兵部郎中王立琦的府上，東跨院書房，綺蘭手里端著一個果盤走了進(jìn)來。王忠仁連忙將手中的書放下站起身迎上來，接過綺蘭手中的果盤，笑道：“怎么親自送來了，不是還有使喚丫頭嗎？”

  綺蘭道：“那些丫鬟怎會比我了解你的口味，讀書讀累了便歇歇吧?！?br />
  王忠仁面露慚愧道：“前幾日忙于應(yīng)酬，險些荒廢了學(xué)業(yè)，已經(jīng)惹得老爹不快，相公可不敢再偷懶了。”

  綺蘭欣慰道：“眼看秋闈不到半年的時間，相公卻整日喝得醉醺醺，爹對你期許甚大，生怕你耽擱了正業(yè)。今日見相公勤奮攻讀，我想爹也會倍感欣慰的。”她看了王忠仁一眼：“只是相公那些朋友，不思進(jìn)取游手好閑，相公還是留心這些，可別被人帶入歧途。”指的是嚴(yán)皮壽、史泰翔之輩。

  王忠仁心中一緊，一瞬間還以為綺蘭聽到了風(fēng)聲，但見綺蘭面露關(guān)切，情真意切，才稍稍放下心來，點頭道：“我知道了?！?br />
  綺蘭施禮道：“那就不耽誤相公用功了，只是還需注意勞逸結(jié)合，莫熬壞了身體?！?br />
  四喜腳步匆匆地走入院中，書房門恰在此時打開，綺蘭走了出來，四喜急急停了下來，露出僵硬的笑容施禮：“少奶奶好?！?br />
  綺蘭皺了皺眉：“四喜，你不在少爺房中伺候，整日神出鬼沒的，想要做什么？”

  四喜的笑容僵在臉上，他訕訕地道：“少奶奶教訓(xùn)的是，小的知錯了?！彼聪蛭輧?nèi)，王忠仁的聲音傳來：“進(jìn)來吧?！?br />
  綺蘭不滿地看了四喜一眼，讓開道路，四喜小心地側(cè)著身體走入書房，他不忙著稟報，待見綺蘭身影拐出月亮門，才從懷中掏出一封書信，嬉皮笑臉地道：“恭喜少爺，賀喜少爺，陸姑娘終于服軟了?！?br />
  “哦？”王忠仁的臉上樂開了花，將信瓤抽出飛快讀了一遍，挑了挑眉：“陸詩柳約我泛舟游湖？”

  四喜道：“正是，今日我見陸姑娘從慶元春離開，便一路尾隨，本想查探她的去處，哪知她竟是來了王府，我怕人多眼雜，當(dāng)即便將她攔下，這才知道原來陸姑娘是想約少爺出游，小的想少爺一表人才風(fēng)流瀟灑，想來陸姑娘終于開了竅?！?br />
  王忠仁的喜悅溢于言表，腦海中已浮現(xiàn)出與陸詩柳同游的旖旎風(fēng)光，登時心猿意馬起來。他瞥了一眼四喜：“四喜啊，你做的很好，少爺重重有賞，你去賬房支取二兩銀子，便說是我交待的?！?br />
  四喜一怔，心中暗自鄙夷，臉上仍是笑嘻嘻的：“謝少爺?shù)馁p。”

  王忠仁興高采烈地坐回到案前：“前番突遇橫禍，本想修身養(yǎng)性，未曾想失之東隅收之桑榆。往日京城中嘲笑老子的多了去了，如今美人投懷送抱，看看他們的臉被打得疼不疼，哈哈，哈哈！”他想了想，吩咐道：“你去，速速通知嚴(yán)史二位兄弟，讓他們共同見證這樁美事?！?br />
  四喜躬身道：“小的明白了?！鞭D(zhuǎn)身出了書房，回身將門小心地帶上。

  王忠仁收回目光，他將身體靠在椅背上，想到陸詩柳作為京中百花魁首本已被自己已高價獲得梳攏之資，卻連番躲避，教自己遲遲不得如愿，在京中已淪為了笑柄。但越是這樣，他便越不能用強(qiáng)，陸詩柳擁躉眾多，為其容顏，為其風(fēng)姿，為其才情，其中不乏豪紳顯貴，若是走漏了風(fēng)聲，恐怕會對自己不利。

  沒想到陸詩柳打熬不住低了頭，如今不僅可以擁美入懷，更可以光明正大地為之炫耀，心中自然喜不自勝，他站起身推開書房的門，志得意滿地伸了個懶腰，卻見一個半大孩子小跑著走了進(jìn)來。

  王忠仁道：“五平，著急忙慌地，這是作甚？”

  那叫五平的書童躬身施禮道：“少爺，小的有事回稟。”

  綺蘭回到房中，丫鬟正在給窗臺上的雛菊澆水，綺蘭快步走了過去：“哎喲，澆這么多水小心燒了根?！?br />
  丫鬟連忙住了手，綺蘭劈手將水壺?fù)屵^，皺眉看著她，丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“少奶奶，對不起...”

  綺蘭按捺住心頭不滿道：“這雛菊喜光耐半陰，適宜在濕潤的土質(zhì)中生長，要等盆中的水干后才能再次澆水，不能讓根系長期浸泡在水中，否則容易爛根?！彼龑⑺畨胤畔?，見丫鬟嚇得臉色慘白，心下不忍，溫言安慰道：“這盆雛菊一向是紅杏伺候的，不知者不怪，下次可得注意了?！?br />
  丫鬟伸手抹了抹眼角的淚水，綺蘭笑道：“傻丫頭，我都說了不打緊，怎么還哭上了?！?br />
  話音未落，紅杏從門外走了進(jìn)來，見到眼前一幕怔了怔，連忙走上前：“小姐，這是怎么了？”她是綺蘭從娘家?guī)н^來的，是以綺蘭雖然嫁人，但唯有她依舊以小姐相稱。

  綺蘭道：“沒事，你先下去吧?！毖诀吒Ａ烁?，快步走了出去，紅杏疑惑地看著她的背影，綺蘭道：“你去哪兒了？”

  紅杏回道：“方才陸姑娘派人來找您，我見您不在便去代您回了話。”

  綺蘭皺起了眉頭：“詩柳姑娘溫婉典雅，才情艷艷，只是這出身...她被人癡纏，煩惱苦悶，我同為女子對她的遭遇感同身受頗為同情，但我畢竟是一個婦道人家，家中又是朝中做官的，摻和進(jìn)這些事總是不妥，思前想后還是只能暫時委屈詩柳。這事是我有愧于她，只能待來日想方設(shè)法補(bǔ)救，你是怎么說的？”

  紅杏道：“我也是照這個意思講與對方聽的，說老爺近日勞病加劇，您做兒媳婦的要盡心照料，脫不開身。”

  綺蘭道：“正是此理，暫且拖些時日，詩柳做那種...那種營生，自然交游廣闊，總能認(rèn)識些比我有能力之人，若是他們出手相助，總好過我這個婦道人家拋頭露面?！?br />
  紅杏的臉色有些為難，她從懷中掏出一枚護(hù)身符遞給綺蘭，綺蘭拿在手中，但見那錦囊精致小巧，不但植福護(hù)身，又不失美感，正面鎏金四字，寫的是：平安喜樂。

  綺蘭不解地看向紅杏：“這是？”

  紅杏緩緩道：“這是陸姑娘從護(hù)國寺中求的，她說上個月見小姐因為老太爺