皇宮，御書房。

  萬(wàn)歷放下書，皺著眉頭探頭向外看去：“陳鐸，去看看出了什么事？”

  陳鐸答應(yīng)一聲快步走了出去。

  院子中大腦袋正與兩名禁軍面紅耳赤地爭(zhēng)論著什么，一名禁軍將大腦袋往外推：“不行就是不行，這里是什么地方，也是你能亂來(lái)的？趕緊走趕緊走。”

  大腦袋不依不饒：“再不救它，眼看便死了。”

  另一名禁軍道：“那也跟你沒關(guān)系，趕緊走吧，莫讓陛下看見了。”

  “發(fā)生了什么事？”

  “陳公公?！苯娨婈愯I走過(guò)來(lái)，指著大腦袋告狀：“白公公偏要將這幾株花移走。”

  陳鐸皺了皺眉頭：“白公公，晚膳已畢，怎么還沒走？這里可不是你遛彎的地方?！?br />
  大腦袋手里捏著一把巴掌大的鋤頭，也不知他從哪里弄來(lái)的：“我白日里便見這幾株芙蓉花敗了，說(shuō)不定我能救活了它?！?br />
  陳鐸好笑道：“我已經(jīng)找上林苑監(jiān)的花匠看過(guò)了，人家都束手無(wú)策，你又能濟(jì)得什么事？少在這里胡吹大氣了，你們?cè)谠褐姓f(shuō)話，打擾了陛下的清凈，再不走可是要吃板子的?！?br />
  大腦袋脫手將鋤頭扔在地上，掉頭就走：“那我可不管了?！?br />
  “慢著！”

  陳鐸霍地回頭，只見萬(wàn)歷不知何時(shí)站到了門口，連忙道：“陛下，是白公公，他這就回去。”

  萬(wàn)歷卻不理他，向大腦袋道：“你說(shuō)能救得活？”

  大腦袋一番好意被辜負(fù)，沒好氣地道：“我可救不了，陳公公說(shuō)了，救活了它我可是要挨板子的?！?br />
  “我?guī)讜r(shí)這樣說(shuō)了？”陳鐸急道。

  “你閉嘴，”萬(wàn)歷橫了他一眼，向大腦袋道：“有朕給你做主，救不了不怪你，救得了重重有賞?！?br />
  大腦袋歪著頭想了片刻：“賞什么？”

  兩名禁軍有些愣怔，從沒見過(guò)與皇帝說(shuō)話如此隨意的。而且沒見這廝有什么驚人的手段，卻已經(jīng)開始與陛下討論起獎(jiǎng)賞來(lái)了。

  陳鐸則顯得有些無(wú)奈，現(xiàn)在大腦袋一張嘴，他便后腦勺發(fā)麻。

  萬(wàn)歷垂手看著他，好笑地道：“你想要什么？”

  大腦袋再次陷入思索：“陛下能賞我丹書鐵券嗎？”

  萬(wàn)歷一怔，陳鐸渾身一抖，干脆將眼睛閉上了，大腦袋腆著臉笑道：“就是戲文里那種無(wú)論犯了多大的罪過(guò)，都能避免砍頭的免死金牌?！?br />
  萬(wàn)歷從錯(cuò)愕中回過(guò)神：“若能救得活，朕便賞你五十...唔十兩銀子，怎么樣？”

  大腦袋聽得一愣，心道：坊間傳聞這位皇帝小氣得很，如今看來(lái)傳言非虛。說(shuō)的重重有賞，卻不過(guò)十兩銀子，那說(shuō)的不怪罪，只怕也有變數(shù)，想到此處心里開始忐忑起來(lái)，哂笑道：“我也不知道能不能救得活，眼看這芙蓉已是大限將至，能不能活下去全憑命數(shù)。那個(gè)，陛下...您信老天爺嗎？”

  萬(wàn)歷沉默半晌，忽地長(zhǎng)嘆一口氣：“我信?！边@段時(shí)間發(fā)生了很多事情，讓他覺得冥冥之中自由定數(shù)。

  大腦袋小心翼翼地道：“那能不能救得活，都是老天爺?shù)囊馑迹膳c小的無(wú)關(guān)。”

  萬(wàn)歷這才明白他的意思，笑道：“救不活也不怪你，是老天爺?shù)囊馑迹阒还芊判拇竽懙卣f(shuō)?！?br />
  大腦袋這才松了口氣，走到花壇前指著芙蓉旁邊道：“陛下可認(rèn)得這是什么花？”

  萬(wàn)歷見那花花瓣如傘，鮮艷嬌媚：“這花該是虞美人吧?！?br />
  大腦袋贊道：“陛下博學(xué)多識(shí)，竟認(rèn)得虞美人，不過(guò)只差了一點(diǎn)兒。這花名叫鶯粟，確與虞美人同種，陛下弄混了倒也情有可原?！?br />
  萬(wàn)歷怔住了，大腦袋掐下一截展示給他看：“虞美人植株柔弱，莖稈長(zhǎng)有細(xì)毛，而鶯粟莖稈光滑無(wú)毛，往往帶著粉霜，顯著處則是它的花瓣和葉子相較虞美人則要寬大得多。”

  萬(wàn)歷見他侃侃而來(lái)，不禁疑道：“你是如何知道的？”

  連上林苑監(jiān)的花匠都看不出，大腦袋如何懂得這些，陳鐸也不免好奇起來(lái)，大腦袋被萬(wàn)歷問(wèn)了個(gè)措手不及，腦筋一轉(zhuǎn)應(yīng)道：“小的家里原先便是采藥為生的。這鶯粟既可作為花觀賞，卻也可以入藥，是以小的便認(rèn)了出來(lái)。”

  他隨夏姜走南闖北采集草藥，曾聽夏姜細(xì)細(xì)講過(guò)。

  若說(shuō)起對(duì)草藥的研究，天下醫(yī)館恐怕再?zèng)]有一家比寫出《本草綱目》的李時(shí)珍親手創(chuàng)辦的東壁堂更具權(quán)威的，而夏姜的師兄年事已高，這些年天南海北收集藥材的重任落在了夏姜的頭上，對(duì)各型花卉、藥草的了解少有人能與之比肩，大腦袋雖不是郎中，但耳濡目染之下比尋常的郎中恐怕還要更加了解。

  “原來(lái)如此?！比f(wàn)歷這才了然：“不過(guò)這鶯粟花開嬌艷欲滴，卻也是難得的佳品，朕喜歡得緊?！?br />
  大腦袋正色道：“正是因?yàn)檫@鶯粟，才害的芙蓉花失去了生命力?！?br />
  萬(wàn)歷怔住了，大腦袋道：“這鶯粟花朵鮮艷，四季不敗，正是由于它從土壤與露水之中源源不斷地攫取養(yǎng)分，種在四周的花草打不過(guò)它，所需的養(yǎng)分被逐步吞噬，再也難以支撐自身生長(zhǎng)，過(guò)個(gè)三年五載根莖潰爛，只能慢慢死掉。這芙蓉花乃是湖南所產(chǎn)，比之其他花草更加?jì)扇酰瑩蔚浆F(xiàn)在已實(shí)屬不易，若是再不將那鶯粟移走，只怕...”

  萬(wàn)歷聽明白了，喃喃道：“竟是如此?！?br />
  大腦袋彎腰將鋤頭撿起：“想要芙蓉花活下來(lái)，這鶯粟便非要移走不可?！?br />