土木堡的晨霧還沒(méi)散盡，血腥味就已經(jīng)蓋過(guò)了草葉的清香。朱祁鎮(zhèn)被粗暴地拽起來(lái)時(shí)，龍袍的袖子被撕開一道大口子，露出的胳膊上青一塊紫一塊。瓦剌士兵的靴子踩在他手背上，沉重的力道讓他眼前發(fā)黑，卻死死咬著牙沒(méi)哼一聲。

  “這就是大明天子？”一個(gè)絡(luò)腮胡瓦剌頭領(lǐng)拎著他的頭發(fā)，把他的臉往地上按，“昨天還在馬上耀武揚(yáng)威，今天就跟條狗似的?！?br />
  朱祁鎮(zhèn)的額頭磕在碎石上，血瞬間糊住了眼睛。他模糊地看到周安倒在不遠(yuǎn)處，胸口插著三支箭，手里還攥著那塊被血浸透的“明”字旗——?jiǎng)偛胖馨矠榱搜谧o(hù)他，硬生生用身體擋住了射向他的箭雨。

  “周安……”他想喊，卻被頭領(lǐng)用刀柄狠狠砸在嘴上，牙齒混著血沫掉在嘴里，腥甜的味道嗆得他劇烈咳嗽。

  “別白費(fèi)力氣了?！绷硪粋€(gè)瓦剌士兵踹了踹他的腿彎，讓他跪在地上，“你們的援兵被我們引去西邊了，現(xiàn)在整個(gè)土木堡，活著的官兒就剩你一個(gè)?！?br />
  朱祁鎮(zhèn)抬起頭，透過(guò)血霧，看到瓦剌人正在拖拽俘虜，把明軍的盔甲、兵器往馬背上堆，連他御賜給王振的那把鑲金匕首，也被一個(gè)小卒子別在腰間，得意地向同伴炫耀。昨夜還在帳中慷慨陳詞的將領(lǐng)，此刻要么倒在血泊里，要么像他一樣被捆成粽子，眼神空洞地望著天空。

  有個(gè)年輕的瓦剌兵好奇地扯他的龍袍，被頭領(lǐng)一巴掌拍開：“別碰！這料子能換十頭羊，等獻(xiàn)給大汗，說(shuō)不定能賞咱們個(gè)百夫長(zhǎng)當(dāng)當(dāng)?！?br />
  朱祁鎮(zhèn)忽然笑了，笑得血沫從嘴角往外涌：“你們抓錯(cuò)人了……我不是……”

  “少?gòu)U話！”頭領(lǐng)又是一腳踹在他胸口，“除了你，誰(shuí)穿龍袍？誰(shuí)配帶那枚‘受命于天’的玉牌？”

  玉牌是母親親手系在他腰間的，此刻正硌在他肋骨上，冰涼的玉質(zhì)透過(guò)血衣傳來(lái)寒意。他想起出征前，母親拉著他的手說(shuō)“萬(wàn)事小心”，想起大臣們跪在午門外哭喊“陛下三思”，想起自己甩開他們的手，說(shuō)“朕要像成祖爺那樣立不世之功”。

  “立大功”？現(xiàn)在看來(lái)，不過(guò)是個(gè)笑話。

  瓦剌人用鐵鏈鎖住他的腳踝，像拖牲口似的往主營(yíng)走。路過(guò)王振的尸體時(shí)，朱祁鎮(zhèn)別過(guò)臉——那具被馬蹄踏爛的尸體已經(jīng)辨認(rèn)不出原樣，只有那頂標(biāo)志性的烏紗帽，還歪歪斜斜掛在旁邊的灌木叢上，風(fēng)吹過(guò)，帽翅來(lái)回晃，像在嘲笑。

  夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響。朱祁鎮(zhèn)望著遠(yuǎn)處連綿的群山，忽然很想念紫禁城的角樓，想念文華殿里暖烘烘的地龍，想念母親親手端來(lái)的杏仁茶——那些他曾經(jīng)嫌棄太過(guò)安逸的東西，此刻卻成了遙不可及的奢望。

  “喂！走快點(diǎn)！”瓦剌兵用鞭子抽在他背上，火辣辣的疼。

  朱祁鎮(zhèn)踉蹌了一下，卻沒(méi)再跌倒。他挺直脊背，盡管鐵鏈磨破了腳踝，盡管龍袍沾滿了污泥和血，他依然努力地、一步一步地往前走——他不知道前路是死是活，但他知道，自己是大明的皇帝，哪怕成了階下囚，也不能丟了最后的體面。

  暮色四合，遠(yuǎn)處傳來(lái)瓦剌人的歌聲，粗獷而嘹亮。朱祁鎮(zhèn)的影子被暮色吞沒(méi)，只有鐵鏈拖地的聲音，在寂靜的曠野里，一下，一下，敲打著蒼茫的大地。