雪爾城的城外，一片向陽的山坡。

  積雪很深，幾棵不知多高、東倒西歪的老樹被半埋進(jìn)去，為了自救似的，徒勞伸出孤零零幾根枯瘦的虬枝，又借助搭在枝丫上的藤蔓，攥向雪地間生出的雜草，茍延殘喘。

  星星像是被凍死在了這個(gè)夜里那般，沒有顯露蹤影，于是夜色便更深邃了幾分，寒意也更加地肆無忌憚起來，肆虐著侵蝕了一切。

  緊挨沾滿寒霜的枝頭，擺著幾塊不小的磐石，表面坑洼不平，很是粗糙。它們同樣也被雪給半埋了，撂在那，時(shí)不時(shí)閃過一絲黝黑的光澤，如同近瞎的、骨頭般僵硬的眼球，但卻仍然緊緊盯著外界看。

  一陣?yán)滹L(fēng)刮過，呼呼的響著，跟夜梟在使勁扯嗓子嘶鳴有點(diǎn)相近。

  這風(fēng)和夜間常起的沒什么兩樣，理所應(yīng)當(dāng)?shù)模莻€(gè)在風(fēng)中從遠(yuǎn)處走來的老人沒能引起誰的注意。事實(shí)上，老人的那身黑衣黑帽簡直要和黑夜融為一體了。

  老人腳上踏著的鞋深深陷進(jìn)了雪里，連帶著褲腳一起，可他的步履還是那么矯健，不受影響地大步邁向了那堆石塊中間。

  “多斯卡爾還真是和當(dāng)年一樣，居然選擇將坎貝爾府坐落在這地方......”

  老人停在最大的那塊石頭前，嘴里咕噥著，將手掌貼了上去。石塊剛要驚醒，一股難以言明的力量就瞬間向其覆蓋過去，于是，它便繼續(xù)睡著。

  “呵呵，不行哦，今晚這場會(huì)面我可不希望還會(huì)有其他人在場?！?br />
  老人笑呵呵地拍了拍石頭，然后朝著空中用力一拽——

  就像是平靜的水面上浮起了水泡，在空氣與空氣的罅隙之間，一座巨大且華麗的莊園緩緩成型。

  隔開外界的那兩扇鐵門上盛放著紫色的鳶尾，花香加進(jìn)冷氣里一同彌漫。門后則是一條鵝卵石鋪成的蜿蜒小徑，兩側(cè)草葉茂盛，不過借著幾盞從草叢里探出的燈，倒是能看見那片盎然的綠意上點(diǎn)綴有幾顆別樣的顏色——是幾朵花苞，裹在這天然的被褥間還沒能睡醒。

  老人抬手，輕輕點(diǎn)向了門上雕著的鳶尾，與此同時(shí)，一陣熱浪讓他被雪打濕的鞋子、褲腳重新干爽起來。

  他靜靜站在原處等候了陣，直到大門突然敞開，一位身穿黑袍的中年男人快步迎了出來。

  老人溫和地注視著面前的這個(gè)名叫多斯卡爾·坎貝爾的男人:“抱歉，多斯卡爾，這個(gè)時(shí)間冒昧前來打擾。”

  “哪里，會(huì)長。您能來此，是我的榮幸。”

  多斯卡爾微微欠身，平靜說道。他的聲音有些沙啞，眼中也爬著幾條血絲。

  老人掃視了一眼身后的磐石，摘下頭上那只綁著黑色花朵的尖頂帽子，緩緩鞠了一躬:“對(duì)于卡吉那孩子的意外，我需要當(dāng)面向你表達(dá)歉意，以及深深的惋惜?！?br />
  “......”多斯卡爾沉默了一瞬，才再次開口，“這是那孩子自己的不幸。”

  說著，他側(cè)過身:“外面天寒，還是先隨我進(jìn)屋吧。”

  “多謝你對(duì)一個(gè)快要入土的老東西的體諒，多斯卡爾?！崩先酥匦麓魃厦弊樱みM(jìn)了莊園。

  一路上，老人倒是拋出了不少的話題，但多斯卡爾的回復(fù)總是顯得很簡短，似乎是談性不佳。

  他們最終來到一間寬敞的書房。

  墻邊，紅磚砌成的壁爐中，一團(tuán)橘色火焰燒得旺盛，房間里充斥著暖意。

  多斯卡爾拉開壁爐邊上那張?jiān)拘∽琅缘囊巫?，又在?duì)面坐了下來，抬眼詢問道:“茶？可可？南瓜汁？”

  “南瓜汁，謝謝?！?br />
  老人愜意地靠著椅背坐下，瞇眼沐浴著柔和又溫暖的光暈。

  當(dāng)——

  一杯新鮮的南瓜汁落在他面前桌上。

  老人端起杯子，將南瓜汁一飲而盡，咂了下嘴巴，舒服得呻吟了一聲。

  “那么，多斯卡爾，你要見我，是想談些什么呢？”他放下杯子，笑容和藹道。

  多斯卡爾不為所動(dòng)地抬起手中的熱茶，微抿一口，然后道:“不是會(huì)長您自己選擇深夜前來訪的么？”

  老人笑著搖了搖頭:“你何必與我裝糊涂呢？”

  “那您又何必明知故問？”

  兩人都沉默下來，默默對(duì)視了片刻，又不約而同地低笑起來。

  試探到此結(jié)束。

  多斯卡爾率先止住笑容，詢問道:“現(xiàn)在可以開始了嗎？還是說，您需要再做些什么？”

  “沒有那個(gè)必要，直接步入正題吧?！?br />
  老人微微頷首:“我覺得，‘布爾尼威的校長前來吊唁’這個(gè)理由，還是挺不錯(cuò)的，不是嗎？”

  “理由還行，但現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間......”

  “哦，這只是一個(gè)昏聵無能的老頭，擔(dān)心在別人面前被亡者親屬發(fā)泄怒氣，所故意為之的，”老人眨眨眼睛，“我相信，自己在坎貝爾家族里的名聲，應(yīng)該是算不上好的?！?br />
  何止是算不上好，簡直是一片狼藉......多斯卡爾點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即問出奠定了此次面談基礎(chǔ)、同時(shí)也是他最為關(guān)切的那個(gè)問題:“卡吉現(xiàn)在的情況如何？”

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  他暴露了自己所在乎的地方，但他并不在乎，對(duì)于兩人心知肚明的話題發(fā)展與最終要達(dá)成的目的而言，這是