幾位重臣一唱一和，默契地將趁火打劫，包裝成了彰顯仁德、睦鄰友好的高尚行為。

  金光閃閃的臺階，已經(jīng)鋪到了贏世民的腳下。

  而贏世民，自然要順坡下驢。

  于是他端坐在龍椅上，臉上露出一種深以為然、又略帶悲憫的神情，仿佛真的被李北玄那番悲天憫人的話所打動。

  緩緩頷首，語氣沉痛而莊重道：“眾卿家所言，甚合朕心?！?br />
  “上天有好生之德，朕雖為武國之君，亦不忍見鄰邦百姓遭此荼毒，哀鴻遍野。況且，中原之地，文化同源，血脈相連，豈能坐視不理？”

  不過說完場面話后，贏世民話鋒微微一轉(zhuǎn)，變得務(wù)實而微妙起來起來。

  “然，牛痘之法，研制不易，所耗甚巨，更關(guān)乎國本?！?br />
  “我武國愿傾力相助，乃出于道義與仁心，卻也不能全然不顧國情，耗盡我武國元氣去填補(bǔ)無底之洞。”

  裝模作樣的想了一會兒之后，贏世民最終定了調(diào)子。

  強(qiáng)忍住笑意，繃住嚴(yán)肅的表情，沉聲道：“這樣吧，就按方才所議，由玄齡、如晦總領(lǐng)，子房、順德協(xié)助，會同鴻臚寺、中書省，盡快草擬一份詳細(xì)的援助章程?！?br />
  “這章程，既要體現(xiàn)我武國救助鄰邦、共抗天災(zāi)的誠意與擔(dān)當(dāng)，也要……嗯，充分考慮我國的實際付出與可持續(xù)性。務(wù)必做到公允、合理，既要能解楚國燃眉之急，亦不能使我武國百姓負(fù)擔(dān)過重?！?br />
  “擬好之后，即刻以國書形式，快馬發(fā)往楚國郢都，與楚王……好好商議?！?br />
  贏世民這番話，說得冠冕堂皇，滴水不漏。

  但殿內(nèi)所有人都心知肚明。

  所謂的援助章程、公允合理、好好商議，背后隱藏的，必然是獅子大開口的條款，和冷酷的政治算計。

  一時間，眾位重臣不由得撫掌而笑。

  但李北玄看著這一幕，心中雖然理解這是國家利益的博弈，但多少還是有些膈應(yīng)。

  雖然他在權(quán)謀、博弈這一塊兒也算游刃有余，但他本質(zhì)上還是更喜歡直來直去的解決問題，對這種包裹著華麗外衣的掠奪，本能地還是感到不適。

  見主要事情已定，后續(xù)如何敲骨吸髓地談判，是房杜長孫他們的專業(yè)領(lǐng)域，跟他就沒太大關(guān)系了，于是李北玄便躬身道：“陛下，若無其他事，臣請告退。牛痘接種事關(guān)重大，培訓(xùn)醫(yī)官、制備痘苗、組織接種，千頭萬緒，臣需立刻返回藍(lán)田安排?！?br />
  “準(zhǔn)！”

  贏世民此刻看李北玄無比順眼，溫和道：“去吧！此事乃當(dāng)前第一要務(wù)，朕許你全權(quán)，遇事可先行后奏！”

  “謝陛下！”

  李北玄行了一禮，又對幾位重臣點了點頭，便轉(zhuǎn)身退出了甘露殿。

  ……

  幾天后，楚國，郢都，王宮。

  楚王孫無須臉色蠟黃，眼窩深陷，短短幾日仿佛蒼老了十歲。

  他已經(jīng)十多年沒上過朝了。

  但現(xiàn)在天花肆虐，生死攸關(guān)。

  孫無須也只好離了他的丹爐，脫了他的道袍，從道士切換到了君主這個身份上。

  但他上朝了又能如何？

  天花能消失嗎？

  能遏制嗎？

  死去的人，能活過來嗎？

  孫無須雙眼無神的呆坐在皇位上，殿內(nèi)彌漫著一股絕望和恐慌的氣息。

  然而，就在這令人窒息的氣氛中，一名內(nèi)侍卻捧著一卷黃澄澄的絹帛，連滾爬爬地沖了進(jìn)來。

  “陛下！陛下！武國……武國發(fā)來國書！八百里加急！”

  聽到這話，孫無須猛地抬起頭，眼中閃過一絲疑惑和警惕。

  武國？

  這個時候？

  他們想干什么？

  看笑話？

  還是落井下石？

  孫無須一把奪過絹帛，皺著眉將其展開。

  而當(dāng)他看清楚絹帛上的內(nèi)容之后，起初是難以置信，隨即是巨大的震驚和狂喜。

  但很快，這喜悅，就被更大的憤怒和屈辱所取代。

  “噗——”

  孫無須一口氣沒上來，差點背過氣去，猛地將國書拍在案上，整個人氣得渾身發(fā)抖。

  “贏世民！贏世民！安敢如此欺我！安敢如此趁人之危！”

  “什么叫傾力相助？！什么叫公允合理？！這分明是敲詐！是勒索！是要抽干我楚國的血髓啊！”

  聽聞此言，楚國幾位重臣立刻湊上前來，傳看這封國書。

  而看完之后，每個人的臉上，也都變得難看至極。

  因為在這封國書上，武國人居然說，他們已經(jīng)研制出了預(yù)防天花的神術(shù)，而且還愿意分享給楚國。

  但后面跟著的援助條件，簡直苛刻到令人發(fā)指！