一個(gè)時(shí)辰后，金鑾殿上的喧囂漸漸散去，百官陸續(xù)離朝。

  夕陽(yáng)的余暉斜斜地灑在朱紅的宮墻上，將一切都染上了一層肅穆的暖色。

  王安石整理了一下朝服的褶皺，步履沉穩(wěn)地走向?qū)m外，心中還在回味著方才朝堂上的爭(zhēng)論。

  就在他即將踏出宮門那道高高的門檻時(shí)，一個(gè)蒼老而尖細(xì)的聲音自身后響起，帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)：“王大人留步，陛下有請(qǐng)。”

  王安石腳步一頓，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

  只見(jiàn)一名須發(fā)皆白的老太監(jiān)，正躬著身子，臉上堆著職業(yè)性的謙卑笑容，但那雙閱盡宮中冷暖的眼睛，卻銳利地看著他。

  這是葵花老祖死后，隨侍皇帝左右的張公公，平日里輕易不出來(lái)傳旨，今日卻特意候在此處。

  “有勞公公?！蓖醢彩⑽㈩h首，神色平靜無(wú)波，仿佛早已預(yù)料到一般。

  他知道，今日朝堂之上，自己那一番驚世駭俗之論，在陛下心中，必然是掀起了驚濤駭浪。

  老太監(jiān)做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，便在前頭引路。穿過(guò)幾條寂靜的宮道，繞過(guò)幾處精致的假山園林，空氣中彌漫著淡淡的檀香氣息。不多時(shí)，便來(lái)到了御書房外。

  “王大人，陛下就在里面等著您呢?！崩咸O(jiān)輕聲稟報(bào)后，便躬身退下了。

  王安石深吸一口氣，推開了那扇沉重的木門。

  御書房?jī)?nèi)，光線略顯昏暗，只有幾盞宮燈散發(fā)著柔和的光芒。

  趙熙皇帝正端坐于寬大的龍椅之上，手中拿著一份奏折，眉頭微蹙，似在沉思。聽到腳步聲，他抬起頭，目光如炬，落在王安石身上。

  “臣王安石，參見(jiàn)陛下?！蓖醢彩硇卸Y。

  “愛(ài)卿免禮，賜座?！壁w熙的聲音帶著一絲疲憊，卻又透著一股難以言喻的銳利，“對(duì)于葉楓此人，愛(ài)卿怎么看？”

  趙熙的話音剛落，御書房?jī)?nèi)便陷入了短暫的寂靜，只有燭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。

  王安石在宮女搬來(lái)的椅子上坐下，腰桿依舊挺得筆直。

  他沉吟片刻，似乎在斟酌詞句，又似乎在梳理著對(duì)那個(gè)年輕人的印象。

  他抬起頭，迎上趙熙探尋的目光，緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：“陛下，葉楓此人，以往此人的所作所為來(lái)看此人，無(wú)論對(duì)何事都漠不關(guān)心?！?br />
  趙熙不置可否，只是微微頷首，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

  王安石頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“然，若是得罪了他，他會(huì)想方設(shè)法的將對(duì)方抹殺掉，就如同當(dāng)初的皇甫嵩，以及太后高氏一般”

  趙熙端起桌上的茶杯，卻并未飲，只是輕輕摩挲著溫?zé)岬谋?，眼神變得深邃起?lái)。

  見(jiàn)到趙熙沒(méi)有說(shuō)話，皇甫嵩繼續(xù)開口道：“至于臣對(duì)他的看法……臣以為，此人如同一柄未經(jīng)打磨的利刃，鋒芒畢露，卻也容易傷人傷己。”

  “哦？”趙熙的眼中閃過(guò)一絲興趣，“愛(ài)卿何出此言？”

  王安石拱了拱手，繼續(xù)開口道：“就像之前，我們得罪于他，他千方百計(jì)的滅了六扇門，然而在遼軍南下之時(shí)，他卻主動(dòng)前往雁門關(guān)抵御遼軍，可以說(shuō)此人便是一把雙刃劍?！?br />
  趙熙靜靜地聽著，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著龍椅的扶手。

  王安石深吸一口氣，終于道出了自己對(duì)葉楓最為核心的看法：“陛下，臣觀葉楓此人，骨子里似乎有一股‘人不犯我，我不犯人’的勁頭?！?br />
  “人不犯我，我不犯人？”趙熙咀嚼著這八個(gè)字，眼中精光一閃。

  “正是?！蓖醢彩c(diǎn)頭，語(yǔ)氣肯定：“臣今日，雖與諸多大臣意見(jiàn)相左，甚至針鋒相對(duì)，但細(xì)聽其言，皆是就事論事，針對(duì)的是觀點(diǎn)，而非個(gè)人。”

  “葉楓所做的，更像是在堅(jiān)守自己的一方陣地，闡述自己的理念。”

  “若無(wú)人招惹，他便只是靜靜地站在那里，做自己的事?！?br />
  “但若有人因其言論而發(fā)難，甚至惡語(yǔ)相向，他亦會(huì)毫不猶豫地反擊，甚至無(wú)所不用其極，比如在姑蘇城外吸了近萬(wàn)人的功力，他做事毫不顧及后果?！?br />
  王安石端起茶杯，輕輕呷了一口，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，繼續(xù)說(shuō)道：“這種性格，有利有弊?！?br />
  “利在其心無(wú)旁騖，可專心于事務(wù)，不易被人情世故所裹挾；”

  “弊在其棱角過(guò)于分明，容易在不經(jīng)意間，便觸動(dòng)了某些人的利益，或是在無(wú)形之中，樹立了敵人。”

  王安石目光如炬，緊緊地盯著趙熙，面色凝重地說(shuō)道：“陛下，如今朝局風(fēng)云變幻，局勢(shì)微妙，正是重啟變法之路的關(guān)鍵時(shí)刻?！?br />
  趙熙微微頷首，表示認(rèn)同。他深知王安石的才華和決心，也明白變法對(duì)于國(guó)家的重要性。

  王安石繼續(xù)說(shuō)道：“如今外患已除，而內(nèi)部卻有葉楓這樣的人物，將局勢(shì)攪得混亂不堪。此時(shí)若能推行變法，或許會(huì)有意想不到的成效?！?br />
  趙熙再次點(diǎn)頭，心中暗自思忖。他明白王安石的提議并非無(wú)的放矢，而是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。

  王安石接著說(shuō)道：“陛下，今日臣給了您三個(gè)選擇。”

  “第二個(gè)選擇便是借助張象中的面子，讓葉楓少拿一些賠償?！?br />
  “畢竟經(jīng)過(guò)上次葉楓他們的洗劫，此時(shí)的國(guó)庫(kù)并不充裕?！?br />
  “雖然葉楓他們拿走的只是一些奇珍異寶，但對(duì)于戶部來(lái)說(shuō)，也是捉襟見(jiàn)肘啊?！?br />