無(wú)論是慈禧太后，還是朝中大臣乃至野心勃勃的恭親王等親王，都被她牢牢掌控，不敢稍有違逆。

  “是，奴才定當(dāng)全力以赴，為兩位太后和朝廷赴湯蹈火，在所不辭！”

  恭親王一邊偷偷擦拭額頭的汗水，一邊急忙表態(tài)。

  這個(gè)女人實(shí)在厲害，她說(shuō)的每一句話都需謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，稍不留神就可能落入她的圈套。

  咸豐皇帝駕崩之后，恭親王奕欣一度對(duì)皇位懷有期待。

  畢竟，咸豐的兒子同治當(dāng)時(shí)不過(guò)是個(gè)稚童，怎能肩負(fù)起偌大的江山？

  更不用說(shuō)，當(dāng)時(shí)的大清正陷入內(nèi)憂外患之中：南方有太平天國(guó)的戰(zhàn)火未熄，北方捻軍頻繁作亂，而洋人挑起的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)更是雪上加霜。

  如此境地，將國(guó)家大權(quán)交給一個(gè)五歲的孩童顯然不妥。

  一個(gè)孩子又怎有能力治理天下？相比之下，交由奕欣這樣正值壯年之人或許更為合適。

  因此，他開始暗中聯(lián)絡(luò)朝中大臣，試圖爭(zhēng)取支持，希望他們能擁立自己為帝，坐上龍椅。

  然而，慈安太后主導(dǎo)的一場(chǎng)辛酉政變徹底打破了這一切。

  不僅輕松鏟除了八大顧命大臣，還將罪責(zé)巧妙地推給了慈禧。

  慈安借此機(jī)會(huì)垂簾聽政，牢牢掌控了大權(quán)。

  結(jié)果，恭親王的努力化為泡影，反倒成全了他人。

  八大顧命大臣的悲慘下場(chǎng)讓奕欣深刻認(rèn)識(shí)到對(duì)方手段之狠辣，從此再也不敢心存妄念。

  “那你打算如何應(yīng)對(duì)？”

  慈安太后看著恭親王，頗為滿意于他的表現(xiàn)。

  自垂簾聽政兩年多以來(lái)，她在權(quán)謀之道上的造詣已愈發(fā)春熟。

  回想當(dāng)初剛剛掌權(quán)之時(shí)，她所面臨的局勢(shì)比現(xiàn)在更加嚴(yán)峻。

  太平天國(guó)氣勢(shì)洶洶，洋人環(huán)伺，虎視眈眈；加上北方捻軍與西北地區(qū)的叛亂，整個(gè)大清幾乎陷入了全面戰(zhàn)亂。

  盡管如此，她依然熬過(guò)了那段艱難歲月。

  因此，對(duì)于兩廣地區(qū)的問(wèn)題，雖然她十分關(guān)注，卻并不感到擔(dān)憂。

  畢竟，朝廷剛剛平定太平天國(guó)，如今南方集結(jié)著三十多萬(wàn)精銳大軍，正是兵強(qiáng)馬壯之際。

  經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期與農(nóng)民軍作戰(zhàn)，朝廷上下對(duì)這些起義軍的實(shí)力早已了如指掌。

  相較于正規(guī)軍，這些農(nóng)民軍不過(guò)是烏合之眾，缺乏裝備和訓(xùn)練，根本不是對(duì)手。

  只需從湘軍、淮軍或楚軍中調(diào)遣一支南下，便足以平定南邊的叛亂。

  恭親王奕欣的想法與慈安太后大致相同，因此當(dāng)聽到她的詢問(wèn)時(shí)，立刻答道：“臣以為，應(yīng)從湘軍、淮軍或楚軍中擇一精銳部隊(duì)南下剿匪?！?br />
  “嗯，你覺(jué)得派誰(shuí)比較合適？”

  慈安對(duì)奕欣的建議并未感到意外。

  自從乾隆之后，大清的軍隊(duì)便已難堪重任，這一點(diǎn)在對(duì)抗太平軍時(shí)表現(xiàn)得淋漓盡致。

  清軍面對(duì)太平軍屢戰(zhàn)屢敗，花費(fèi)巨資打造的江南江北兩大營(yíng)更是不堪一擊。

  縱觀整個(gè)朝廷，除了僧格林沁的軍隊(duì)尚具戰(zhàn)斗力之外，其余八旗軍及律營(yíng)兵皆不堪大用。

  最終助其平定太平天國(guó)的，還是地方上崛起的團(tuán)練力量。

  曾國(guó)藩的湘軍、李鴻章的淮軍以及左宗棠的楚軍，皆源于地方團(tuán)練。

  因此，這些軍隊(duì)并不受中央調(diào)派，而只服從其主帥指揮。

  在平定太平天國(guó)之后，慈安太后最憂慮的并非捻軍或太平軍余部，而是曾國(guó)藩麾下的湘軍。

  手握十萬(wàn)大軍的曾國(guó)藩一旦反叛，清廷幾乎無(wú)力抵抗。

  這才是她眼下最為棘手的問(wèn)題。

  “奴才認(rèn)為，派遣駐扎江浙的楚軍更為合適，他們距離最近，便于迅速鎮(zhèn)壓叛亂?！?br />
  恭親王奕欣基于實(shí)際考量，認(rèn)為左宗棠的楚軍最適合南下平叛。

  歷史上，在太平天國(guó)滅亡后，殘余勢(shì)力南撤至兩廣地區(qū)，清廷確實(shí)派遣了左宗棠前往平亂。

  “嗯，你言之有理，哀家也覺(jué)得左宗棠的楚軍可以勝任南下平叛的任務(wù)?！?br />
  對(duì)于恭親王的建議，一直沉默的慈禧搶先開口表態(tài)。

  作為垂簾聽政的西宮太后，這類關(guān)乎國(guó)家的重大決策，她必須表明自己的立場(chǎng)。

  即便對(duì)具體事務(wù)所知不多，也不能放棄發(fā)言的機(jī)會(huì)，否則日后類似的討論中，她的影響力只會(huì)逐漸削弱。

  慈禧雖不及慈安太后手腕老辣，卻一點(diǎn)也不愚鈍，甚至在對(duì)權(quán)力的渴望上更勝一籌！

  聽到慈禧的話，慈安太后瞥了她一眼，隨后轉(zhuǎn)向恭親王說(shuō)道：“左宗棠忠勇兼?zhèn)?，調(diào)他南下平亂自然無(wú)礙。

  不過(guò)，楚軍離開后，江浙一帶的防務(wù)需由軍機(jī)處負(fù)責(zé)。

  無(wú)論啟用旗人部隊(duì)還是編練新軍，總之朝廷必須掌握一支能夠調(diào)動(dòng)且能打仗的軍隊(duì)，你明白嗎？”

  相較之下，慈禧僅是對(duì)恭親王提議表示支持，而慈安太后不僅給予了肯定答復(fù)，還提出了進(jìn)一步的觀點(diǎn)。

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