漠里跋涉了太久的人，突然看到一片綠洲，明知可能是海市蜃樓，也忍不住想撲過去。我們開始了地下戀情。小心翼翼，遮遮掩掩。在空無一人的樓梯間接吻，在加班后的深夜車?yán)锒虝簱肀?，在微信上說著一些幼稚又甜蜜的情話。我仿佛回到了二十歲，體驗著久違的悸動和甜蜜。我甚至開始偷偷設(shè)想未來，或許，真愛真的能跨越年齡？或許，我田穎的人生，真的能在中年迎來轉(zhuǎn)折？

  周瑞對我極盡溫柔體貼，幾乎是無微不至。他會記得我所有的喜好，會在我生理期提前給我準(zhǔn)備好紅糖姜茶，會在我工作遇到瓶頸時，用他新鮮的視角給我啟發(fā)。那段時間，我容光煥發(fā)，連同事都打趣我：“田經(jīng)理，最近用了什么護(hù)膚品，氣色這么好？”我只能含糊地笑笑，心里卻像揣了個蜜罐。

  但偶爾，在極致的甜蜜之后，深夜獨(dú)處時，一種不安會悄然浮現(xiàn)。周瑞似乎對我過往的感情經(jīng)歷，特別是我的經(jīng)濟(jì)狀況，表現(xiàn)出超乎尋常的興趣。他會旁敲側(cè)擊地問我買房貸了多少款，有多少存款，投資理財情況。開始時，我以為他是關(guān)心我的生活壓力，還感動于他的體貼。但次數(shù)多了，我心里開始泛起嘀咕。

  直到那次，他說他一個朋友的創(chuàng)業(yè)項目非?？春茫€(wěn)賺不賠，只是短期需要一筆資金周轉(zhuǎn)，問我能不能先借他十萬塊，一個月就連本帶利還我。理由充分，情真意切。我猶豫了。十萬塊不是小數(shù)目，是我省吃儉用存下的積蓄。我借口說錢大部分在定期理財里，一時拿不出來，需要時間。他當(dāng)時沒說什么，但眼神里一閃而過的失望和……某種算計，讓我心里咯噔一下。

  懷疑的種子一旦種下，就會瘋狂生長。我開始留意一些之前被忽略的細(xì)節(jié)。他用的錢包是價格不菲的名牌，卻總說家里條件一般；他有時接電話會刻意避開我，語氣閃爍；他對我雖然好，但這種好，似乎總帶著一種刻意的“表演”痕跡，少了點發(fā)自內(nèi)心的真誠。

  真正的轉(zhuǎn)折點，發(fā)生在一個周末。我偶然在商場撞見周瑞和一個年輕女孩親密地走在一起，舉止親昵，明顯是情侶關(guān)系。那一刻，我的血都涼了。我沒有立刻沖上去，而是鬼使神差地跟了上去。我看到他們進(jìn)了一家珠寶店，周瑞摟著女孩的腰，指著柜臺里的戒指，笑容是我從未見過的燦爛和……真實。

  我站在商場明晃晃的燈光下，卻覺得如墜冰窟。所有的甜蜜、幻想，在這一刻碎得徹徹底底。我像個傻子，一個渴愛到失去判斷力的老女人，被一個演技高超的年輕人玩弄于股掌之間。他看上的，恐怕不是我徐娘半老的“魅力”，而是我多年打拼攢下的那點積蓄，和我急于擺脫孤單、容易輕信的心。

  我沒有當(dāng)場揭穿他。那樣太難堪了。我失魂落魄地回到家，那個我曾經(jīng)以為會迎來新生的“家”，此刻冰冷得像座墳?zāi)?。我哭了笑，笑了哭，為自己的愚蠢，為這殘酷的現(xiàn)實。原來，我所以為的救贖，是一場處心積慮的騙局。

  第二天上班，我直接走進(jìn)部門總監(jiān)辦公室，關(guān)上門，言簡意賅地說明了情況，并提交了周瑞利用不正當(dāng)關(guān)系企圖騙取錢財?shù)淖C據(jù)（我偷偷錄了音）。公司對此類行為是零容忍。周瑞很快被約談，然后悄無聲息地辦了離職。他走之前，給我發(fā)了一條長長的微信，有辯解，有道歉，最后一句是：“穎姐，對不起，但我最初……確實是被你的氣質(zhì)吸引過?！?br />
  我看著那條短信，心里沒有任何原諒或釋然，只有一片冰冷的荒蕪。連最后的“吸引”二字，都顯得那么諷刺。

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  這件事像一盆冰水，徹底澆醒了我。我消沉了一段時間，請了年假，關(guān)掉手機(jī)，把自己關(guān)在家里。不思考，不社交，只是發(fā)呆，睡覺，看一些無聊的電視劇。直到假期快結(jié)束的一天下午，陽光很好，我窩在沙發(fā)里，電視里正放著一部老套的家庭倫理劇。劇里的母親正在喋喋不休地數(shù)落她的大齡未婚女兒，言辭犀利，句句扎心。

  看著看著，我忽然想起了槐花坳，想起了我媽，想起了村里人那些或同情或議論的目光。但這一次，感覺不一樣了。我曾經(jīng)那么害怕變成秀娥姑姑，害怕被那種孤單和邊緣化吞噬。可此刻，我忽然意識到，秀娥姑姑的悲劇，或許不僅僅在于單身，更在于她失去了與這個世界建立其他有效聯(lián)結(jié)的勇氣和能力。她把自己活成了一座孤島。

  而我呢？我有工作，有能力，有屬于自己的房子，有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。我的價值，為什么一定要通過與一個男人的關(guān)系來定義？即使那個男人是真心，婚姻就是唯一的歸宿和保障嗎？周瑞的事件是打擊，但反過來看，它也讓我看清了，把幸福寄托在他人身上，尤其是寄托在一段始于虛幻的關(guān)系上，是多么危險。

  我起身，再次走到那面玄關(guān)的鏡子前。鏡中的女人，眼神里沒有了之前的空洞和迷茫，雖然仍有疲憊和傷痕，但多了一絲以前沒有的堅硬和清明。四十二歲，單身，那又怎樣？這代表我的人生失敗嗎？不，這僅僅是我人生的一種狀態(tài)。我經(jīng)歷過感情的挫敗，看清了人性的復(fù)雜一面，這難道不是一種成長嗎？

  假期結(jié)束后，我以全新的狀態(tài)投入工作。我把更多精力放在提升業(yè)務(wù)和專業(yè)能力上，報名參加了一個行業(yè)內(nèi)的高級管理培訓(xùn)課程。在那里，我認(rèn)識了一些志同道合的朋友，有男有女，有已婚有單身，我們交流行業(yè)信息，探討專業(yè)問題，偶爾也一起聚餐爬山。我的世界，不再只有公司和公寓的兩點一線，也不再只圍繞著“找個人擺脫孤單”這個執(zhí)念打轉(zhuǎn)。

  我甚至開始嘗試重新梳理和家人的關(guān)系。再次接到我媽電話，聽她老生常談時，我不再像以前那樣煩躁地敷衍或沉默，而是會平靜地告訴她：“媽，我過得挺好的，工作順利，最近還在學(xué)插花/瑜伽（隨便編一個），生活很充實。找對象的事，隨緣吧，強(qiáng)求不來。你和爸照顧好自己，別老操心我?！?br />
  起初我媽很驚訝，后來次數(shù)多了，她似乎也慢慢接受了我的狀態(tài)，電話里嘮叨得少了，開始跟我分享老家的一些趣事。這種變化是微妙的，但讓我感覺輕松了很多。

  一天晚上，我插好一盆自己剛學(xué)的東方韻味的花藝，擺在客廳茶幾上，在柔和的燈光下欣賞。房間里很安靜，但那種安靜，不再讓我感到恐慌和窒息，而是一種安寧、自在。我給自己泡了杯茶，窩在沙發(fā)里，打開一本買了很久卻沒時間看的書。

  手機(jī)屏幕亮了一下，是一個培訓(xùn)課上認(rèn)識的、同樣單身的女友發(fā)來的消息，約周末一起去逛新開的藝術(shù)展。我回復(fù)了一個“好”字，嘴角不自覺地?fù)P起。

  窗外，城市的燈火依舊，但這一次，我感覺我不再是隔著一層玻璃的旁觀者。我在這