任忠賢從懷中掏了銀子拍在小廝手中，走入勾欄之中。舞臺上唱念做打正耍得熱鬧，臺下觀眾群情激越，喝彩聲連連。

  任忠賢顧不得欣賞，焦急的目光自一排排的觀眾臉上劃過，終于在前排停下，他矮著身子走過去，在那看得入神的老婦人肩上拍了一記：“老婆子，跟我走?！?br />
  任夫人被嚇了一跳，回身見是丈夫更是目瞪口呆：“你...你怎地來了？”

  任忠賢不及解釋，拉住她的胳膊向外拖去，任夫人搞不清狀況：“哎哎，我這正看戲呢...”

  任忠賢將她強行拖了出來，沒好氣地道：“看個屁，命都要沒了！”

  任夫人見他臉色難看，知道一定出了事，只好將嘴巴閉上隨他出了勾欄，任忠賢卻忽地停下了腳步，拉著她飛快閃到帷幔之后，任夫人氣道：“一驚一乍的，你究竟要做什么？”

  龐韜慢慢地穿過人群，正向此處走來。任忠賢眼珠轉了轉，拉著任夫人向后走去，任夫人一把甩脫他的手：“究竟是怎么回事，不說清楚姑奶奶可不走了！”

  任忠賢哭喪著臉：“現(xiàn)在若是不走，恐怕就來不及了?！?br />
  任夫人固執(zhí)地道：“說清楚?！眱扇税镜浆F(xiàn)在這把年紀，任夫人隨他蹉跎一生，生活中再無尊敬可言，任忠賢見她使性子，硬的不行只好來軟的：“為夫為了逃避禍端從順天府不告而別，現(xiàn)下官府來抓我，若被他們抓到，咱們可就再也見不上面了，你就等著守寡吧?！?br />
  一番話說得任夫人色變，任忠賢趁機拖著她便走，沿著勾欄轉到另一處出口，探頭向外看看，待確認沒有捕快的身影這才快速走了出來，擠入人群。

  任夫人道：“究竟是什么禍端能教你做出這般沒頭腦的事？”

  任忠賢悲痛地嘆息一聲將府衙之中發(fā)生的事情一五一十地將給她聽了，末了才道：“聽那王神醫(yī)所說，這蟲毒極易傳染，我這一把老骨頭若是在府中拖得久了，難免也要殃及池魚。你且與我躲得兩天，待無事后再回來。”

  任夫人愣愣地聽完，忽道問道：“你怎知你現(xiàn)在便沒感染蟲毒？”

  任忠賢想起此前的癥狀，忽地感到一陣害怕，他惱羞成怒道：“我說沒有便是沒有，你不信我嗎？！”

  任夫人咬牙道：“你若身中蟲毒，這般出來只怕會傳染給無辜的百姓，這其中的厲害你可想過嗎？”

  “哼?！比沃屹t無言以對，只好以冷哼表達自己的態(tài)度。

  谷雨四下環(huán)視，只見周遭皆是黑壓壓的人群，去哪里尋找任忠賢的影子，他心中焦急難耐，見不遠處有一處羊肉湯的攤子，攤前樹立著一支桅桿，桿頂?shù)幕献与S風飄擺。他三步并作兩步，竄上了桅桿。

  掌柜地連忙阻止：“干嘛呢！”

  谷雨將腰牌在掌柜面前一晃：“順天府捕快辦案?！?br />
  掌柜畏懼地停下腳步，谷雨手底加勁，片刻間已竄到桿頂。自上而下瞧去，盡是一顆顆黑乎乎的腦瓜。他深深地吸了一口氣，忽地大叫一聲：“喝羊湯咯！”

  這一聲舌燦春雷，人群齊刷刷地抬頭看向他，谷雨叫嚷道：“現(xiàn)殺的羊崽，湯頭鮮美，肉質緊實，喝一口湯，鮮掉眉毛！”

  掌柜的眉開眼笑，向人群拱手：“正是正是?！?br />
  谷雨的目光在那一張張臉上劃過，忽地他的視線定格：“在那兒！”

  任忠賢夫婦本已走到人群邊緣，正疑惑地看向場中桅桿上的谷雨，忽見他伸出手指指向自己，嚇得一激靈，抓住任夫人的手：“老婆子，快跑！”

  龐韜目瞪口呆地看著谷雨，他站得較遠，聽不清谷雨的聲音，但見谷雨伸手連指，心中已明白他的意圖，奮力向他手指的方向擠去。其他捕快也是一般想法，迅速向人群外匯集。

  等龐韜趕到指定地點卻不見任忠賢，谷雨匆匆趕來：“往那邊去了?！碑斚茸啡?，龐韜等捕快連忙隨在他身后去了。

  昏暗的街道上，谷雨等人匆匆忙忙趕來，此處的店家較少，街上行人不多，谷雨咬牙道：“分開搜，跑不遠?！?br />
  龐韜幾個答應一聲，快速向巷子中摸索而去，巷子中的光線更加昏暗，龐韜引燃了火折子側耳聽著動靜，一步步向前摸去，前方出現(xiàn)的路口讓他出現(xiàn)了片刻的猶豫，最終他決定向深處探去。

  路口不遠處一戶人家的門洞里，任忠賢探出半個腦袋，見龐韜已走遠，又等了些功夫，這才拉起任夫人悄悄地走了出來。

  任夫人隨他鬼鬼祟祟地向外走，低聲道：“這蟲毒當真能要人性命？”

  任忠賢觀察著前方的動靜，不耐煩地道：“千真萬確，山野之人養(yǎng)的毒物邪性得很?！?br />
  谷雨站在街面上，他忽地歪了歪腦袋，向巷子中走來，任忠賢嚇得心中砰砰直跳，將任夫人拉回到巷子中。

  谷雨站在巷口，側耳聽了聽，什么動靜也沒有聽到，他轉回身，任夫人忽地從巷中跳出，嚇了任忠賢一跳，他大驚失色，強自壓低聲音：“快回來...”

  “我家老爺在此！”任夫人一句話嚇得任忠賢魂都飛了。

  谷雨也嚇了一跳，回身望去只見一名白發(fā)蒼蒼的老婦人站在巷中，緊接著任忠賢顫顫巍巍地現(xiàn)身，他劈臉便是一耳光，將任夫人的身體打得一個趔趄，立足不穩(wěn)撞在墻上，谷雨趕緊將她一把扶住，見任忠賢臉面鐵青還要再打，連忙攔住，哪知任夫人緩了緩神，嚎叫一聲撲向任忠賢，拳打腳踢。

  谷雨夾在兩人中間，揮手阻攔，只是攔得了身前的攔不了身后的，攔住身后的身前的又是一腳踹出，兩人年事已高，谷雨又不敢真?zhèn)€動手，正鬧得不可開交，龐韜幾個聞訊趕來，將兩人拉了開來，任忠賢猶自氣怒未消：“瘋婆子，老夫真該休了你！”

  任夫人反唇