然而時移勢易！

  漢軍在南方的崛起，讓整個南方盡歸其手，甚至連湘軍的大本營也被漢軍占領。

  即使他們擊敗清軍，奪取京城，最多也只能控制北方而已。

  若想一統(tǒng)天下，他們還必須揮師南下，與漢軍決戰(zhàn)。

  只有徹底擊敗漢軍，才有可能實現統(tǒng)一天下的夢想——這還是建立在洋人不介入的前提下。

  然而，根據曾國藩從羅剎國獲得的情報，洋人已經開始干預局勢。

  羅剎國一如既往支持他，但青庭那邊也得到了日不落帝國的支持，甚至不惜出錢請日不落派兵鎮(zhèn)壓他的叛亂。

  這一消息令曾國藩的心情跌入谷底，他對洋人的恐懼早已深入骨髓。

  一旦日不落真的出兵，他的霸業(yè)恐怕就要毀于一旦！

  因此，曾國藩必須趕在日不落軍隊抵達天潮、介入戰(zhàn)場之前，徹底擊潰清軍，鏟除青庭。

  否則，一旦南方漢軍北上或者日不落軍隊到達，湘軍的處境將急劇惡化，變得無比危險。

  到那時，別說推翻青庭、稱帝登基，就連保住自己的性命都將成為奢望！

  因此，曾國藩不斷催促前線將領，希望他們對河間府的清軍發(fā)動猛烈攻勢，意圖在局勢全面惡化前終結這場戰(zhàn)爭。

  河間府，清軍陣地。

  湘軍雖然遭受重創(chuàng)，但清軍的日子更為艱難。

  僧格林沁麾下的部隊已經損失大半，而湘軍從普魯士購入的新式步槍對他們構成了巨大威脅。

  這種新式步槍不僅射程更遠，而且精準度和殺傷力都遠超舊式武器。

  裝備了這種步槍的湘軍，在面對清軍騎兵時也能占據一定優(yōu)勢。

  過去依賴騎兵取勝的戰(zhàn)術，如今對湘軍已不再有效。

  此外，湘軍從普魯士引進的克虜伯大炮對清軍防守的城池也造成了極大威脅。

  普通城墻根本無法抵擋這些火炮的轟擊。

  正是依靠這些強大的火炮，湘軍先鋒部隊在鮑超的帶領下，僅用三天便連破五座縣城，成功進入直隸，并一路推進至河間府。

  若非僧格林沁不顧傷亡拼命反擊，河間府可能早已失守。

  然而，目前清軍主力損失過半，而湘軍的損失相對較小。

  如果雙方繼續(xù)以這樣的強度交戰(zhàn)，清軍很可能會因兵力不足而被擊敗。

  因此，僧格林沁比曾國藩更加焦慮。

  他趁著暫時擊退湘軍進攻的間隙，帶著一隊親兵返回京城，向慈安與慈禧兩位太后匯報情況。

  “兩位太后，我軍損失慘重，敵軍正步步逼近京城，恐怕不久之后就會打到京城腳下。

  懇請兩位太后移駕避暑山莊暫避鋒芒！”

  京城地處平原，無險可守，一旦敵人攻來，必然會被圍困，到時候將難以逃脫。

  所以必須趁敵軍尚未抵達之前，撤離京城前往避暑山莊避難。

  熱河地區(qū)的避暑山莊地勢更為險要，且背后即是大漠草原。

  即便湘軍真的追擊至此，他們也可以繼續(xù)撤退至蒙古草原，尋求蒙古騎兵的支持與庇護。

  一旦英軍抵達天朝，在英軍的幫助下，他們必定能夠擊潰湘軍，平定叛亂，屆時兩宮太后與皇帝便可重返京城主持大局。

  聽到僧格林沁的話，慈禧太后心中滿是驚慌。

  “姐姐，既然僧格林沁親王如此建議，那我們還是聽從他的意見，立即北上吧！”

  慈禧太后本身膽小怕死，同時還要為年幼的兒子同治皇帝考慮。

  同治皇帝如今不過幾歲，她絕不愿意讓自己的愛子喪生于亂軍之中！

  太后依然心存幻想，期待著未來能借助兒子的地位而尊享無上的權柄。

  慈安太后沒有搭理她，而是轉向僧格林沁，問道：

  “僧格林沁親王，您如實告訴我，局勢真的已經危急到這種地步了嗎？”

  慈安太后清楚對方對朝廷忠心不二，因此完全信任他的用心。

  然而，盡管出發(fā)點是好的，但這一舉動可能引發(fā)的后果卻極其可怕！

  目前，清軍在戰(zhàn)場上本就處于下風，在湘軍猛烈的攻勢下，只能勉強招架，毫無反擊之力。

  將士們之所以還能頑強奮戰(zhàn)，未至全面崩潰，在慈安看來，完全是因為兩宮太后與皇帝陛下坐鎮(zhèn)京師，給予了前線士兵戰(zhàn)斗的勇氣與信念。

  若兩位太后帶著小皇帝棄軍逃離，那么前線將士會作何感想？他們會覺得自己被背叛、被當作犧牲品嗎？一旦產生這樣的念頭，他們斷然無法抵擋湘軍的進攻，京城恐怕也會迅速落入敵手！

  京城一旦失守，各地的地方官員和天下百姓還會承認朝廷的正統(tǒng)性嗎？勤王之師還會趕來救援、助其平叛嗎？對于這一切，慈安心中毫無把握！

  因此，她不敢貿然決定，帶著小皇帝及朝廷文武百官放棄京師北撤，因為這樣做極有可能毀掉整個國家！

  “這……”

  慈安的問題讓僧格林