小草和王華從林子里鉆了出來，兩人累得氣喘吁吁，衣衫凌亂，滿臉的疲憊。

  小草手中拄著一根棍子，那是王華砍斷了樹枝為她制作的簡(jiǎn)易拐杖。她望著身邊翻涌的河水一路咆哮，直到遠(yuǎn)處喧鬧的碼頭，她一屁股坐倒在地，低聲抽泣。

  王華抹了把臉上的汗：“總算到了，希望能趕得上?！?br />
  小草擦擦淚，給自己打氣道：“一定能趕得上?！彼龔?qiáng)撐著站起身，用力搓了搓臉，拄著拐杖向山坡下走去。

  王華跟在她身邊：“咱們這一路上也沒看到鷹爪子，也不知他們?nèi)チ四睦?，那碼頭上魚龍混雜，說不定便有他們的眼線，你可要小心了。”

  小草腳步不停：“怕什么，不是還有你嗎？”

  王華撇了撇嘴：“小草姑娘，你什么時(shí)候?qū)ξ疫@般有信心了，小的這三兩下子唬得了外行，碰見真把式可就漏了陷，您啊，遇到危險(xiǎn)趕緊跑，可別指望我?！?br />
  小草搖了搖頭：“我看不然，那些官差看起來一個(gè)比一個(gè)厲害，你還能從他們手中逃出來，那本事可不一般?！?br />
  王華一怔，他吸了口涼氣：“要不是那山坡深不見底，鷹爪子不愿冒險(xiǎn)探查，哪里還有我的小命在。那山底鮮有人跡，樹叢遮天蔽日，雜草一人多高，小的險(xiǎn)些以為自己活不成了，能活下來便已是老天爺開眼了。”

  小草抿緊嘴唇想了想，又問道：“你這么沒本事，我爹為何要留你？”

  王華苦笑道：“沒本事的人也得吃飯不是？你爹用人不講究出身、不在乎武藝，只要能為他所用，總有差事能派到你頭上。”

  小草道：“那你在綢緞莊外蹲了多久？”

  王華沉吟片刻，似乎是在回憶：“有三年了吧。”

  小草嘻嘻一笑：“那有本事的坐在綢緞莊內(nèi)，風(fēng)吹不著雨淋不著，銀子掙得不少，又是吃香又是喝辣，你整日里在莊外游蕩，冬涼夏暖，心里難道就沒有怨言？”

  王華哼了一聲，小草的小嘴跟淬了毒似的，句句戳他心窩子，氣道：“那也比被鷹爪子砍了頭好?！?br />
  小草笑道：“跟你開玩笑，怎么還生氣了，心眼忒小了。咱們走了一晚夜路，都是我在說話，問你一句還愛答不理的，人家心里氣不過嘛?！?br />
  王華冷笑道：“你那張嘴比林間的秋蟬還聒噪?！?br />
  兩人斗嘴間下了山坡，行人漸漸多了起來。

  碼頭上熱鬧非凡，既有靠岸的，也有離港的，成排的車隊(duì)夾雜在擁擠的人流之中來來往往，道路上亂糟糟一團(tuán)，兩人夾著小心貼著道邊行走，王華的手更是一直摸在刀柄上，時(shí)刻保持著警惕。

  武清筐兒港派駐有天津衛(wèi)所的守軍，在碼頭的入口設(shè)有關(guān)卡，小草越走越近，已能看得清士兵身上明亮的鎧甲了，她臉色變得僵硬，腳步越來越慢，王華輕聲道：“放輕松，那些人好應(yīng)付?！?br />
  “可是我們的路引...”小草有些擔(dān)憂。

  王華卻不以為意，領(lǐng)著小草擠到人群，伸手將路引遞給軍卒，那軍卒皺了皺眉：“嗯？”眼睛瞟向王華。

  王華壓低了聲音：“軍爺少看了一張?！?br />
  軍卒將路引在指間一抹，那路引下露出銀票一角，那軍卒小指一勾，銀票彈入袖底，軍卒撇了撇嘴，將路引往他手中一塞：“過！”

  王華一拉小草：“這是我妹子。”

  軍卒不耐煩地道：“過！”對(duì)小草的路引查也懶得查了。

  “軍爺辛苦。”王華拉起小草便走。

  小草傻傻地跟著他走了半晌，這才道：“他們就不怕有壞人混進(jìn)來嗎？”

  王華冷冷地道：“他們眼里只有銀子，就算你是良善鄉(xiāng)民，他照樣有的是辦法挑出毛病，任意盤剝敲詐，但只要有了銀子，縱使你江洋大盜，也照樣暢通無阻。不說這個(gè)了，那瘦竹可曾告訴過你去哪條船上找你母親？”

  他極目眺望，只見一條條棧橋從岸邊直通河水深處，每條棧橋兩側(cè)密密麻麻地停泊著大小船只，載客的，載貨的，旅客、搬運(yùn)工、水手擁擠往來，吵吵嚷嚷。

  小草張著小嘴，被眼前的一幕震撼到了，水面寬闊，秋風(fēng)掃過，帶來大片的潮氣，她定了定神才道：“我和娘逃離京城，實(shí)屬突然，并沒有精細(xì)的計(jì)劃，瘦竹先生也只知道她們撤離的路線，可碼頭上有什么船，我娘又能上得了哪條船，瘦竹又不是神仙，哪里能知道？”

  王華望著紛亂的碼頭，倒吸了一口涼氣：“這下可糟了，只怕咱們白白費(fèi)工夫，你母親早就出海了?！?br />
  “不會(huì)的，我娘不會(huì)丟下我不管的！”小草激動(dòng)地分辯，小臉漲紅。

  王華靜靜地看著她，安慰道：“別怕，就算百合姑娘已經(jīng)離開也不打緊，只要找到我們的人，也能立刻送你走，你和你娘會(huì)相遇的?！?br />
  棧橋上兩名強(qiáng)壯的搬運(yùn)工肩扛著扁擔(dān)從船上走下來，扁擔(dān)上綁著一個(gè)五尺見方的木箱，隨著兩人的走動(dòng)左右搖擺，兩人腳步沉重，一邊走一邊喊道：“小心了！”

  水面上船挨著船，棧道上同樣也是人挨著人，楊大海將百合拉到身后，讓過兩名搬運(yùn)工，不耐煩地向船老板道：“還有多少？”

  船老板站在他身邊，尷尬地道：“不多了不多了，再有一炷香的功夫便好。”

  楊大海冷冷地道：“船老板，你這船是趙先生租下的，租金從未短缺，也不曾一日遲付。他只向你提了一個(gè)要求，是什么？”

  船老板額頭見汗：“將船停在碼頭，好生保養(yǎng)?！?br />
  楊大海的聲音中夾雜著怒氣：“你做到了嗎？”