入夏的雨剛過，鎮(zhèn)上的石板路泛著水光，沈記絲坊的木牌被雨水洗得發(fā)亮，“沈記”二字的紅漆在陽光下透著溫潤的光。沈硯秋正指揮伙計(jì)把新繅的“冰絲”搬到廊下晾曬，就見碼頭方向駛來一艘烏篷船，船頭立著個穿月白長衫的老者，手里拄著根竹杖，杖頭雕著朵?；ā呛贾荨板\繡閣”的老掌柜林先生。

  “沈姑娘，可算趕上了！”林先生踩著跳板上岸，竹杖點(diǎn)在濕漉漉的石板上，發(fā)出篤篤的響，“你托我打聽的事，有眉目了！”他從袖中掏出卷泛黃的紙，展開是幅《江南絲產(chǎn)圖》，圖上用朱砂標(biāo)著十幾個紅點(diǎn)，“這些都是南京、揚(yáng)州的綢緞莊，聽說咱們的‘冰絲’能在月光下映出紋路，都托我來訂，說要織今年的中秋貢緞?！?br />
  沈硯靈接過圖，指尖撫過那些紅點(diǎn)，每個點(diǎn)旁都寫著訂絲的數(shù)目，加起來竟有兩千斤。她抬頭時，見林先生正盯著廊下晾曬的絲，眼里的光像落了星子：“你瞧這絲，雨后晾著更顯白，摸著手感像浸了露水的云，難怪南京的王御史點(diǎn)名要這絲做朝服里子。”

  “王御史？”沈硯靈有些驚訝，“他怎么會知道？”

  “怎么不知道？”林先生笑著往坊內(nèi)走，竹杖在門檻上頓了頓，“上月蘇杭織造府的郎中來看貨，帶了匹用‘冰絲’織的錦，在御史府衙前曬了半日，路過的官太太們圍著看，都說這絲比貢品云錦還細(xì)。王御史家的小姐正學(xué)繡，纏著要這絲練手呢?！?br />
  說話間，門外傳來孩童的笑鬧聲。幾個背著書包的學(xué)童趴在坊前的欄桿上，指著廊下的絲嘰嘰喳喳：“先生說，這就是能織出‘月中錦’的絲！”“我娘說，等我中了秀才，就用這絲做件新袍子！”

  沈硯靈笑著揮手，讓伙計(jì)拿些桑椹干給孩子們。林先生看著這光景，忽然嘆道：“前幾年我來鎮(zhèn)上，誰知道沈記？如今倒好，連學(xué)童都曉得‘冰絲’的名?！彼麖膽牙锾统鰝€錦盒，“這是揚(yáng)州鹽商托我?guī)淼?，說要用‘冰絲’繡幅《清明上河圖》，出價三百兩，還說繡成了要送進(jìn)織造府?！?br />
  錦盒里是塊瑩白的玉佩，雕著春蠶吐絲的紋樣，觸手溫潤。沈硯靈剛要推辭，就見周掌柜拎著個布包匆匆進(jìn)來，布包上印著“蘇州府學(xué)”的字樣：“硯靈丫頭，府學(xué)的李先生派人來，說要訂二十匹‘冰絲’，給新科舉子做謝師禮，還說要在絲上繡‘金榜題名’四個字呢！”

  “連府學(xué)都曉得了？”林先生撫掌笑道，“這江南絲名，算是徹底傳開了。”

  正說著，碼頭又起了動靜。一艘插著“漕運(yùn)”旗號的官船緩緩靠岸，船頭立著個戴烏紗帽的官員，竟是負(fù)責(zé)江南漕運(yùn)的周大人。沈硯秋趕緊迎出去，就見周大人指著坊前晾曬的絲，對身后的幕僚笑道：“本官在京城就聽說，江南出了種‘冰絲’，今日一見，果然名不虛傳?！?br />
  他走到廊下，拿起一縷絲對著陽光看，絲線在光下泛著淡淡的虹彩：“去年圣上穿的龍袍，用的是湖州絲，今年若用你這‘冰絲’，定能更顯華貴?！彼D(zhuǎn)頭對沈硯靈道，“織造府下個月會來采辦，你且備好五百斤上等絲，本官保你這絲能掛上‘御供’的牌子。”

  沈硯靈心里一熱，剛要謝恩，就見周大人指著墻上的價目表：“聽說你這絲明碼標(biāo)價，童叟無欺，連農(nóng)戶來買都讓利？”

  “不敢欺瞞大人，”沈硯靈欠身道，“絲是鎮(zhèn)上鄉(xiāng)親一起養(yǎng)出來的，價得讓大家都沾些光?！?br />
  周大人朗聲笑了：“好個‘都沾些光’！難怪這絲能有今日的名——做買賣和養(yǎng)蠶一樣，得讓人心暖，絲才會亮?！彼R走時，特意讓幕僚記下沈記的名號，“往后漕運(yùn)船過此處，若有需要，盡管開口?！?br />
  送走周大人，林先生望著官船遠(yuǎn)去的方向，對沈硯靈道：“這下好了，有周大人這句話，你這‘江南絲名’，算是釘在這兒了?！?br />
  沈硯靈沒說話，只是走到廊下，輕輕撫摸著那些被風(fēng)吹得微微晃動的絲。陽光穿過絲線，在地上投下細(xì)碎的光斑，像撒了把會發(fā)光的星子。她想起初春時，自己蹲在蠶室里，看著蟻蠶在桑葉上蠕動，那時誰能想到，這些小小的蟲子吐出的絲，能讓江南的官民、商客、學(xué)童都記在心上？

  暮色漫上坊頂?shù)那嗤邥r，廊下的絲還在輕輕晃。沈硯秋靈望著遠(yuǎn)處的桑田，雨后的桑葉綠得發(fā)亮，像一片望不到頭的綠云。她忽然明白，這“江南絲名”，從來不是哪一個人的功勞——是桑田的風(fēng)，是蠶室的燈，是農(nóng)戶們粗糙的手掌，是南來北往的腳步，一起織出來的。

  伙計(jì)們開始收絲，木架碰撞的輕響里，夾雜著遠(yuǎn)處傳來的、繡娘們試紡新絲的紡車聲。這聲音混著漕船的櫓聲、學(xué)童的讀書聲，像一首悠長的歌，唱著一個關(guān)于江南、關(guān)于絲、也關(guān)于日子的故事。而這故事里最亮的一筆，是那縷從桑田飄向遠(yuǎn)方的絲香，帶著江南的溫潤，也帶著無數(shù)人對好日子的期盼。