三天后，使團(tuán)終于到達(dá)楚國(guó)都城——臨安城。

  這座城池比武朝京城長(zhǎng)安小一些，但也算雄偉壯觀。

  城墻高聳，護(hù)城河寬闊，城門口掛著“楚國(guó)千秋”的大旗，在風(fēng)中獵獵作響。

  一眾鴻臚寺的官員，站在城門口迎接武朝使團(tuán)。

  “在下鴻臚寺卿賈師憲，奉命迎接公主殿下?！鳖I(lǐng)頭者微微躬身，禮儀十足。

  “有勞。”贏麗質(zhì)輕輕點(diǎn)頭。

  李北玄上下打量賈師憲，聽老爹說(shuō)過(guò)，在楚國(guó)收了一個(gè)金牌小弟。

  “官家已在萬(wàn)壽宮設(shè)下酒宴，公主殿下、李郡公，請(qǐng)隨下官前往萬(wàn)壽宮?！?br />
  楚國(guó)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)宮變，孫無(wú)須險(xiǎn)些被宮女用白綾勒死。

  自此之后，他就扶持秦惠之制衡朝堂，茍?jiān)谌f(wàn)壽宮一心修道。

  孫無(wú)須面容略顯蒼白，眼神中透露著虛弱和疲憊，似乎是嗑藥的后遺癥。

  見贏麗質(zhì)二人進(jìn)來(lái)，立刻坐正了身體，提起精氣神。

  “聽聞公主監(jiān)國(guó)，朕還有有些不解。”

  孫無(wú)須聲音雖然不大，卻威嚴(yán)十足，“今日一見，方知武帝英明啊?！?br />
  “官家謬贊了?！壁A麗質(zhì)回禮，“此次前來(lái)，是為了兩國(guó)友好而來(lái)，官家不必客氣。”

  大殿里擺著酒席，楚國(guó)的文武百官都在。

  李北玄掃了一眼，很快就認(rèn)出了幾個(gè)關(guān)鍵人物。

  坐在孫無(wú)須右手邊的老者，就是楚國(guó)丞相秦惠之。

  這老狐貍城府很深，一直笑瞇瞇地看著他們，不知道在想著什么。

  左手邊坐著一個(gè)年輕人，二十出頭的樣子，眉宇間帶著傲氣，應(yīng)該就是楚國(guó)太子孫載基。

  還有一個(gè)穿著將軍鎧甲的壯漢，虎背熊腰，氣勢(shì)十足，乃是北衙禁軍大將軍劉峰。

  劉峰看李北玄的神色很復(fù)雜，既是殺父仇人之子，又是親妹夫的兒子。

  宴席開始，觥籌交錯(cuò)，氣氛還算融洽。

  但就在酒過(guò)三巡后，楚國(guó)太子孫載基突然開口了。

  “長(zhǎng)樂公主，本宮有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)?！睂O載基放下酒杯，看著贏麗質(zhì)。

  “太子殿下請(qǐng)講?！?br />
  “聽聞貴國(guó)想與我楚國(guó)結(jié)盟，共同對(duì)抗韃靼。”孫載基說(shuō)，“不知貴國(guó)能拿出什么誠(chéng)意？總不能空口白話吧？”

  這話一出，大殿里的氣氛頓時(shí)凝固了。

  李北玄看了贏麗質(zhì)一眼，使了個(gè)眼色，示意她稍等。

  他知道，這是楚國(guó)在試探武朝的底線。如果贏麗質(zhì)現(xiàn)在急著解釋，反而會(huì)落入下風(fēng)。

  果然，贏麗質(zhì)明白了李北玄的意思，端起酒杯喝了一口，不急不慢地說(shuō)：“太子殿下，誠(chéng)意這個(gè)東西，可不是嘴上說(shuō)說(shuō)的。我武朝愿意提供糧食、藥品，幫助楚國(guó)度過(guò)災(zāi)年，這誠(chéng)意還不夠？”

  “糧食？”孫載基冷笑，“公主殿下，我楚國(guó)雖然遭災(zāi)，但也不至于餓死人。這點(diǎn)誠(chéng)意，未免太輕了?！?br />
  李北玄這時(shí)候站了出來(lái)，唱白臉的時(shí)候到了。

  “太子殿下此言差矣?！崩畋毙槐安豢旱卣f(shuō)，“我武朝愿意提供糧食，是出于兩國(guó)友好的考慮。如果太子殿下覺得不夠，那請(qǐng)問(wèn)，楚國(guó)想要什么誠(chéng)意？”

  “很簡(jiǎn)單?！睂O載基眼中閃過(guò)一絲精光，“我聽聞貴國(guó)有火藥，能制造天雷，威力巨大。如果貴國(guó)愿意將火藥技術(shù)交給我楚國(guó)，那才是真誠(chéng)意。”

  這話一出，武朝使團(tuán)的人都變了臉色。火藥可是武朝的機(jī)密武器，怎么能隨便給？

  贏麗質(zhì)正要拒絕，李北玄卻笑著說(shuō)：“可以?！?br />
  “什么？”贏麗質(zhì)吃了一驚，轉(zhuǎn)頭看著李北玄。

  李北玄對(duì)她使了個(gè)眼色，示意相信他，然后繼續(xù)說(shuō)：“火藥技術(shù)我們可以給，但有個(gè)條件?！?br />
  “什么條件？”孫載基皺眉。

  “楚國(guó)必須開放五條商路，而且我們武朝的工匠，可以在楚國(guó)開設(shè)作坊，生產(chǎn)火藥。”李北玄笑道，“這樣楚國(guó)既能得到火藥，我們也能做生意，雙贏?！?br />
  孫載基聽完，臉色有些難看。他隱約覺得哪里不對(duì)，但又說(shuō)不上來(lái)。

  坐在上首的秦大人秦惠之卻看出了門道，心里暗贊：這小子厲害，表面上是給火藥技術(shù)，實(shí)際上是要在楚國(guó)布局。工匠進(jìn)來(lái)了，情報(bào)網(wǎng)也就建立起來(lái)了。而且開放五條商路，武朝商隊(duì)進(jìn)來(lái)，楚國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈就被武朝掌握了。

  但秦惠之轉(zhuǎn)念一想，這對(duì)楚國(guó)也不全是壞事。至少能得到火藥技術(shù)，增強(qiáng)軍事實(shí)力。而且武朝商隊(duì)進(jìn)來(lái)，也能帶來(lái)稅收和商業(yè)繁榮。

  權(quán)衡再三，秦惠之開口了：“老夫覺得，李大人的提議很有道理。太子殿下，您覺得呢？”

  孫載基看到丞相都這么說(shuō)了，也不好再反對(duì)，只能點(diǎn)頭：“那就這么辦吧。”

  “好！”孫無(wú)須立即拍板道，“那這事就這么定了。”

  宴席繼續(xù)，但氣氛明顯輕松了很多。

  就在這時(shí)，一個(gè)宮女端著托盤走了進(jìn)來(lái)，托盤上放著一盞茶。

  “父王，這是女兒