說話間，葉楓領(lǐng)著三人來到一處街角，那里有幾個(gè)須發(fā)皆白的老者正圍坐在一起，一邊喝茶，一邊閑聊，看樣子都是些土生土長的襄陽老人，見多識(shí)廣。

  葉楓走上前去，拱手為禮，笑容和煦地道：“幾位老丈有禮了，在下外地來的，初到貴地，想向老丈們打聽一種蛇類，不知老丈們可曾聽聞過‘菩斯曲蛇’？”

  他特意將“菩斯曲蛇”四個(gè)字說得清晰緩慢。

  幾個(gè)老者聞言，都停下了閑聊，臉上露出茫然之色。

  其中一位老者捻著胡須，搖了搖頭：“‘菩斯曲蛇’？小伙子，你說的這是個(gè)啥蛇？”

  “老骨頭在襄陽活了一輩子，聽了一輩子的蛇名，什么金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、五步蛇、眼鏡蛇，倒是聽過不少，可這‘菩斯曲蛇’，卻是聞所未聞啊。”

  另一位老者也道：“是啊，莫不是你聽錯(cuò)了名字？”

  “還是是什么外地的叫法？這名字聽著就不像咱們中原的物件?！?br />
  葉楓心中微沉，看來這菩斯曲蛇果然極為隱秘。

  他又問道：“那不知老丈們可知曉，襄陽城外，尤其是哪些深山幽谷之中，多有奇異的蛇蟲出沒？”

  “或者說，有沒有什么地方，連經(jīng)驗(yàn)豐富的獵戶都不敢輕易深入的？”

  那為首的老者想了想，說道：“要說城外的深山，那可多了去了?！?br />
  “西南方向的神農(nóng)架余脈，綿延數(shù)百里，林深樹密，常有猛獸出沒，尋常獵戶確實(shí)不敢去得太深。

  還有城北的黑風(fēng)谷，聽說里面瘴氣彌漫，毒蟲甚多……不過，要說最最神秘的，怕還是城南那片連綿的山脈，其中有幾處山谷，人跡罕至，蛇蟲鼠蟻也是繁多。

  聽到這話，葉楓頓時(shí)無語，隨后沉默了一會(huì)，葉楓繼續(xù)開口道：“那老丈，你聽聞這襄陽附近有沒有一種通體翠綠，頭頂生有半尺肉角，形狀怪異，宛如珊瑚雕琢；”

  “蛇身兩側(cè)各有一行赤紅色圓點(diǎn)，從頭至尾排列，恰似串起的紅寶石，在陽光下熠熠生輝，與翠綠鱗甲相映成趣。”

  “此蛇行動(dòng)如風(fēng)，鱗甲堅(jiān)硬異常，尋常刀劍難傷分毫的怪蛇??！”

  聽到葉楓的詢問，兩名老者臉色都變得難看了起來：“小伙子，你要找那種怪蛇??？”

  葉楓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，莫非兩位老伯知道那種怪蛇在哪？”

  一位老伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又搖了搖頭開口道：“小伙子莫去??？那種怪蛇可不是好相與的，被咬上一口，不足十息便要斃命。

  另外一名頭發(fā)花白的老婆也點(diǎn)了點(diǎn)：“是啊，小伙子，你還年輕，又帶著三個(gè)嬌滴滴的小姑娘，你們?nèi)チ耍M不是白白送命？”

  “而且，據(jù)說那怪蛇所在之地，里面有大得出奇的鳥獸，具體是什么，誰也說不清，因?yàn)檫M(jìn)去的人，大多是有去無回，或是嚇得再也不敢靠近。”

  葉楓心中一動(dòng)，他知道，這兩位老伯所說的極有可能是那只獨(dú)孤求敗的神雕。

  葉楓上前一步拱了拱手，從懷中拿出兩錠銀子：“請(qǐng)老伯告知？”

  沉默了一會(huì)，在銀子的份上，嗯，二人一人拿了一錠銀子，才開口道：“據(jù)說，城南山脈出現(xiàn)過這種蛇！”

  葉楓皺了皺眉：“城南山脈，老伯能否具體說一說？”

  兩位須發(fā)皆白的老者聞言，不約而同地?cái)[了擺手，臉上那原本因追憶往事而泛起的紅潤迅速褪去。

  取而代之的是一抹難以掩飾的畏懼與凝重，仿佛提及那地方便已讓他們心神不寧。

  其中一位老者頓了頓，聲音壓得更低了些：“具體的方位……唉，這可就真是說不清道不明了?！?br />
  “那地界兒啊，荒無人煙，哪里有什么正經(jīng)的路？”

  “全都是些獵人和采藥人偶爾誤闖，硬生生用腳底板踩出來的野徑，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，風(fēng)吹雨打便沒了蹤跡。”

  “尋常人進(jìn)去，十有八九是要迷路的?！?br />
  另一位老者也接口道：“至于標(biāo)記……更是虛無縹緲得很?！?br />
  “我們也是年輕時(shí)聽一些膽大的獵戶閑聊，說曾有人在霧氣彌漫的清晨，或是夕陽西下之際。”

  “遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見某個(gè)被瘴氣籠罩的山谷口，似乎有……有巨大的黑色怪鳥盤旋，那鳥兒大得像一片烏云，振翅時(shí)風(fēng)聲呼嘯，看得人頭皮發(fā)麻?！?br />
  “不過啊，這也就是些傳言，是真是假，誰也沒去證實(shí)過，也不敢去證實(shí)。”

  他們對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了深深的忌憚。

  先前說話的老者又重重嘆了口氣，看向葉楓，眼神中帶著幾分關(guān)切與勸誡：“小伙子，我看你也是個(gè)英武不凡的年輕人，前程似錦，何必去冒那種險(xiǎn)？”

  “那種地方，邪乎得很，進(jìn)去的人，十有八九是有去無回?！?br />
  “聽我們一句勸，還是莫要去招惹的好，平平安安才是福啊，安全第一！”

  葉楓聽到兩名老者所說的巨大的黑色怪鳥？山谷口？這描述，不正是后世所描寫的劍魔谷嗎？

  劍魔谷中，有神雕棲息，更有奇毒菩斯曲蛇盤踞！

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  盡管心中激動(dòng)，但葉楓面上卻不動(dòng)聲色，只是對(duì)著兩位老者拱手深深一揖，語氣誠懇：“多謝二位老伯告知，晚輩感激不盡?！?br />
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