這些人就是他們賴以生存的依靠，是真正的恩人。

  倘若這些人有個(gè)三長兩短，今后的日子是否還能維持現(xiàn)狀，誰也不敢保證。

  “我已打定主意，不必再多言。

  你現(xiàn)在就回前線，繼續(xù)指揮作戰(zhàn)！”

  張之洞當(dāng)然清楚此舉風(fēng)險(xiǎn)極高，但眼下局勢危急，別無良策，只能做出這樣的決定。

  那位指揮官無奈嘆息，見總督心意已決，勸說無果，只得轉(zhuǎn)身奔赴戰(zhàn)場。

  然而，就在他離開開鑼城之際，不知是誰走漏了消息，全城百姓瞬間沸騰起來！

  “總督大人，您萬萬不能親自上前線??！”

  “是啊，您要是有個(gè)閃失，以后誰來為我們做主??！”

  城中民眾的心聲與軍中將領(lǐng)如出一轍，擔(dān)憂之情溢于言表。

  由于殖民正府多年來在北非地區(qū)施行仁政，深得民心，百姓早已將這些官員視為自家人，毫無隔閡。

  “這幫可惡的西洋人，眼紅我們過得好，就想來毀掉一切，絕不能讓他們得逞！”

  “沒錯，絕不能讓他們的陰謀得逞！”

  “走！咱們一起去前線，把那幫強(qiáng)盜趕出去！”

  “對，去支援將士們，把敵人打跑！”

  “出發(fā)去前線！”

  不知是誰喊出第一聲，人群的情緒立刻被點(diǎn)燃。

  人們紛紛抄起手邊的家伙——鋤頭、扁擔(dān)、釘耙、木棍、菜刀，各式各樣的農(nóng)具和家什成了他們手中的武器。

  懷揣著滿腔熱血，他們浩浩蕩蕩地向戰(zhàn)區(qū)奔去。

  他們心里只有一個(gè)樸素的念頭：只要把敵人趕走，總督就不用親臨險(xiǎn)境了。

  他們不愿看到那個(gè)為他們帶來和平與溫飽的人，冒死走上戰(zhàn)場！

  對于百姓突如其來的舉動，張之洞始料未及。

  他從未想到自己在民間竟有如此深厚的威望，百姓對他竟如此敬重、如此信賴！

  這些毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的平民一旦參戰(zhàn)，傷亡必然慘重，這一點(diǎn)誰都清楚。

  連日來從前線運(yùn)回的數(shù)千名傷兵，已讓所有人見識到戰(zhàn)爭的血腥與殘酷。

  可即便如此，他們?nèi)粤x無反顧地走向戰(zhàn)火。

  “快！打開軍械庫，把槍支拿出來發(fā)給他們！絕不能讓他們拿著農(nóng)具去拼命！”

  感動之余，張之洞意識到一個(gè)緊迫的問題——百姓手中的工具根本無法應(yīng)對正規(guī)軍隊(duì)。

  憑這些簡陋的器具迎戰(zhàn)聯(lián)軍，無異于送死。

  但如果配上步槍，或許還能形成一定戰(zhàn)斗力，甚至扭轉(zhuǎn)局勢。

  尼羅河西岸，聯(lián)軍陣地。

  當(dāng)確認(rèn)己方部隊(duì)已在東岸成功登陸后，整個(gè)營地爆發(fā)出陣陣歡呼！

  “太好了，我們的計(jì)劃奏效了！”

  “不錯，敵軍兵力比預(yù)想中薄弱，撐不了多久了！”

  “但不可松懈，那些仆從軍戰(zhàn)力不容小覷，絕不能輕敵。

  必須抓住戰(zhàn)機(jī)，一舉殲滅，不留任何反撲的機(jī)會！”

  “傳令下去，后備隊(duì)全部投入前線，加大攻勢！”

  既然勝負(fù)的天平已經(jīng)開始傾斜，那就無需再保留實(shí)力，立刻亮出底牌，給予對手致命一擊！

  東線戰(zhàn)場上，仆從軍本就苦苦支撐，防線搖搖欲墜，此刻敵軍竟再次增派大軍壓境，形勢頓時(shí)雪上加霜，戰(zhàn)線隨時(shí)可能徹底崩塌。

  就在這千鈞一發(fā)之際，一群從開鑼城趕來的平民百姓抵達(dá)前線。

  他們雖非職業(yè)士兵，毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但在老兵的調(diào)度下，混編進(jìn)戰(zhàn)斗序列，憑著一股血性與勇氣，竟也打得有模有樣，毫不退縮。

  他們的到來雖未能從根本上扭轉(zhuǎn)危局，卻實(shí)實(shí)在在為守軍爭取到了寶貴的喘息之機(jī)！

  而誰也沒有料到的是，一支神秘部隊(duì)竟悄然出現(xiàn)在西線戰(zhàn)場，徹底打亂了敵人的部署！

  幾天前，漢軍艦隊(duì)在取得地中海海戰(zhàn)勝利后，兵分兩路：一路繼續(xù)西進(jìn)，追擊潰逃的聯(lián)軍艦隊(duì)；另一部分則迅速占領(lǐng)了亞歷山大港。

  隨后，一支海軍陸戰(zhàn)隊(duì)從艦船上登陸——這支隊(duì)伍并非來自天朝本土，而是途經(jīng)錫蘭時(shí)臨時(shí)登船集結(jié)而成。

  原本這支部隊(duì)是為進(jìn)攻天竺所備，但因北非局勢驟變，遂緊急調(diào)轉(zhuǎn)方向，支援此地。

  恰逢漢軍艦隊(duì)出征，便順勢搭乘艦船同行。

  由于艦隊(duì)需快速推進(jìn)，航程中舍棄了行動遲緩的補(bǔ)給艦和登陸艇，因此主力部隊(duì)尚在后方，此時(shí)隨艦隊(duì)抵達(dá)的陸戰(zhàn)隊(duì)僅三千人左右。

  若是正面交鋒，區(qū)區(qū)三千兵力根本無法撼動戰(zhàn)局，畢竟敵人總數(shù)高達(dá)三四萬。

  然而，當(dāng)聯(lián)軍將幾乎全部兵力投入尼羅河對岸的東線戰(zhàn)場，導(dǎo)致后方防務(wù)空虛之時(shí)，這支看似微不足道的部隊(duì)，瞬間化作一把直插心臟的利刃！

  登陸之后，帶隊(duì)的漢軍將領(lǐng)極為謹(jǐn)慎，巧妙避開敵方偵察，始終隱匿行蹤，未被發(fā)現(xiàn)。

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