坐在了對(duì)面沙發(fā)上，緊接著不知從哪兒摸出來盒松餅，自顧自捏一塊塞進(jìn)嘴里嚼了起來，含糊不清地問道，“所以呢，扎卡里神父，今晚上冒著這么大的雨跑來找我，具體是為了什么事呢？我剛才都準(zhǔn)備睡覺了來著。”

  “啊，那個(gè)先不用著急，”扎卡里微笑著搖搖頭，垂眸望向了霍桑領(lǐng)主腰間系著的護(hù)腰帶，“不過我也未曾想到，領(lǐng)主先生居然真的身體不適啊......請(qǐng)問您這是，怎么了？”

  霍桑領(lǐng)主嚼動(dòng)松餅的速度稍慢了一些，盯著扎卡里神父微不可見地皺了下眉，隨后很快便收回目光，右手扶在了自己的后腰上，長(zhǎng)吁短嘆道：“前幾天腰給閃著了，只好這樣護(hù)著。我啊，年紀(jì)終究是大咯，身體已經(jīng)到了容易出毛病的階段啦，隨便一點(diǎn)兒小事就會(huì)導(dǎo)致這也疼那也疼的......”

  “呵呵呵，領(lǐng)主用不著這樣說，畢竟我還癡長(zhǎng)您些許歲數(shù)呢，頭發(fā)也都已經(jīng)花白不少了，”扎卡里溫和笑道，“不過領(lǐng)主若是以前聽了我的勸告，日日去做晨禱的話，在圣光洗滌之下，身體恐怕還會(huì)更加健康的?！?br />
  “這我可做不來，畢竟晨禱的那個(gè)時(shí)候我都還沒從被窩里爬起來呢！”霍桑領(lǐng)主一臉無(wú)奈，“再者，神父，你又不是不知道，我們霍桑家自打祖上起，從來都是不信教的，要不然老祖宗也不會(huì)那么早就從教廷騎士團(tuán)里退役回來維里王國(guó)了。”

  “這我確有耳聞，”扎卡里點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是一直不知曉為何這樣?！?br />
  “很簡(jiǎn)單啊，沒辦法接受教廷的那一套唄，”霍桑領(lǐng)主懶洋洋說道，“遇到壞事了，你們就說那是神明所降下的責(zé)罰與磨難，遇到好事了呢，就歸功于神明的賜福......我問你啊神父，這次我們運(yùn)氣好，救回了那些被人綁走的孩子，那你覺得這也是神明的功勞么？”

  “我主的仁慈與庇佑?！?br />
  “那期間喪失了性命的孩子呢？是你主降下的磨難？”

  “命中注定蒙遭此難，如此，我等無(wú)能為力，”扎卡里念了兩句經(jīng)詞，惋嘆道，“但我業(yè)已為他們做了追思禮，不必過于悲傷，他們會(huì)回歸主的懷抱，化作生著雙翼的小天使，無(wú)憂無(wú)慮地在美麗的天國(guó)當(dāng)中唱響頌歌、自由飛翔?！?br />
  “可我認(rèn)為那些孩子之所以能夠獲救，應(yīng)當(dāng)歸功于好心人的幫助，而失去生命的......惡人做的孽也好，我們對(duì)此方面的防備不夠完善也罷，一切的一切都還是與人有關(guān)?！?br />
  霍桑領(lǐng)主揚(yáng)了揚(yáng)手里的松餅盒，弄出“嘩嘩”的響動(dòng)，聲音卻是顯得低沉少許。

  “所以你瞧神父，打從根源里我們的看法就完全不一樣，又怎么會(huì)說到一起去？當(dāng)然，你的話里也有讓我認(rèn)同的地方——我也希望那些早早失去生命的孩子們能夠去往你口中所說的天國(guó)，起碼那樣，他們能繼續(xù)看一看這個(gè)對(duì)他們很不公平、但又多姿多彩的世界......今年春天來得有點(diǎn)晚，花還沒怎么開呢......”

  “......”

  扎卡里神父沉默片刻，嘆息一聲又緩緩開口道：“......領(lǐng)主先生，我們似乎將談話的氛圍弄得沉重了些。”

  “是么？”霍桑領(lǐng)主眨巴了兩下眼睛，“那要不我給你講一個(gè)有關(guān)于矮人和鼻涕蟲的笑話？”

  “這......還是不必了，”扎卡里苦笑一聲，緊接著面露疑惑之色，“只是領(lǐng)主先生，我怎么沒在您這偌大的宅邸當(dāng)中見到其他人呢？剛剛也是，居然會(huì)勞煩您親自去給我開門?！?br />
  “哦，你說這個(gè)??？”

  霍桑領(lǐng)主再次摸向松餅盒的手微微一頓，笑呵呵說道：“我夫人早些日子就回去省親看望父母了，還沒回來，家里兩個(gè)小家伙則是跟著別人去湊回春之日的熱鬧了，估計(jì)也還得在外面玩上一段時(shí)間。至于老文他們......家里就剩我一個(gè)，我尋思著也沒有多少事情，所以就給他們放了幾天假。”

  “這樣啊，領(lǐng)主果然還是......唉......”

  扎卡里低聲說著，慢慢垂下腦袋盯向了自己胸口前正發(fā)著光的銀十字掛墜。

  下一刻，十字掛墜陡然光芒大作，耀眼的強(qiáng)光瞬間填滿整個(gè)房間，刺得霍桑領(lǐng)主不由自主地閉上了眼睛，手中剛拿起的松餅也隨之掉落下去，碎了一地。

  待到光芒散盡......

  “這是你我第一次見面，霍桑領(lǐng)主。”

  扎卡里神父重新抬起頭，失去光彩的雙眼如死人般冰冷空洞，用明顯不屬于自身