一旦內(nèi)部不穩(wěn)定，不僅會影響整個帝國的秩序，甚至?xí){到她本人以及王室的安全。

  所以，哪怕不是為了那些人考慮，也必須為自己、為王室的利益打算。

  “我明白了，陛下，那么關(guān)于贖金的事……”

  八千萬兩白銀只是漢軍提出的戰(zhàn)爭賠款，想要把這些士兵平安帶回來，還必須額外支付一筆贖金。

  根據(jù)漢軍設(shè)定的標(biāo)準(zhǔn)，每一名普通士兵需要支付三十五兩白銀作為贖金，軍官的價格則更高。

  例如像巴拉克將軍這樣的帝國上將，他的贖金竟高達十萬英鎊！

  如此高昂的價格，一些高級將領(lǐng)的家庭未必能負(fù)擔(dān)得起。

  因此，亨利首相很擔(dān)憂，萬一他們已經(jīng)支付了八千萬兩的戰(zhàn)爭賠款。

  結(jié)果那些士兵和將領(lǐng)的親屬由于無法湊夠贖金，導(dǎo)致他們的家人無法被釋放回來的話，那么日不落帝國那8000萬兩白銀的贖金不是白白浪費了嗎？

  這種情況顯然是極有可能發(fā)生的，因此他們在支付戰(zhàn)爭賠款之前，必須要把這個問題考慮清楚。

  “這很簡單，可以先將人救回來。

  對于有能力支付贖金的家庭，就讓他們自己承擔(dān)贖金；對于無力支付的，就把人救回來后繼續(xù)讓他們在軍隊服役，用他們的軍餉來償還營救費用就可以了！”

  亨利首相眼前一亮，覺得女王陛下的這個建議十分可行。

  被俘虜?shù)倪@些人全都是軍人，而且年紀(jì)普遍較輕，救回來以后依舊可以為國家繼續(xù)效力。

  只是像巴拉克這樣的高級軍官，由于贖金數(shù)額過于龐大，如果靠他們?nèi)蘸箢I(lǐng)取的軍餉來償還的話，恐怕就算干到退休，也難以彌補帝國為此付出的巨大代價！

  因此亨利有些猶豫，這些軍官的贖金實在太高了，一位高級將領(lǐng)的贖金額度幾乎等同于贖回幾百甚至上千名普通士兵。

  如果說贖回普通士兵還具有一定價值的話，那么花如此高昂代價贖回這些將軍就顯得不太劃算了。

  但如果不救他們，又會引發(fā)其他貴族和將領(lǐng)們的不滿。

  若所有戰(zhàn)俘都被解救了，唯獨不救這些高級軍官，必然會寒了眾人的心。

  “這些人大多是貴族出身，清點一下他們的資產(chǎn)，有現(xiàn)金就用現(xiàn)金抵扣，沒有的話，就把他們的固定資產(chǎn)，比如土地、房產(chǎn)以及股票債券等，抵押給銀行來籌集資金，用于贖回他們?！?br />
  維多利亞女王當(dāng)然明白，這些高級軍官才是贖金支出的大頭。

  她自然不愿意獨自承擔(dān)這筆費用，因此明確表示：羊毛出在羊身上，這筆錢理應(yīng)由他們自己承擔(dān)。

  若是拿不出錢，就只能變賣財產(chǎn)，實在不行，那就只好放棄營救了。

  “是，陛下，我明白了！”

  聽完維多利亞女王的指示后，亨利心頭的大石終于落地。

  女王已經(jīng)給出了明確的應(yīng)對方案，接下來只需要按照她的思路去執(zhí)行即可。

  即便將來出現(xiàn)問題，責(zé)任也會由下一任首相與女王共同承擔(dān)，與他本人無涉。

  “陛下，還有一件事需要向您稟報！”

  處理完戰(zhàn)俘問題之后，亨利想起了海軍大臣臨走前托付他的事情。

  “哦？還有什么事？”

  維多利亞女王抬起頭，略帶疑惑地看了亨利一眼。

  46歲的女王比62歲的首相年輕許多，加之保養(yǎng)得當(dāng)，雖已近知天命之年，卻依舊容顏煥發(fā)，看不出絲毫老態(tài)。

  反觀即將卸任的亨利首相，早已白發(fā)叢生，臉上斑點密布，顯露出明顯的衰老跡象。

  “普魯士人從漢軍那里購得了一艘萬噸級的裝甲艦，聽說是早前在虎門海戰(zhàn)中重創(chuàng)皇家海軍的那種型號！”

  “海軍方面對這種戰(zhàn)艦表現(xiàn)出極大興趣，因此海軍大臣向我提出請求，希望陛下您能出面，通過外交途徑向普魯士施加影響，促使他們將這艘戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)讓給皇家海軍，以便我們盡快掌握萬噸級鐵甲艦的核心技術(shù)，從而實現(xiàn)自主批量建造與裝備?！?br />
  日不落帝國的小算盤打得挺響。

  目前普魯士是他們扶植用來牽制高盧勢力的小盟友，暫時還離不開他們的支持。

  所以在普魯士方面，他們具備相當(dāng)?shù)脑捳Z權(quán)，如果維多利亞女王親自開口，成功的可能性便會大大提高。

  歐洲各國王室之間關(guān)系密切，通婚頻繁，早已成為一種傳統(tǒng)。

  比如維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王，原本就是一位德意志人。

  而她的長女維多利亞公主，后來也正是第二帝國皇帝威廉二世的生母。

  這種復(fù)雜的正治聯(lián)姻網(wǎng)絡(luò)，使得歐洲各王國室成員之間普遍存在血緣聯(lián)系。

  正因如此，一旦某個國家王室出現(xiàn)斷絕，其他擁有血緣關(guān)系的貴族便可能宣稱繼承權(quán)，從而出現(xiàn)像德意志人擔(dān)任日不落帝國君主這樣的奇特現(xiàn)象。

  然而，這并非虛構(gòu)，在歷史上確實屢見不鮮。

  當(dāng)年哈布斯堡王朝老國王去世后，由于沒有男性子嗣繼位，由長女瑪麗亞·特蕾西亞繼承王位，但這一決定引發(fā)了德意志地區(qū)多個邦國的強烈反對，并最終演變?yōu)橐粓鰰缛粘志玫耐跷焕^承戰(zhàn)爭。

  這場戰(zhàn)爭持續(xù)了八