只要日不落的錢袋不斷，他們就能持續(xù)攪動(dòng)風(fēng)云，用最小的代價(jià)拖垮對(duì)手。

  曾經(jīng)吃過這虧的國家不少，也都漸漸明白了其中門道。

  吸取了過去的教訓(xùn)后，一些國家開始琢磨：能不能反過來，把這套分化瓦解、背后捅刀的招數(shù)，原封不動(dòng)地用在日不落自己身上？

  眼下日不落內(nèi)部叛亂四起，局勢動(dòng)蕩，正是下手的好時(shí)機(jī)。

  只需略加資助，便可讓他們?nèi)珖萑雱?dòng)蕩，損失慘重！

  這般有利之事，誰會(huì)拒絕？

  如今日不落帝國全面衰弱，深陷內(nèi)憂之中，這對(duì)天朝而言無疑是天賜良機(jī)。

  沒了后顧之憂，漢軍隨即在天竺南部登陸。

  當(dāng)?shù)伛v守的英軍曾試圖阻擊，卻被漢軍輕易擊潰。

  吃了敗仗后，英軍迅速后撤，并開始大規(guī)模招募本地天竺人充作輔助部隊(duì)。

  顯然，在意識(shí)到本土再無援軍可派之后，他們只能寄希望于依靠當(dāng)?shù)厝司S持統(tǒng)治。

  雖然天竺士兵戰(zhàn)斗力平平，但他們有一個(gè)無法忽視的優(yōu)勢——人數(shù)實(shí)在太多。

  當(dāng)時(shí)天竺人口已逾一億，逼近一點(diǎn)五億。

  如此龐大的基數(shù)，只要有足夠的糧餉和裝備，拉出幾百萬乃至上千萬的兵力并非不可能。

  更重要的是，天竺人極能忍受苦難。

  由于種姓制度根深蒂固，他們對(duì)壓迫早已習(xí)以為常，逆來順受成了常態(tài)。

  按照他們的信仰，今生受苦越多，來世就越有可能投胎為高等種姓，甚至成為貴族。

  因此，若非被逼到絕境，極少有人敢于反抗。

  正因如此，日不落人得以低成本統(tǒng)治這片土地，最大限度地榨取資源。

  每年產(chǎn)出的糧食，只留下極小部分供本地人糊口，其余盡數(shù)運(yùn)回本土。

  即便國內(nèi)用不完，也寧愿出售或釀酒，絕不留給天竺人吃飽。

  自日不落掌控天竺以來，此地多次爆發(fā)大規(guī)模饑荒。

  人口眾多卻缺糧嚴(yán)重，每次災(zāi)荒都導(dǎo)致成千上萬人活活餓死。

  長期的饑餓讓天竺人練就了驚人的忍耐力，常年處于半饑半飽之間，既不會(huì)立刻餓斃，也無法有力反抗。

  在這種背景下，日不落人幾乎無需支付高昂軍費(fèi)，也不必給予優(yōu)厚待遇，便能驅(qū)使大量天竺人為其作戰(zhàn)。

  只需拿出一批霉變的口糧，日不落人便能輕易拉起一支龐大的仆從軍隊(duì)。

  天竺坐擁恒河平原這一豐饒糧倉，加之今年所產(chǎn)糧食無需運(yùn)回本土，殖民總督手中積攢了大量存糧。

  在少壯派軍官的操辦下，靠著這些糧食作誘餌，短短時(shí)日里竟如吹氣般拼湊出一支逾百萬之眾的印度軍伍。

  這支大軍裝備極為落后，多數(shù)士兵僅配發(fā)老舊的滑膛槍與火繩槍，火炮數(shù)量也寥寥無幾。

  這些武器原是當(dāng)年為征服此地所備，年代久遠(yuǎn)，早已落后于當(dāng)世主流兵器兩代以上。

  更因長期閑置、疏于保養(yǎng)，許多器械已無法正常使用。

  發(fā)到士兵手中后，屢屢出現(xiàn)啞火、炸膛等事故，令當(dāng)?shù)乇繉?duì)其毫無信心——握在手里，不過是一根燒火棍罷了。

  日不落人在當(dāng)?shù)夭o多少工坊，軍械制造更是無從談起。

  即便明知這批武裝不堪大用，他們?nèi)詧?zhí)意將這支隊(duì)伍推上前線，驅(qū)使他們與漢軍廝殺。

  在他們看來，哪怕印軍無力取勝，只要能遲滯敵軍鋒芒，耗去對(duì)方彈藥補(bǔ)給，稍稍拖慢推進(jìn)節(jié)奏，便已達(dá)成了戰(zhàn)略目的！

  這一圖謀很快被漢軍將領(lǐng)識(shí)破：

  “雨季將至，此時(shí)行軍本就艱難，一旦降雨，道路泥濘不堪，輜重車輛寸步難行。

  況且南境多高原山地，本就難以快速穿行。

  日不落人顯然是想借這些人海填堵我們前進(jìn)之路，等到暴雨連綿之時(shí)，再尋機(jī)反撲?！?br />
  李秀成久經(jīng)沙場，對(duì)敵人心思洞若觀火。

  “距離雨季開啟不足一個(gè)半月，將軍，我們能在這么短時(shí)間內(nèi)穿越德干高原嗎？”

  天竺南部高原廣袤連綿，漢軍自錫蘭北岸登陸，地處半島最南端。

  由南向北一路推進(jìn)，雖可直搗黃龍，徹底清除日不落在印勢力，但代價(jià)亦顯而易見——若走陸路，抵達(dá)德里所需時(shí)日太長。

  而眼下，天時(shí)緊迫，不容拖延！

  “若單靠陸路進(jìn)軍，恐怕真要被困于此。

  但我們還有一條路可走！”

  李秀成凝視地圖，手中指揮杖猛然指向東方——那正是恒河匯入孟加拉灣的出?？?。

  “我們溯流而上，直插其心臟地帶，打他個(gè)措手不及！”

  恒河乃天竺命脈，被當(dāng)?shù)厝朔顬槭ズ印?br />
  然而在外界眼中，這條河卻以污濁著稱。

  不過十九世紀(jì)之際，其污染程度尚不及后世那般駭人。

  盡管水面時(shí)常漂浮著浮尸，但工業(yè)廢